Sporting arranca para Bodø com quatro baixas, mas surpresas na viagem

O Sporting entra numa fase decisiva da UEFA Champions League com uma oportunidade que pode marcar a história do clube. Os leões, orientados por Rui Borges, têm a possibilidade de atingir pela primeira vez os quartos de final da Liga dos Campeões, algo que nunca conseguiram desde que a antiga Taça dos Campeões Europeus passou a chamar-se Champions League, em 1992/93.

Para chegar a essa fase inédita, o Sporting terá de ultrapassar o surpreendente Bodø/Glimt, equipa norueguesa que tem sido uma das grandes sensações da competição. Apesar de ter terminado apenas no 23.º lugar na fase de liga, os nórdicos chegam aos oitavos de final depois de uma sequência impressionante de resultados, incluindo vitórias frente a equipas de peso do futebol europeu como o Manchester City, o Atlético de Madrid e o Inter de Milão, na qual eliminaram no play-off.

A primeira mão será disputada no pequeno mas sempre complicado Aspmyra Stadion, onde os noruegueses costumam ser particularmente fortes, num encontro que deverá decorrer com temperaturas próximas dos zero graus, o que pode dificultar a vida ao Clube de Alvalade.

Na eventualidade de conseguir ultrapassar o Bodø/Glimt, o Sporting já sabe que terá pela frente nos quartos de final o vencedor do confronto entre Arsenal, de Viktor Gyokeres, e Bayer Leverkusen, onde joga o ex Benfica Alejandro Grimaldo.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo na próxima quarta-feira, dia 11 de março, frente ao Bodø/Glimt. O encontro, a contar para primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, diante da turma norueguesa, jogar-se-á às 20h00, no Aspmyra Stadion.

O antigo jogador da formação do Sporting, Nicolai Skoglund, acredita que os leões chegam mais preparados ao embate dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões do que outras equipas que acabaram surpreendidas pelo Bodø/Glimt nas competições europeias.

Skoglund: "O Sporting saberá que esta não é uma equipa com a qual se possa meter"

"As outras grandes equipas talvez não pensassem que o Bodø/Glimt era tão bom e ficaram chocadas. O Sporting saberá que esta não é uma equipa com a qual se possa meter, porque já venceu o Atlético [Madrid] e o Inter [Milão] fora", afirmou o avançado norueguês, em declarações à agência Lusa.

Skoglund rejeita também a ideia de que o clima seja o principal fator a ter em conta na eliminatória dos oitavos de final da Liga dos Campeões. "Não se trata apenas do frio e não se trata apenas de jogar no Círculo Polar Ártico, porque também já venceram grandes equipas fora de casa", explicou, sobre as condições para uma partida em que Rui Borges prepara algumas mexidas.

Skoglund: "Só precisam de dar o seu melhor e não subestimar o Bodø/Glimt"

Ainda assim, o ex-avançado do Sporting acredita que as condições podem ter algum impacto, sobretudo na adaptação ao relvado sintético do Aspmyra Stadion, na cidade de Bodø. Para o antigo jogador leonino, o mais importante será evitar qualquer tipo de subestimação do adversário: "Só precisam de dar o seu melhor e não subestimar o Bodø/Glimt, porque eles são bons independentemente do sítio onde jogam. Não importa se jogam ao frio ou se jogam em Alvalade", sublinhou.

Ao comparar os dois países, Skoglund reconheceu também as diferenças culturais em relação ao futebol. "A maior diferença é o facto de o futebol ser muito mais importante em Portugal. Na Noruega, também está a crescer. Por exemplo, a seleção nacional, agora temos o Bodø/Glimt, mas a história em Portugal é muito maior", disse.

Com mais um golo no empate frente ao Braga (2-2), do último sábado, 7 de março, em partida válida para a 25.ª jornada do Campeonato Nacional, Luis Suárez reforçou a liderança na lista de melhores marcadores da Primeira Liga.

O avançado do Sporting atravessa um excelente momento de forma: marcou seis golos nas últimas cinco jornadas e chegou aos 23 tentos no campeonato. A vantagem sobre o segundo classificado aumentou depois de Vangelis Pavlidis, do Benfica, ter ficado em branco no clássico frente ao Porto, que terminou empatado 2-2. O colombiano soma agora mais três golos do que o avançado grego.

Na luta pelos lugares seguintes do pódio, Rodrigo Zalazar também ganhou terreno. O médio marcou no empate do Braga frente ao Sporting e aproximou-se do terceiro posto, ainda ocupado por Yan Marillat Begraoui, avançado do Estoril, que ficou em branco nesta jornada.

Mais abaixo na tabela dos artilheiros, Ricardo Horta também faturou diante dos verdes e brancos pelos bracarenses na última ronda da Liga Portugal Betclic e igualou Samu, do Porto, jogador que já não voltará a atuar esta temporada.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Luis Suárez – avaliado em 22 milhões de euros – leva 39 encontros: 24 na Liga Portugal Betclic, oito na Liga dos Campeões, cinco na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e outro na Supertaça Cândido de Oliveira. Nos 3.116 minutos que esteve em campo, o ponta de lança marcou 31 golos e fez quatro assistências.