Alvo do Sporting já esteve mais perto! Varandas faz esforço para...

Nuno Raposo, jornalista do jornal 'A Bola', aproveitou o seu espaço de opinião para assinar um texto onde deixa muitos elogios a treinador do Sporting, apresentado a 26 de dezembro, Rui Borges. O português elogia a "coragem" do técnico, pelo tamanho do desafio que tinha em mãos.

"Rui Borges tem de ser um homem de coragem. Não é só assumir o comando da equipa técnica do Sporting pós-Ruben Amorim e pós-João Pereira, é assumir um Sporting deprimido e entrar em campo com dois dérbis, um clássico e uma visita ao terreno do Vitória de Guimarães nos quatro primeiros jogos. Teve, e tem, o pior calendário do mundo — e até final deste mês tem ainda dois decisivos jogos de Champions", começou por escrever.

Prosseguiu: "Já ganhou um dérbi, já ganhou um clássico, porém empatou no D. Afonso Henriques. Ganhar outra vez ao Benfica seria um tónico que devolveria uma confiança ao Sporting que no início da temporada, até ao treinador desertar, parecia inabalável. Ainda para mais com as dificuldades das lesões (agora mais uma, Morita, a juntar às de Nuno Santos, Matheus Reis, Daniel Bragança e Pedro Gonçalves) daria a Rui Borges um crédito ao nível da coragem que mostrou ao aceitar o desafio. E justifica ainda mais junto da administração que deve dar-lhe condições para atacar a segunda metade da temporada com esperança redobrada".

De seguida: "Uma série de quatro vitórias consecutivas, aproveitando a queda a pique do Sporting pós-Ruben Amorim (ainda se tenta encontrar da era medíocre de João Pereira) bem como a pior fase do Benfica de Bruno Lage, abriu as portas da liderança do campeonato ao FC Porto — uma vitória com o Nacional no domingo desvendará o 1.º lugar da Liga aos dragões na bruma do Estádio da Madeira. 

Terminou, da seguinte forma: "Mas será o nevoeiro exclusivo à Choupana? Será que a euforia que se apoderava dos dragões não está ela mesmo também envolta em neblina? A Taça da Liga pode lembrar que sim. Porque recolocou em evidência que este FC Porto tem tido muitas dificuldades em ombrear com os meninos do seu tamanho… E isso é motivo de preocupação, mesmo que vitória na Madeira devolva a alegria aos portistas, interrompida com a realidade que o jogo com o Sporting mostrou — mesmo um Sporting ainda à procura da si mesmo", rematou Nuno Raposo.

Luís Figo, antigo jogador do Sporting, tem estado no centro de uma controvérsia em Espanha. Tudo começou com o anúncio do governo espanhol, que partilhou com os seus habitantes estar a preparar mais de 100 eventos para celebrar a morte do antigo ditador Franco, e assinalar a libertação do país do fascismo que se viva antes da revolução. O assunto tem sido divisório para 'nuestros hermanos', e Figo não teve problema em pronunciar-se, através da rede social X.

"Que pena tenho que todo o dinheiro que será gasto com a celebração de um morto na história de Espanha há 50 anos não seja utilizado para as vítimas da DANA, em Valência, de modo a que saiam o mais rapidamente possível deste inferno. O maior problema hoje em dia são os vivos e não os mortos", atirou o português sobre a situação em Espanha.

Primeiramente foi criticado por Roger Heredia, um jurista e presidente da Associação Banco de ADN e desaparecidos da Guerra Civil, numa resposta partilhada por Gabriel Rufián, político da Catalunha. Heredia escreveu o seguinte: "De ser um grande futebolista a demonstrar que os ricos também podem ter um coeficiente intelectual discutível. Há 100 mil desaparecidos em fossas, à espera que as suas famílias os possam recuperar. Resultado de uma falsa 'transição' e do fascismo, ainda presente".

Mas não foi o único comentário de tom crítico feito à publicação de Luís Figo. Uma das respostas que chamou mais a atenção dizia o seguinte: "O maior problema são os porcos fascistas como tu, escória", em relação ao antigo internacional português.

A ofensa mereceu mesmo resposta do antigo Bola de Ouro: "Fascista? Não gosto deles. O que sou é rico e isso deixa-te com muita inveja, inútil! Escória como tu, que não faz nada e vive de histórias, é quem cataloga as pessoas. Se queres um emprego escreve-me e deixa de viver de subsídios", atirou Luís Figo.

O Sporting tem mostrado um domínio notável nas grandes penalidades nos últimos anos, mas curiosamente, nunca conseguiu vencer o Benfica quando o jogo chegou a ser decidido por este critério. Em dois encontros decisivos entre as duas equipas, os leões não conseguiram superar as águias na disputa de penaltis, apesar de terem um desempenho forte em outros contextos semelhantes.

Nos últimos oito jogos em que o Sporting teve de decidir o resultado através de grandes penalidades, o clube verde e branco saiu vitorioso em todos, com a exceção dos confrontos com o Benfica. O último desses encontros ocorreu na final da Allianz Cup (Taça da Liga) de 2008/2009, quando, após um empate controverso no tempo regulamentar, o Benfica venceu por 3-2 na decisão por penaltis. 

O outro confronto entre as duas equipas em que o jogo foi decidido por penaltis aconteceu na época 2004/2005, na Taça de Portugal. Depois de um empate 3-3 no tempo regulamentar, o Benfica venceu novamente, desta vez garantindo a passagem para os quartos de final. 

Em contraste, o Benfica, nos últimos 10 encontros em que teve de decidir a sorte em grandes penalidades, só saiu vitorioso em cinco ocasiões. Esta estatística evidencia a dificuldade que as águias têm sentido em competir nesse tipo de situação.

Por outro lado, o Sporting destaca-se como um verdadeiro especialista em decisões por penaltis. A série vitoriosa de 8 jogos consecutivos começou em 2015, na final da Taça de Portugal contra o Braga, quando venceu por 3-1. Desde então, o Porto tem sido uma das maiores vítimas dos leões, com quatro derrotas em grandes penalidades desde 2018. Outros clubes, como o Arsenal e o Vitória de Setúbal, também não escaparam à força do Sporting nas disputas por penaltis.