APESAR DA VITÓRIA DO MILAN, RAFAEL LEÃO CONTINUA A DAR QUE FALAR EM ITÁLIA: EX SPORTING NÃO VIVE O MELHOR DOS MOMENTOS

É oficial: A Atalanta desistiu de contratar Beto, avançado do Everton que esteve na mira do Sporting no último mercado de verão, e anunciou a chega de Mateo Retegui. Ainda que não revele a duração do contrato, o conjunto de Bérgamo confirmou que a contratação é a título definitivo.

A turma orientada por Gian Piero Gasperini estava no mercado em busca de um substituto para Gianluca Scamacca. O avançado vai desfalcar os italianos durante vários meses e o emblema transalpino - que venceu a última edição da Liga Europa - tinha vários nomes em lista como Arkadiusz Milik (Juventus), Tammy Abraham (Roma), Andrea Pinamonti (Sassuolo), Giovanni Simeone (Nápoles) e Phjanpalo (Venezia).

Os responsáveis do clube transalpino procuravam um ponta de lança forte fisicamente e que fosse uma referência na área, o que reduzia o número de alvos, sendo o nome de Beto um dos jogadores no radar. O facto de o emblema de Bérgamo ter marcado um embate com o Real Madrid, a 14 de agosto, a contar para a Supertaça Europeia, acelerou a necessidade ir ao mercado.

Já Beto fez formação no Tires, clube onde se estreou no futebol profissional, tendo depois representado o Olímpico Montijo e o Portimonense, antes de rumar à Serie, onde conquistou os adeptos da Udinese, fazendo 22 golos e duas assistências em 64 jogos entre 2021 e 2023.

Na última temporada, Beto - avaliado em 20 milhões de euros - alinhou em 33 partidas pelo clube sediado em Liverpool que terminou a última edição da Premier League no 15.º lugar. No total, o atleta fez as redes adversárias abanar por cinco ocasiões e fez dois passes para golo.

O Panathinaikos perdeu esta quinta-feira, dia 8 de agosto, em Atenas com o Ajax por 1-0, em jogo da primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa. O único golo do encontro foi apontado por Steven Berghuis, a passe de Kian Fitz-Jim, aos 28 minutos, garantindo à equipa de Francesco Farioli.

Fotis Ioannidis, alvo do Sporting neste mercado de verão, entrou aos 63 para o lugar de Alexander Jeremejeff e viu o cartão amarelo 12 minutos depois. Já Carlos Borges, extremo português que passou pelos escalões de formação do Sporting, foi titular e deixou o campo aos 57 minutos para dar lugar a Mika Godts.

Esta quinta-feira, na antevisão ao jogo com o Rio Ave, da primeira jornada da Liga, o treinador do Sporting, Rúben Amorim, foi questionado sobre o jogador grego, mas não confirmou o interesse diretamente, dizendo apenas que os leões têm "alvos bem definidos" e que não vão desistir "até que seja impossível".

A direção liderada por Frederico Varandas vai esperar até ao final da semana pelo atleta e, caso as negociações voltam a não ser bem sucedidas, os verdes e brancos partirão de seguida para novos alvos, de modo a garantir uma alternativa a Viktor Gyokeres no setor ofensivo.

Em 2023/24, ao serviço do Panathinaikos, Fotis Ioannidis – que está avaliado em 13 milhões de euros – realizou 43 partidas: 27 na Liga Grega, seis na Liga dos Campeões, seis na Liga Europa e quatro na Taça da Grécia. Ao todo, nos 2.954 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o avançado que está na mira do Sporting marcou 23 golos e fez 10 assistências.

O Milan venceu o Cagliari (5-1) o passado sábado, 11 de maio, em partida válida para a 36ª jornada da Serie A, campeonato italiano. Rafael Leão começou a disputa no banco, tendo apenas entrado em relvado na segunda parte (46’), em substituição de Samuel Chukwueze, ia o marcador ainda a 1-0, vantagem que alargou largamente após o antigo atleta do Sporting ter começado a jogar.

Passados escassos minutos de entrar em campo, Rafael Leão apontou o seu primeiro remate da partida (49’), com a bola a acertar na barra. Já aos 59 minutos de jogo, teve uma intervenção mais importante, ao assistir Pulisic, que aumentou a distância do Cagliari para 2-0. Já em finais do encontro, o avançado português finalizou (83’), fazendo o 4-1, que viria a ser ampliado com nova finalização de Pulisic (86’).

Esta temporada, a serviço do Milan, Rafael Leão – avaliado em 90 milhões de euros – leva já 45 encontros, num total de 3.460 minutos dentro de campo, ao longo dos quais apontou 14 golos e fez 13 assistências. Todavia, o antigo jogador do Sporting tem sido alvo de críticas por parte de algumas figuras icónicas do Milan e entrou recentemente em lista que pouco abona a seu favor.

De leão ao peito, o internacional português realizou apenas cinco jogos, tendo marcado dois golos, antes de rescindir contrato com o Sporting após a invasão à Academia de Alcochete. O avançado estreou-se com a Listada verde e branca diante do Oleiros, tendo feito o gosto ao pé.

O Milan soma, de momento, 74 pontos na Serie A ao cabo de 36 jogos disputados – 22 vitórias, oito empates e seis derrotas. A equipa pela qual Rafael Leão alinha é antecedida pelo Inter – emblema que venceu já o campeonato italiano da presente época desportiva, com um total de 92 pontos somados à data, a uma considerável distância de 18 do segundo classificado. O Milan volta a entrar em campo no próximo sábado, 18 de maio, frente ao Torino.