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O Sporting ganhou novo fôlego no ranking de clubes da UEFA depois de entrar com o pé direito na Liga dos Campeões. O triunfo por 3-1 diante do Galatasaray, na primeira jornada da fase de liga, rendeu dois pontos ao coeficiente dos leões e permitiu à equipa de Rui Borges ultrapassar dois adversários na classificação.

Chelsea, que já venceu duas Champions, e Club Brugge foram precisamente os clubes deixados para trás. O emblema inglês não participa nas competições europeias esta temporada, enquanto o conjunto belga perdeu em casa frente ao Aston Villa (3-2), resultado que abriu espaço para os leões subirem na tabela.

A tendência poderá manter-se nas próximas jornadas, uma vez que o Clube que ocupa atualmente a posição imediatamente acima do Sporting também não está envolvido nas provas europeias esta época. Inglaterra continua a dominar o top-20, com seis representantes, enquanto Portugal surge logo depois, com três clubes, igualando Espanha, Itália e Alemanha.

No ranking de países, que define a distribuição das vagas europeias, Portugal mantém-se no sexto lugar, posição recuperada na temporada passada e que permite aos clubes portugueses voltar a contar com três representantes na Liga dos Campeões em 2027/28. A vantagem sobre a Bélgica, que ocupa o sétimo posto, é agora de 5,900 pontos, enquanto a diferença para a França, quinta classificada, ficou reduzida para 3,489 pontos.

O triunfo teve ainda outro impacto importante na luta entre países. Portugal ultrapassou a Turquia no coeficiente da temporada. A classificação anual ganha especial importância porque os dois países com melhor desempenho no final da época terão direito a uma vaga adicional na Champions de 2027/28. Na temporada passada, Portugal esteve na luta pelo segundo lugar até perto do fim, mas acabou atrás de Espanha.

Rafael Leão voltou a Alvalade, desta vez como jogador do Galatasaray, para defrontar o Sporting na primeira jornada da Liga dos Campeões. O internacional português entrou aos 58 minutos e foi recebido com assobios por parte dos adeptos leoninos, num regresso naturalmente marcado pela relação conturbada que mantém com o Clube.

A. Gonçalves: "Os mesmos que te assobiaram hoje... Serão os mesmos que te vão aplaudir daqui a 15 dias"

Adriano Gonçalves, amigo e responsável pela segurança do extremo, reagiu através das redes sociais. Numa publicação no Instagram, partilhou um vídeo e atacou a massa associativa: "Os mesmos que te assobiaram hoje... Serão os mesmos que te vão aplaudir daqui a 15 dias".

A publicação surge ainda num contexto em que o próprio Leão tinha antecipado um encontro especial diante do Sporting. O jogador não escondeu a ligação ao clube onde cresceu, apesar de estar agora do outro lado, tendo sido lançado por Okan Buruk na segunda parte do encontro.

A passagem do jogador pelos leões terminou em 2018, quando o jogador rescindiu unilateralmente o contrato na sequência do ataque à Academia de Alcochete. Desde então, o avançado tornou-se uma das principais figuras do futebol português, mas o seu regresso a Alvalade enquanto adversário voltou a reacender a tensão.

No relvado, o Sporting acabou por levar a melhor sobre o Galatasaray por 3-1, depois de ter estado em desvantagem. Leão ficou assim associado a um regresso a Alvalade que ficou marcado não apenas pela estreia europeia do conjunto turco, mas também pela reação das bancadas.

O Sporting apresentou novidades na estreia na Liga dos Campeões frente ao Galatasaray (3-1), com Rui Borges a apostar em Georgios Vagiannidis no lado direito da defesa. A escolha não terá sido meramente técnica, estando relacionada com a necessidade de gerir a condição física de Iván Fresneda.

A gestão da equipa assume particular importância esta temporada, depois de o desgaste físico de elementos importantes ter sido apontado como uma das razões para o final de época menos conseguido dos leões, que acabaram derrotados pelo Torreense na final da Taça de Portugal.

Com um plantel agora mais profundo e várias posições com mais de duas opções, Rui Borges dispõe de maior margem para rodar os jogadores e evitar uma sobrecarga semelhante. Foi precisamente essa estratégia que ficou evidente diante do Galatasaray.

O treinador promoveu três alterações relativamente aos primeiros jogos da temporada. Eduardo Quaresma e Vagiannidis beneficiaram, assim, do plano de gestão definido para Debast e Fresneda, que ainda estão a recuperar o ritmo depois dos problemas físicos que condicionaram a preparação.

Agora, ultrapassado o primeiro compromisso europeu, o foco está colocado na deslocação a Famalicão, no próximo domingo. Rui Borges poderá voltar a lançar Debast, Fresneda e Flávio Gonçalves, enquanto Ibrahima Ba também está perto de regressar aos relvados.