Surreal! Na véspera do jogo com o Boavista, adeptos do Sporting não desiludem e...

Roberto Antolín, jornalista espanhol que acompanha de perto a carreira de Iván Fresneda desde que este chegou ao Valladolid, não se mostra surpreendido pela chamada do lateral-direito do Sporting para a lista de Luis de la Fuente para os próximos quatro compromissos da seleção campeã do Mundo, relativos à fase de grupos da Liga das Nações.

Além de o mesmo considerar o selecionador um “superprofissional”, reconhece que este tem um conhecimento profundo de quase todos os escalões jovens da seleção espanhola. Desta forma e como é o caso, quando um dos convocados habituais está impedido de contribuir para à “La Roja”, o selecionador costuma recorrer ao escalão seguinte para encontrar uma alternativa.

Assim, Iván Fresneda acaba por beneficiar da lesão de Pedro Porro, na partida do passado fim-de-semana, frente ao Aston Villa, na Premier League. “É aqui que entra Iván Fresneda, é lateral direito da seleção de sub-21 e joga num daqueles que clubes portugueses que os espanhóis consideram importantes. Só há três - o Porto, o Benfica e o Sporting”, referiu, colocando algumas reservas em relação à possibilidade de Fresneda - que tem vindo a receber muitos elogios - poder jogar nestas quatro partidas.

"Uma coisa é ser convocado, outra é jogar pela seleção espanhola. Não estamos a falar de jogos 'amigáveis', mas de partidas importantes de uma seleção que quererá seguramente juntar a Liga das Nações aos campeonatos da Europa e do Mundo”, referiu. Recorde-se que Espanha vai defrontar Inglaterra, em Wembley (26/9), medindo igualmente forças com a República Checa (3/10) e a Croácia (29/9 e 6/10).

No entanto, independentemente das decisões do selecionador, Roberto Antolín garante que este é um grande momento da carreira de Iván Fresneda. “Quem não gostaria de estar na seleção que é atualmente campeã do Mundo e da Europa? Qualquer jogador quer estar nesta seleção espanhola. Para Iván Fresneda é um sonho tornado realidade".

"O Sporting deu-lhe a oportunidade de jogar ao mais alto nível, de disputar a Liga dos Campeões, algo que, certamente, não teria alcançado se tivesse permanecido em Espanha. É impossível dizê-lo, mas seria mais difícil. Pelo que sim, podemos afirmar que este salto na carreira se deve ao Sporting".

Maxi Araújo está em grande destaque ao serviço do Uruguai, que esta quinta-feira está a defrontar o Japão num encontro particular. O lateral-esquerdo do Sporting foi escolhido para integrar o onze inicial no primeiro jogo da seleção uruguaia sob o comando de Diego Forlán.

A partida começou com o jogador leonino entre as escolhas principais do novo selecionador, enquanto Rodrigo Zalazar, também atleta do Sporting, iniciou o encontro no banco de suplentes. Maxi Araújo teve, assim, a oportunidade de assumir desde cedo um papel importante na estreia da nova era da seleção uruguaia.

E o internacional do leões não desperdiçou a oportunidade. Aos 42 minutos, Maxi Araújo apareceu no momento certo e marcou o golo que permitiu ao Uruguai chegar ao empate diante do Japão, fazendo o 1-1 antes do intervalo.

O tento surge num momento de afirmação para o lateral-esquerdo de 26 anos, que continua a ser uma das opções importantes da seleção uruguaia. A titularidade e o golo diante do Japão permitiram a Maxi deixar uma marca imediata na estreia de Forlán no comando técnico da seleção.

O jogador do Sporting voltou, desta forma, a demonstrar também ao serviço do Uruguai a capacidade para aparecer em zonas ofensivas -algo que tinha mostrado no Mundial - e contribuir diretamente para o resultado. Maxi Araújo foi titular e marcou aos 42 minutos, num encontro particular que marca o início da nova etapa da seleção sul-americana.

Confira o golo do "raçudo" leonino:

A transferência de Rodrigo Zalazar do Braga para o Sporting, por 30 milhões de euros, tornou-se a maior operação entre dois clubes portugueses. Meses depois da saída do médio uruguaio, António Salvador não está arrependido e considera que a transferência acabou por beneficiar todas as partes envolvidas.

A. Salvador: "Foi bom negócio para todos"

Em entrevista ao Canal 11, o presidente dos minhotos recordou o peso que o jogador tinha na equipa e explicou que a saída já estava prevista antes do início da temporada: "O Zalazar era um jogador muito importante, foi dos melhores do campeonato, bateu todos os recordes. No início da época definimos que ia sair. Esteve três anos em Braga e os jogadores têm ciclos. No fim, os clubes devem rentabilizar. Ele estava altamente valorizado e foi bom negócio para todos".

O uruguaio - que também já falou sobre a mudança - não foi, contudo, a única venda de grande dimensão. Lukas Hornicek também deixou o clube minhoto por 30 milhões de euros, neste caso para rumar ao Newcastle. A saída do guarda-redes acabou por abrir espaço para o regresso de Bernardo Fontes, embora Salvador garanta que as duas operações não estavam diretamente relacionadas.

"Quando deixámos sair o Bernardo Fontes, salvaguardámos que o podíamos recuperar no primeiro ou segundo ano. Não o recuperámos por termos definida a saída do Hornicek. Numa primeira fase, acreditávamos que podia continuar, mas tinha uma cláusula e houve um clube que pagou a cláusula. Até pagou mais, 30,570M, quando a cláusula era de 30 M€. Foi bom para o clube, para o jogador, que sonhava jogar no campeonato inglês, e ele saiu. Regressou o Bernardo e estamos satisfeitos com ele", explicou o presidente arsenalista.

Salvador considera, aliás, que o Braga conseguiu compensar as várias saídas com um forte investimento no plantel. "Saíram e foram importantes, mas reforçámo-nos e considero o que temos um grande plantel, mais equilibrado do que no ano passado. Fizemos um investimento muito grande, como nunca tínhamos feito. E, portanto, acreditamos que vamos fazer um bom campeonato e boa época".