Alex Merlim, estrela do Sporting, envolvido em confronto com árbitro no escalão de sub-13

A final eight da Taça de Portugal de futsal vai disputar-se no Pavilhão Multiusos de Gondomar ao longo dos próximos dias e a equipa do Sporting entra em campo, às 18h00 desta quarta-feira, para defrontar o Famalicão num jogo a contar para os quartos-de-final. Os leões, atuais detentores deste troféu, ambicionam a conquista da segunda Taça de Portugal consecutiva.

Nuno Dias: "Se mantivermos o que fizemos corremos o risco que o Famalicão se iguale a nós"

Na antevisão ao encontro, e em declarações aos jornalistas na zona mista, Nuno Dias, treinador da equipa de futsal do Sporting, começou por revelar que espera um adversário mais forte do que aquele que perdeu por 10-1 no Pavilhão João Rocha, na última sexta-feira. "Acredito que o Famalicão vai melhorar, pelo que se mantivermos o que fizemos corremos o risco que o Famalicão se iguale a nós. Temos de melhorar. Fizemos muitas coisas bem, um bom jogo e um bom resultado, mas já faz parte do passado e temos de continuar a evoluir e melhorar para não corrermos riscos e não sermos surpreendidos amanhã".

Nuno Dias: "Queremos sempre ganhar e fazer as coisas bem"

Para o técnico dos leões, "não há nenhuma responsabilidade acrescida" por ter vencido a última edição desta mesma prova. "A responsabilidade é sempre a mesma, seja com o Sporting detentor do troféu ou à procura de o vencer. Queremos sempre ganhar e fazer as coisas bem porque ficamos mais próximos dos troféus. O passado recente também me diz que temos de pensar um jogo de cada vez. O troféu só se decide no domingo e se não fizermos as coisas bem não o vamos conseguir disputar. O jogo importante é o de amanhã. Se passarmos, pensamos no de sexta-feira", esclareceu.

Desta forma, ganhar é o único mote que interessa aos leões. A equipa do Famalicão ocupa o último lugar da Liga Placard, porém, a vitória alcançada diante do Benfica por 4-3 a 26 de março serve de aviso. Por outro lado, o Benfica defronta os Leões de Porto Salvo, equipa que eliminou o Sporting na Taça da Liga, nesta fase da prova-rainha.

No que toca à Liga Placard, terminou no fim-de-semana a Fase Regular. Os comandados de Nuno Dias, celebraram 18 vitórias em 21 partidas conquistando o segundo lugar da classificação. Apenas Benfica, com 19 vitórias em 21 partidas, conseguiu ultrapassar os leões e estabelecer-se no primeiro posto da tabela.

Alex Merlim pode ficar mais um ano no Sporting, sabe o Leonino. O jogador da equipa de futsal do Clube de Alvalade encontra-se em final de contrato e, apesar de a saída ser uma possibilidade, ainda é possível que se dê a sua continuidade para 2026/27.

A verdade é que, tal como noticiado recentemente, a Direção verde e branca terá feito chegar às mãos do histórico ala uma proposta nesse sentido e, apesar de ainda não existir uma resposta da sua parte, a opção está a ser equacionada de forma positiva, devido à feliz relação entre as partes ao longo dos anos.

Vale lembrar, em todo o caso, que Alex Merlim tem também uma oferta do Semey, do Cazaquistão, e pondera ainda a hipótese de regressar a Itália. O ala está há 11 épocas no Sporting, soma 227 golos e 305 assistências em 450 jogos e conquistou 26 títulos com a Listada verde e branca.

No número total de troféus conquistados por Alex Merlim no Sporting, destacam-se as duas Ligas dos Campeões, erguidas em 2018/19 e 2020/21. O italiano foi peça-chave em várias conquistas, tornando-se uma referência dentro e fora da quadra ao longo de mais de uma década com a Listada verde e branca.

De resto, o Sporting já prepara o futuro. Os leões procuram garantir a contratação do guarda-redes Matheus Assunção, que termina contrato com o Joinville, e já asseguraram o regresso de Erick Mendonça, que deixará o Barcelona no final da temporada para voltar ao Pavilhão João Rocha.

Recorde este golo de Merlim:

O Sporting já terá chegado a acordo verbal com Matheus Assunção, sabe o Leonino. Por esta altura, tudo está encaminhado para que o guarda-redes internacional brasileiro seja reforço da equipa de futsal dos leões na próxima temporada desportiva.

Apesar de também o Benfica ter mostrado o seu interesse no guardião que se encontra ao serviço do Joinville, o jogador sempre terá estado mais inclinado para a possibilidade de representar os verdes e brancos e ser treinado por Nuno Dias, algo que pode estar agora mais perto de acontecer.

Caso o processo se desenrole da melhor forma e o Sporting chegue a acordo também com o emblema brasileiro - uma vez que Matheus Assunção tem contrato até ao final de 2026 -, este irá ocupar o lugar de Henrique Rafagnin, que está de saída do Clube de Alvalade após ter perdido espaço para Bernardo Paçó.

Vale lembrar que, além da situação contratual do canarinho ser favorável, a recente mudança de representação do jogador para a Five Company facilitou a aproximação entre as duas partes envolvidas no negócio. Esta agência detém vários atletas de elite no panorama mundial e mantém uma ligação de grande proximidade com a estrutura do Sporting.

Matheus Assunção já atuou no Grêmio Pague Menos, São José Futsal e Cascavel Futsal. O guarda-redes está no Joinville desde 2024 e, neste ano de 2026, o guardião leva três golos apontados no total de nove partidas disputadas.

Confira este golo do guarda-redes: