MORREU PELÉ, O REI DO FUTEBOL

Iván Fresneda continua a ganhar força no radar do Barcelona. O lateral-direito do Sporting está entre as opções estudadas pelos catalães para reforçar o corredor direito da defesa, numa altura em que o futuro de Jules Koundé começa a levantar dúvidas no emblema espanhol.

Segundo o jornal O Jogo, que cita o ‘Mundo Deportivo’, Fresneda e Pedro Porro estão “no casting” do Barcelona para suceder a um “Koundé em baixa”. Curiosamente, o atual jogador do Tottenham conhece bem Alvalade e foi precisamente a sua lesão que abriu espaço à chamada do 'camisola 22' do Sporting à seleção principal de Espanha.

O contexto do Barcelona pode acelerar a procura por um novo lateral. Eric García tem sido a principal escolha de Hansi Flick para o corredor direito, apesar de ter características mais adequadas ao centro da defesa, enquanto Koundé desperta o interesse do Chelsea e poderá proporcionar um encaixe financeiro importante aos catalães.

Fresneda não é, contudo, um jogador que o Sporting pretenda negociar facilmente. No último mercado de verão, os verdes e brancos já recusaram uma aproximação da Roma que previa 25 milhões de euros fixos, mais cinco milhões mediante objetivos.

A estreia pela seleção espanhola veio aumentar ainda mais a exposição do defesa. Fresneda foi titular no triunfo por 3-1 frente à Chéquia e deixou boas indicações, embora tenha permanecido no banco esta terça-feira, na vitória de Espanha sobre a Croácia, por 2-1. Ao mesmo tempo, o Sporting trabalha para prolongar o vínculo do jogador, com uma valorização salarial significativa e manutenção da cláusula de rescisão nos 80M.

Rui Borges chega à deslocação do Sporting ao terreno do Braga sob pressão acrescida. Os dois empates consecutivos diante de Famalicão e Arouca deixaram os leões mais expostos e um novo resultado negativo na Pedreira poderá tornar ainda mais delicada a posição do treinador.

Segundo a ‘CNN Portugal’, outro deslize depois dos recentes tropeços colocará Rui Borges numa situação particularmente difícil. O técnico sabe, por isso, que a resposta da equipa nesta oitava jornada da Liga assume uma importância acrescida.

O Sporting deixou escapar pontos em dois encontros nos quais pretendia consolidar a recuperação no campeonato. Primeiro empatou a uma bola no terreno do Famalicão e, já em Alvalade, permitiu ao Arouca recuperar de uma desvantagem de dois golos para chegar ao 2-2.

A forma como a equipa tem perdido vantagens também aumentou a pressão em torno do trabalho do treinador. Rui Borges aproveitou a pausa internacional para trabalhar precisamente a capacidade do conjunto leonino manter os níveis de concentração e intensidade até aos minutos finais.

Apesar do momento, Frederico Varandas tem mantido publicamente a confiança no técnico e já garantiu que o lugar do treinador nunca esteve em causa. A estrutura leonina não pretende tomar decisões precipitadas, mas está consciente de que uma nova perda de pontos reduzirá significativamente a margem de Rui Borges.

O próprio treinador continua convicto de que tem condições para inverter o ciclo e acredita na união do balneário. A visita ao Braga surge, contudo, como um teste exigente, tanto pela qualidade do adversário como pelo contexto vivido pelos verdes e brancos.

Issa Doumbia viveu uma noite especial ao serviço de Itália. O médio do Sporting estreou-se como titular pela seleção principal no triunfo por 3-1 frente à Turquia e respondeu com uma exibição de grande nível, reforçando o estatuto num momento em que começa também a ganhar cada vez maior projeção internacional.

O jogador de 22 anos cumpriu os 90 minutos no Estádio Renato Dall'Ara e recebeu elogios de Roberto Mancini após a partida. “O Doumbia está à frente do Vergara porque já joga num nível de Liga dos Campeões. Gostei deles os dois”, afirmou o selecionador italiano.

A imprensa transalpina também destacou a prestação do camisola 77 do Sporting, que chegou mesmo a ser escolhido como homem do jogo por algumas publicações. “Doumbia teve a estreia como titular e foi dos que mais impressionou em campo, graças à sua dinâmica a agressividade durante o encontro”.

Os números ajudam a explicar o destaque. Doumbia terminou o encontro com 94% de eficácia no passe, venceu seis dos sete duelos disputados pelo chão e dois dos três pelo ar. Defensivamente, apresentou ainda 100% de sucesso nos 'tackles'.

Houve igualmente uma diferença importante em relação ao papel que desempenha habitualmente no Sporting. Ao serviço de Mancini, o médio apareceu em zonas mais adiantadas, integrado num meio-campo a três e chegando com frequência a espaços próximos da área contrária. Em Alvalade, Rui Borges tem utilizado Doumbia sobretudo num duplo pivô, habitualmente ao lado de Sergi Altimira.

A estreia como titular encerrou uma primeira concentração muito positiva. Doumbia participou nos quatro encontros de Itália, totalizando 137 minutos: 10 diante da Bélgica, 27 na primeira partida com a Turquia, outros 10 frente à França e os 90 minutos no reencontro com os turcos.

A valorização do médio não passa despercebida em Itália. Doumbia já tinha despertado interesse de Milan, Roma e Nápoles enquanto representava o Venezia, existindo inclusivamente conversações entre os napolitanos e os representantes do jogador antes de o Sporting avançar de forma decisiva.