Confirmado! Sporting finalista em galardão prestigiado com companhia de Cristiano Ronaldo

É oficial. Paulo Alves, antigo avançado do Sporting, está de regresso ao ativo. O técnico luso, de 55 anos, foi anunciado, esta segunda-feira, dia 1 de dezembro, como novo treinador do Al Batin, emblema que milita na segunda divisão do futebol da Arábia Saudita.

Após desvincular-se do Mafra no final da temporada passada, o treinador assinou até 30 de junho de 2026. Desta forma, o ex-futebolista é mais um dos portugueses a seguir os passos de Cristiano Ronaldo - que quer bater um recorde de Lionel Messi - e a rumar ao Médio Oriente.

Paulo Alves prepara-se agora para uma nova experiência fora de portas, após já ter orientado, no passado, o Lugo (Espanha) e o Ohod Club (Arábia Saudita). Em Portugal, são diversos os emblemas que constam no currículo do técnico português, tais como Gil Vicente, União de Leiria, Vizela, Beira-Mar, Olhanense, Penafiel, União da Madeira, Varzim e Moreirense.

Recorde-se que o Al Batin encontra-se, atualmente, no penúltimo posto (17.º) da tabela do segundo escalão saudita, com apenas dois pontos obtidos em nove jornadas. O objetivo é, até ao final da época, evitar que o clube asiático desça até à terceira divisão do futebol saudita

Paulo Alves esteve contratualmente ligado ao Sporting entre 1995 e 1998. No total, o ex-ponta de lança alinhou em 87 jogos com 30 golos marcados. Venceu uma Supertaça (1995) ao serviço do Clube de Alvalade antes de ser vendido ao Bastia, da liga francesa.

Wes Brown deixou a garantia de que Cristiano Ronaldo está mais que focado no Campeonato do Mundo de 2026, com o objetivo de arrecadar uma das poucas conquistas que lhe falta, algo que Lionel Messi já conseguiu, em 2022, no Qatar.

Wes Brown: "Eu gostaria que Cristiano Ronaldo conquistasse um"

"Ele vai querer conquistar um! Vocês sabem disso. Esta é, provavelmente, a última chance ele, é o que me leva a crer. Ele tem uma equipa muito boa. Eu gostaria que ele conquistasse um. Se perguntarem a qualquer futebolista, enquanto criança, qual seria o principal troféu - e não digo apenas jogar por uma equipa - que quereria conquistar, teria de ser o Mundial", começou por afirmar o antigo internacional inglês, ao portal Goal.

O ex-jogador, que partilhou balneário com Cristiano Ronaldo no Manchester United, falou sobre os objetivos do internacional português para o fim de carreira: "Esse é o maior dos maiores troféus, independentemente daquilo que qualquer um vos tente dizer. Eu sei que não é a vossa praia, mas vocês quereriam chegar àquele nível no qual poderiam dizer 'Eu conquistei um Mundial'".

Wes Brown: "Cristiano Ronaldo não precisa de dizer isso"

"Acreditem em mim. Ronaldo não precisa de dizer isso, por isso, percebo onde querem chegar, mas ele quereria mesmo conquistar um. Penso que muitas pessoas também desejariam que ele conseguisse conquistar um. Será que vai acontecer? Vai ser complicado, mas vai estar na agenda, definitivamente", completou Wes Brown.

No que toca ao Euro2028, o antigo jogador deixou em aberta a possibilidade de Cristiano Ronaldo marcar presença - numa altura em que já terá 43 anos de idade: "Se ele puder acrescentar alguma coisa à equipa, por que não escolhê-lo? Será que isso significa que terá de jogar todos os jogos? Ouçam, na última competição [o Mundial2022], toda a gente dizia que ele não deveria jogar, mas ele jogou, certo? Ele sabe que a imprensa vai cair-lhe em cima, de qualquer maneira, se não marcar ou assistir".

"Ao mesmo tempo, ele continua lá, para os companheiros de equipa mais jovens, e quer que eles se deem bem. Na mente dele, ainda não estará terminado e ainda poderá contribuir para a equipa. Não me parece que ele vá retirar-se do futebol internacional até que se retire por completo. Ainda tem a mesma energia e crença, e consegue fazê-lo. Não há muitas pessoas que possam dizer isso, àquele nível", vincou.

A terminar, Wes Brown mostrou-se confiante na chegada do avançado do Al Nassr ao golo 1.000 da carreira: "Se lhe tivessem dito que ele estaria na corrida por esse número numa altura em que estaria quase reformado, provavelmente, ele teria dito 'Não sei'. Pensem em quantos anos isso demoraria, quantos golos por temporada...".

"Seria inacreditável. Agora, só há um tipo que pode fazer isso, e é ele. Pelé reclamou-o, mas todos estes golos estarão documentados. Um dia, poderão ver um filme de três horas, exclusivamente, dele a marcar todos os golos, porque seria esse o tempo que seria necessário. Essa seria a cereja no topo do bolo", concluiu o ex-defesa.

O Al Hilal tentou contratar Abel Ferreira para suceder a Jorge Jesus e oferecia dez milhões de euros por ano, livres de impostos. A formação saudita, rival do Al Nassr, de Cristiano Ronaldo, acabou por firmar acordo com Simone Inzaghi, após a recusa do treinador do Palmeiras.

O técnico que passou pelo Sporting recusou a abordagem, dando prioridade à palavra dada ao Palmeiras sobre a renovação, ao projeto desportivo do clube e à sua estabilidade familiar. O treinador já havia confirmado que podia ter saído do Brasil para ganhar mais dinheiro.

“Se eu fosse diferente, poderia ter saído muito antes do Palmeiras. Já houve clubes a querer pagar 4 milhões de euros, houve um clube a querer pagar 10 milhões de euros e eu quis ficar por duas razões: pelo Palmeiras e pela minha família”, disse Abel Ferreira.

No seu currículo surgem, além dos dois êxitos na Libertadores e dos três no campeonato estadual paulista (2022, 2023 e 2024), uma Supertaça Sul-americana (2022), mais dois campeonatos (2022 e 2023), uma Taça (2020) e uma Supertaça (2023) no plano interno e ainda o desaire com o Chelsea na final do Campeonato do Mundo de clubes de 2021.

No entanto, Abel Ferreira falhou a conquista da Taça Libertadores desta temporada, com o Palmeiras a perder diante do Flamengo (1-0), em Lima, e pode terminar uma época sem troféus pela primeira vez desde que chegou ao clube. O 'verdão' está no segundo lugar do Brasileirão (70 pontos), a cinco do 'mengão' (75) a duas jornadas do fim.