Pavilhão João Rocha: a nova casa das modalidades do Sporting

• No dia 23 de junho de 1989, Sousa Cintra - que falou recentemente sobre Frederico Varandas - foi eleito presidente do Sporting, depois de ver o Clube de Alvalade passar pela maior crise da sua história. O antigo líder dos leões venceu uma das eleições mais participadas de sempre, com 63,6% dos votos e derrotou com distinção todos os restantes concorrentes (Jorge Gonçalves, António Simões e Miguel Catela).

A razão da vitória

A escolha dos Sócios recaiu em Sousa Cintra, fundamentalmente, porque era uma figura que, apesar de desconhecida, tinha um currículo com sucesso. Foram necessários apenas seis dias de campanha para o empresário vencer a corrida. Neste curto período, o antigo presidente dos leões conseguiu provar que tinha uma grande fortuna e estava disposto a resolver a dívida do Sporting, que era estimada em 2,5 milhões de contos.

A crise anterior

A presidência de Jorge Gonçalves, o antecessor de Sousa Cintra, foi curta, mas ficou marcada por grandes mudanças e bastante agitação. Ele chegou ao cargo com o apoio de muitos Sportinguistas que queriam ver o Clube a voltar ao topo, numa altura em que os rivais estavam a atravessar uma grande fase. O presidente, eleito em 1988, foi visto como uma lufada de ar fresco, mas a verdade é que as coisas não correram nada bem.

Ao tentar romper com antigas estruturas e afastar-se das figuras mais tradicionais do Clube, Jorge Gonçalves criou uma divisão interna difícil de resolver. A aposta numa equipa forte esbarrou nos problemas financeiros, e quando o projeto começou a falhar, o antigo pilar ficou praticamente sozinho. Faltou apoio nos momentos mais complicados, o que acabou por fragilizar ainda mais a direção do Sporting.

As dificuldades ficaram evidentes numa assembleia geral muito tensa em outubro de 1988, que teve de ser interrompida devido a confrontos entre Sócios. Só meses depois se conseguiu retomar essa reunião, onde foram aprovadas mudanças importantes nos estatutos, embora a instabilidade continuasse. O ambiente no Clube verde e branco tornava-se cada vez mais difícil de gerir.

Com as contas a apertar e várias demissões a acontecer, o conselho fiscal acabou por sair, levantando sérias dúvidas sobre a gestão. O próprio Presidente da Assembleia Geral já considerava o projeto falhado e deu início ao processo para novas eleições. Apesar de tudo, Jorge Gonçalves ainda tentou resistir, mas a 16 de maio de 1989 toda a direção demitiu-se, ficando apenas para assegurar questões diárias do Clube até ao novo ato eleitoral, marcado para 23 de junho.

A tomada de posse

Sousa Cintra, após ter vencido as eleições, tomou posse no dia 1 de julho de 1989 e até acabou por ser reeleito em 1991 e 1993. Com isto, foram seis anos que ficaram marcados por um estilo popular e muito diferente daquilo que tinha sido visto nos dirigentes do Sporting até então, algo que entra em concordância com as suas raízes, que nada tinham a ver com a habitual linha aristocrática do Clube. Após o ataque à Academia, em 2018, o antigo Presidente dos leões assumiu, provisoriamente, a liderança do Clube, sendo que Frederico Varandas haveria de lhe suceder.

Confira os resultados das eleições de 1989 do Sporting:

Direção:

• Lista A - Miguel Catela: 1,25% (809 votos)
• Lista B - Sousa Cintra: 63,61% (40.898 votos)
• Lista C - António Simões: 24.98% (16.063 votos)
• Lista D - Jorge Gonçalves: 10,14% (6.522 votos)
• Votos brancos - 33
• Votos nulos - 22

Mesa da Assembleia Geral:

• Lista A - 1,27 % (814 votos)
• Lista B - 62,72 % (40019 votos)
• Lista C - 25,76 % (16438 votos)
• Lista D - 10,23 % (6529 votos)
• Votos brancos - 83
• Votos nulos - 26

Conselho Fiscal e Disciplinar:

• Lista A - 1,34 % (856 votos)
• Lista B - 62,87 % (40618 votos)
• Lista C - 25,59 % (16291 votos)
• Lista D - 10,38 % (6584 votos)
• Votos brancos - 89
• Votos nulos - 26

No dia 21 de junho de 2002, o Clube de Alvalade inaugurou a Academia Sporting, um projeto histórico – que sofreu um ataque em 2018. Na altura, este era um dos centros de treinos mais modernos da Europa. Está situado no meio de uma mata de sobreiros, o que sente positivo por ser um sítio tranquilo e ideal para a prática desportiva. O recinto já formou craques como Cristiano Ronaldo, que deu nome ao espaço mais tarde.

Academia Sporting, um espaço moderno

Apesar da Academia ter sido inaugurada em 2002, os primeiros treinos em Alcochete só foram realizados no dia 22 de janeiro de 2003, depois da temporada já ter iniciado. Inicialmente, foram as equipas Juniores e B que ocuparam o espaço, mas progressivamente foram entrando outras camadas jovens. O escalão principal só começou a treinar em abril.

Nesta altura, a Academia Sporting tinha cinco campos de futebol com relva natural (110x70 metros), um sintético (90x70 metros) e um recinto coberto, também ele sintético (60x40 metros). O principal tinha capacidade para mil espectadores. O espaço de formação dispunha de um centro médico, dois amplos e modernos ginásios, com tanques de hidromassagem, banho turco e balneários.

A Academia Sporting contava ainda, à época, com um tanque de hidroterapia, utilizado como piscina de lazer e um campo polidesportivo ao ar livre. O edifício central tinha 11 mil metros quadrados de área coberta, com 91 quartos totalmente equipados e com varanda, 18 dos quais duplos e disponíveis para alugar. Ainda existem dois refeitórios, salas de estar equipadas com jogos, cozinha e rouparia.

Para além disso, o edifício central estava dotado de um auditório com 70 lugares. O complexo Sportinguista dispõe também das salas de conferência e de imprensa com as funcionalidades adequadas à modernidade. O espaço da Academia conta com áreas de estacionamento e garagem em condições para acolher alguns autocarros.

Um centro estrelado

A Academia, situada em Alcochete, formou alguns jogadores de renome a nível global. De lá, já saíram nomes como Cristiano Ronaldo, João Moutinho, Nani, Miguel Veloso, Rui Patrício, Daniel Carriço, Adrien Silva e William Carvalho, entre outros craques que hoje andam espalhados a brilhar pelo mundo fora.

Em 2010, a Academia leonina conseguiu algo inédito, tornando-se a primeira na Europa a receber o certificado de qualidade ISO9001:2008, atribuído pela EIC (Empresa Internacional de Certificação e Reconhecimento do Modelo de Excelência, da European Foundation for Quality Management). Em 2020, o centro de treinos passou a chamar-se Academia Cristiano Ronaldo.

No dia 18 de junho de 1969 foi fundado, pelo antigo presidente do Sporting, Almirante Joel Pascoal, o grupo Os Cinquentenários. Este agrupamento integrou uma parte do universo sócio desportivo, que defendia o Sportinguismo de um modo quase que incontestável.

As regras para entrar

Para integrar este grupo, as regras são muito simples. Os candidatos são obrigados a apresentarem-se com uma credencial única com mais de meio século de associativismo continuado no conjunto verde e branca. Com estas regras, os integrantes provam que o amor pelo Clube já é algo mais prolongado.

Os objetivos do grupo

Os convívios do grupo têm diversos objetivos. Primeiramente, pretende elevar o seu nome e a projeção, tentando ajudar e conseguir a indispensável união entre todos os Sportinguistas, no sentido da não existência de fações que, pela sua dispersão ou desentendimentos, possam causar qualquer tipo de prejuízo ao conjunto de Alvalade.

Ainda ajudam a promover algumas homenagens de apreço e de agradecimento, pela forma considerada mais conveniente. Estes tributos que são feitos de forma pessoal ou coletivamente, fazendo ou não parte da família leonina, prestem ao Clube serviços que o grupo considere dignos de distinção especial.

O último dos objetivos pretende acompanhar, com particular atenção, as atividades das secções que ainda são amadoras no Clube. O grupo Os Cinquentenários tem como patrono Jorge Gomes Vieira, escolhido dentro de um grupo de nomes prestigiados propostos pelos associados. Já foram realizados 302 almoços e, no final de cada encontro, é costume entoar o hino Menelik.