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Eduardo Quaresma deverá ser titular pelo Sporting na deslocação à Reboleira, surgindo como forte candidato a ocupar um lugar no eixo defensivo. O central português pode alinhar ao lado de Gonçalo Inácio ou Ousmane Diomande, numa altura em que ambos os habituais titulares estão em risco de falhar o dérbi com o Benfica caso vejam cartão amarelo frente ao Estrela da Amadora.

Na conferência de imprensa de antevisão, Rui Borges desvalorizou a questão disciplinar, mas apontou para a necessidade de gerir o esforço numa fase exigente do calendário. “Mais do que os amarelos, a gestão está muito relacionada com a parte física. Precisamos de energia. Mais vale dar o máximo em 30 minutos do que não o fazer em 60 ou 70”, explicou o treinador leonino.

Eduardo Quaresma surge como opção lógica também pela frescura física, já que não foi utilizado frente ao Arsenal. A sua velocidade poderá ser importante para travar o contra-ataque do Estrela da Amadora, algo que Rui Borges destacou. “Procura muito os homens da frente que são velozes, com boa técnica. É uma equipa atleticamente muito forte, num campo em que a parte física é importante”, referiu.

A dúvida permanece no parceiro de Quaresma no centro da defesa. Gonçalo Inácio é um dos jogadores mais utilizados e pode ser poupado, o que abriria espaço a Diomande. Ainda assim, o facto de o internacional português ser o único central canhoto mantém a hipótese de alinhar com Quaresma. Apesar da gestão, o treinador deixou claro que o foco está no presente. “Não interessa o jogo à frente sem pensar neste”, assumiu.

No meio-campo do Sporting, também são esperadas alterações. Morten Hjulmand regressa ao onze depois de castigo e Daniel Bragança deverá recuperar a titularidade. João Simões está em dúvida e será reavaliado antes do jogo, enquanto Hidemasa Morita pode ser gerido depois dos 90 minutos de elevada intensidade frente ao Arsenal.

O Sporting continua a lidar com algumas baixas no plantel para a deslocação à Reboleira. Nuno Santos, Luís Guilherme e  Fotis Ioannidis permanecem entregues ao departamento clínico e não entram nas opções de Rui Borges, ao contrário de Geovany Quenda, que já recebeu luz verde para regressar à competição. No entanto, há mais uma boa notícia.

Entre os lesionados, Nuno Santos é quem está mais próximo de voltar. O ala português sofreu uma lesão muscular na coxa esquerda no triunfo frente ao Alverca (4-1), a 22 de março, e encontra-se agora na fase final da recuperação. Caso não surja qualquer contratempo, o regresso poderá acontecer já na próxima jornada, no dérbi frente ao Benfica.

Mais distantes do regresso estão Luís Guilherme e Ioannidis. O brasileiro continua a recuperar de uma entorse no pé esquerdo, enquanto o avançado grego enfrenta uma lesão no ligamento lateral do joelho direito. Ambos seguem a cumprir tratamento, com o treinador leonino a manter alguma esperança quanto ao seu retorno.

Rui Borges mostrou-se confiante na possibilidade de voltar a contar com os dois jogadores ainda antes do final da temporada. “Acreditamos muito que voltem ainda esta época”, referiu o técnico, deixando em aberto o regresso numa fase decisiva das competições.

Nuno Santos – avaliado em 5 milhões de euros – chegou ao Sporting em 2020, oriundo do Rio Ave, a troco de 4,15 milhões de euros (dados Transfermarkt). Desde então, o ala de 30 anos contabiliza 202 encontros, 34 golos, 43 assistências e sete títulos conquistados (três Campeonatos Nacionais, uma Supertaça Cândido de Oliveira, uma Taça de Portugal e duas Taças da Liga).

Souleymane Faye admitiu não estar satisfeito com o tempo de jogo desde que chegou ao Sporting no mercado de inverno, mas mostrou-se confiante de que a situação poderá mudar com o passar do tempo. O extremo senegalês, de 23 anos, reconheceu as dificuldades de integração numa equipa já estabilizada e apontou à necessidade de ganhar mais minutos para demonstrar o seu valor.

Faye: "Sei que posso fazer melhor se tiver mais minutos"

“Não posso dizer que estou satisfeito enquanto não estiver a jogar muito. Sei que posso fazer melhor se tiver mais minutos”, afirmou Faye em entrevista ao jornal senegalês L’Observateur. O jogador, contratado ao Granada em janeiro, explicou também o contexto da sua chegada. “O início foi um pouco difícil porque encontrei a equipa já consolidada. Por isso, foi um pouco complicado conseguir um lugar no plantel. Mas agora, estou a ganhar gradualmente mais tempo de jogo”.

Faye: "Tive a sorte de entrar num clube que joga na Liga dos Campeões"

O internacional senegalês destacou ainda a experiência de jogar ao mais alto nível europeu, sublinhando a presença na Champions como um momento especial. “Tive a sorte de entrar num clube que joga na Liga dos Campeões. Já fiz dois jogos. É um motivo de orgulho”, reconheceu o extremo.

Até ao momento, pelo Sporting, Souleymane Faye soma apenas 154 minutos distribuídos por oito partidas em todas as competições, registando uma assistência na Taça de Portugal. A dificuldade em afirmar-se tem estado relacionada com a forte concorrência e com a adaptação a um contexto competitivo diferente.

Rui Borges também comentou a situação do jogador e pediu calma no processo de integração. “Chegou em janeiro numa fase onde a equipa está consolidada, onde não há muito tempo para treinar”, afirmou o treinador na antevisão ao jogo com o Estrela da Amadora. “É um miúdo que vem de um contexto diferente, vai ter a sua adaptação, temos de ter alguma paciência”, concluiu.