Atenção, Sporting! Adversário nos 'oitavos' da Champions conhece-se hoje

Cabo Verde deu mais uma demonstração de força na preparação para a estreia histórica no Campeonato do Mundo de 2026, ao vencer a Sérvia por 3-0, num encontro disputado no Estádio do Restelo, perante cerca de 18 mil espetadores. A seleção orientada por Bubista confirmou o bom momento de forma e segue confiante para a competição que se aproxima.

A partida ficou também marcada pela ausência de David Moreira. O ala do Sporting, que alimentava o sonho de representar os Tubarões Azuis no Mundial - que contará com mais dois leões - , acabou por não integrar a convocatória final e não esteve presente neste encontro de preparação diante dos sérvios.

Dentro das quatro linhas, Cabo Verde entrou determinado e chegou à vantagem logo aos 11 minutos. Kevin Pina aproveitou uma excelente jogada de Ryan Mendes para finalizar com sucesso e colocar os africanos na frente do marcador.  Após o descanso, os sérvios tentaram responder e até estiveram perto de marcar, com Randjelovic a acertar no poste. No entanto, foi Cabo Verde quem voltou a faturar. Ao minuto 59, Laros Duarte concluiu um rápido contra-ataque conduzido pela equipa africana e aumentou a diferença no marcador.

Apenas quatro minutos depois surgiu o terceiro e último golo. Sidny Cabral descobriu Laros Duarte na área e o médio assistiu Benchimol, que não desperdiçou a oportunidade e confirmou uma exibição muito convincente dos Tubarões Azuis frente a um adversário europeu.

Cabo Verde encara agora o último teste de preparação frente às Bermudas, antes da participação inédita no Campeonato do Mundo, competição onde terá pela frente Espanha, Uruguai e Arábia Saudita na fase de grupos. Recorde-se que a cobiçada prova decorrerá entre dia 11 de junho e 19 de julho nos Estados Unidos da América, México e Canadá.

O Sporting continua empenhado em trazer de volta João Palhinha e já definiu uma estratégia para convencer o internacional português a regressar a Alvalade. A SAD está disposta a oferecer o estatuto de jogador mais bem pago do plantel e também a braçadeira de capitão ao atleta de 30 anos, em caso de saída de Morten Hjulmand.

Apesar de tudo, o médio aufere um salário bastante superior à realidade leonina, mas os responsáveis verdes e brancos acreditam que o médio poderá aceitar uma redução salarial para regressar ao Clube onde se formou, sendo que o Sporting admite ultrapassar os valores atualmente praticados para garantir a contratação.

Os próximos dias poderão revelar-se decisivos para o futuro do jogador, uma vez que está prestes a terminar o prazo para o Tottenham exercer a opção de compra acordada com o Bayern. Caso os londrinos optem por não avançar para a aquisição definitiva, o Sporting ficará numa posição mais favorável.

Apesar de o interesse leonino, a operação está longe de ser simples. Depois de convencer o jogador, será necessário chegar a entendimento com o Bayern, que pretende recuperar parte do investimento realizado. Ainda assim, João Palhinha vê com bons olhos a possibilidade de regressar a Alvalade, numa decisão influenciada não só pela vertente desportiva, mas também por questões familiares.

Nesta temporada, com a camisola do Tottenham, João Palhinha - avaliado em 18 milhões de euros - realizou 45 jogos: 33 na Premier League, oito na Liga dos Campeões, dois na Taça da Liga Inglesa, um na FA Cup e outro na Supertaça Europeia. Em 2.917 minutos dentro de campo, o trinco marcou sete golos e fez duas assistências. 

Lionel Scaloni já anunciou o lote de 26 convocados para o Mundial e a ausência de Marcos Acuña foi uma das grandes surpresas na Argentina. O lateral-esquerdo, presença habitual nas escolhas do selecionador, - tendo-se consagrado Campeão do Mundo em 2022 - reagiu com enorme desilusão à notícia, que não esperava de todo.

Fontes próximas do jogador do River Plate, citadas pela TyC Sports, garantem que este se encontra “muito mal animicamente” e que a decisão “lhe caiu como uma bomba”. O jogador considerava que o seu nível exibicional era suficientemente estável para garantir um lugar na lista, especialmente por ter feito parte de todo o processo de preparação.  Recorde-se que o ex-Sporting foi titular na vitória da Argentina frente à Mauritânia no último jogo da data FIFA, o que reforçou a sua convicção de que seria chamado. 

Apesar de ter sofrido com alguns problemas físicos, não se trata de nenhuma lesão complexa que o impediria de disputar a competição de seleções. As suas queixas resumem-se a sobrecargas e contraturas musculares, o que aumenta a sua surpresa com a decisão de Scaloni.

A desilusão do antigo jogador do Sporting é agravada pela aparente falta de comunicação entre a equipa técnica e os jogadores. Segundo informações dos familiares do atleta, até ao dia anterior ao anúncio, Acuña não tinha recebido qualquer explicação de Scaloni, que se terá limitado a contactar apenas os jogadores convocados.

Para a sua posição, o selecionador campeão do Mundo optou por chamar Nicolás Tagliafico, o outro lateral habitual do ciclo, juntamente com Facundo Medina e Valentín Barco. Apesar de Medina e Barco não terem jogado no corredor lateral durante a temporada, são jogadores que se podem adaptar a esta posição.