INTERNACIONAIS SUB-20 VOLTAM A ALCOCHETE

O eixo defensivo do Sporting tem estado no centro de vários dos problemas registados neste arranque de temporada. Eduardo Quaresma, Gonçalo Inácio e Zeno Debast protagonizaram erros em momentos importantes e os leões já deixaram escapar seis pontos em três partidas da Liga nas quais chegaram a estar em vantagem.

O primeiro sinal surgiu logo na jornada inaugural, diante do Estrela da Amadora. O Sporting vencia por 2-0, mas permitiu a recuperação da formação da Reboleira, com Eduardo Quaresma em evidência no lance que originou o golo de Leandro Antonetti, aos 72 minutos.

“Não podemos entrar em facilitismos. O Quaresma fez um grande jogo e manchou a exibição naquele momento”, disse Rui Borges após a partida. Rui Silva também acabou por comprometer mais tarde, no lance que permitiu a Beni Souza estabelecer o empate.

Gonçalo Inácio juntou-se posteriormente à lista de protagonistas negativos. O central marcou primeiro na própria baliza diante do Galatasaray, na Liga dos Campeões, ao tentar intercetar uma bola e acabar por trair Rui Silva. Nesse caso, porém, o erro não teve consequências no resultado, uma vez que o Sporting deu a volta e venceu por 3-1.

O cenário foi diferente na deslocação a Famalicão. Depois de Luis Suárez colocar os leões em vantagem através de grande penalidade e já com o adversário reduzido a dez unidades, Gonçalo Inácio voltou a fazer um autogolo, desta vez durante o período de compensação. O lance ditou o empate e custou dois pontos ao Sporting.

Na jornada seguinte, frente ao Arouca, foi Zeno Debast a agravar os problemas. Com os verdes e brancos a vencerem por 2-0, o internacional belga foi expulso aos 54 minutos devido a uma entrada dura, deixando a equipa de Rui Borges em inferioridade numérica durante praticamente toda a segunda parte.

Eduardo Quaresma entrou pouco depois para recompor o eixo defensivo, mas acabou também ligado à recuperação do Arouca. O central cometeu a grande penalidade que permitiu aos visitantes reduzir a diferença, antes de a formação adversária chegar posteriormente ao empate.

Entre Estrela da Amadora, Famalicão e Arouca, o Sporting desperdiçou assim seis pontos depois de ter estado em vantagem. Uma tendência que Rui Borges procura corrigir numa altura em que a equipa se prepara para regressar à Liga com uma deslocação exigente ao terreno do Braga.

Bryan Ruiz, antigo médio do Sporting, foi nomeado selecionador interino da Costa Rica. O antigo internacional de 41 anos assume o cargo depois do despedimento do argentino Fernando Batista e terá já uma missão imediata na Liga das Nações da CONCACAF.

“O ex-jogador da seleção nacional e diretor técnico Bryan Ruiz assumirá interinamente o comando da equipa para enfrentar os jogos restantes da Costa Rica na Liga das Nações”, informou a Federação Costa-riquenha de Futebol, em comunicado.

Bryan Ruiz vai estrear-se no banco já esta quinta-feira, frente à Nicarágua, na terceira e penúltima jornada do Grupo A da Liga A. A Costa Rica chega ao encontro numa posição delicada, ocupando o quinto lugar, que dá acesso ao play-off de manutenção.

A seleção costa-riquenha ainda não pontuou nesta pausa internacional. Perdeu na receção a Curaçau, por 4-3, depois de ter desperdiçado uma vantagem de três golos, e voltou a sair derrotada frente ao Haiti, por 2-0, numa partida disputada na Jamaica.

Fernando Batista deixa o cargo depois de um período sem vitórias. O técnico argentino registou um empate e cinco derrotas em sete meses, deixando a Costa Rica praticamente afastada dos quartos de final da Liga das Nações e mais distante do apuramento direto para a Gold Cup de 2027.

Bryan Ruiz conhece profundamente a realidade da seleção. É o terceiro jogador com mais internacionalizações pela Costa Rica, somando 147 encontros e 29 golos entre 2005 e 2022. Representou o país em três Campeonatos do Mundo, uma Copa América e seis edições da Gold Cup, além de ter conquistado a Taça Centro-americana em 2014.

A carreira de jogador passou também pelo Sporting, entre 2015 e 2018. De leão ao peito, Bryan Ruiz conquistou uma Taça da Liga e uma Supertaça Cândido de Oliveira, depois de passagens por clubes como Gent, Twente, PSV Eindhoven, Fulham e Santos.

Issa Doumbia estabeleceu uma meta ambiciosa para a primeira temporada ao serviço do Sporting. O médio italiano quer ultrapassar os 10 golos que marcou pelo Venezia em 2025/26 e Rui Borges já começou a trabalhar numa solução que lhe permita aparecer mais vezes em zonas de finalização.

Segundo o jornal A Bola, o internacional italiano pretende tornar-se mais decisivo em Alvalade e recuperar uma das características que mais o destacou na última temporada em Itália. A estrutura leonina e a equipa técnica acreditam igualmente que o jogador de 22 anos pode oferecer mais perto da baliza adversária.

A ideia passa por retirar algumas responsabilidades defensivas a Doumbia - que está a ganhar espaço na seleção - e dar-lhe maior liberdade para atacar. Em vez de receber constantemente a bola de frente para o jogo e com a preocupação de proteger o equilíbrio da equipa, o Sporting pretende colocá-lo em zonas mais adiantadas, onde possa virar-se para a baliza e explorar a capacidade de chegada e remate.

Esse plano já começou a ser testado no empate frente ao Arouca. Rui Borges aproximou a equipa de um 4x3x3, com Sergi Altimira a funcionar como elemento mais recuado do meio-campo e Doumbia e Rodrigo Zalazar a surgirem como interiores com maior projeção ofensiva.

O médio terminou a última temporada no Venezia com 10 golos e seis assistências. Em Alvalade, ainda não conseguiu marcar, apesar de já ter sido utilizado nos oito encontros oficiais da época, registo que apenas divide com Altimira entre os reforços contratados no último mercado.