ANTIGO SELECIONADOR NACIONAL FALA DE DÁRIO ESSUGO, CRAQUE DO SPORTING, E ADMITE: "DESDE MUITO CEDO QUE REVELOU UM TALENTO ELEVADO"

A corrida pela artilharia da Liga está ao rubro e, apesar de Luis Suárez, do Sporting, continuar na liderança, a verdade é que o cenário mudou drasticamente nas últimas semanas, abrindo espaço para novas surpresas na reta final do campeonato.

O avançado colombiano soma 24 golos em 28 jornadas e mantém uma vantagem de três sobre Vangelis Pavlidis, do Benfica, que leva 21 tentos em 31 partidas, mas ambos atravessam um momento de menor eficácia que está a relançar completamente a disputa.

Pavlidis não marca desde a jornada 27, frente ao Vitória de Guimarães, a 21 de março, acumulando apenas dois golos nas últimas 12 jornadas, enquanto Suárez também entrou em seca, não faturando desde o duelo com o Alverca, a 22 de março, somando já seis jogos consecutivos sem fazer o gosto ao pé.

A situação tornou-se ainda mais evidente no dérbi, quando o colombiano desperdiçou uma grande penalidade frente ao encarnados , falhando uma oportunidade de ouro para reforçar a vantagem e dar um golpe importante na corrida pelo prémio. Apesar disso, Suárez parte com ligeira vantagem, até porque tem mais um jogo por disputar frente ao Tondela, nesta quarta-feira, antes das três jornadas finais, nas quais o Sporting ainda irá defrontar Vitória de Guimarães, Gil Vicente e Rio Ave.

No entanto, a verdadeira ameaça pode surgir de fora do eixo dos grandes, com Yanis Begraoui, do Estoril, a somar 19 golos e a aproximar-se perigosamente, enquanto Jesús Ramírez, do Nacional, também entra nas contas após um excelente momento, reacendendo uma luta que promete emoção até ao último minuto da temporada.

O Sporting não perdeu tempo depois do empate frente ao AVS (1-1), resultado que veio complicar seriamente as contas do título e até do segundo lugar, e regressou de imediato ao trabalho com foco total no decisivo encontro diante do Tondela.

Na sessão de treino, Rui Borges optou por dividir o grupo, com os titulares a realizarem apenas trabalho de recuperação no ginásio, numa gestão cuidada do desgaste físico, enquanto os restantes jogadores subiram ao relvado para preparar o desafio que se avizinha em Alvalade.

O técnico leonino continua, no entanto, a braços com várias limitações no plantel, não podendo contar com Morten Hjulmand, Gonçalo Inácio, Fotis Ioannidis, Iván Fresneda e João Simões, todos entregues ao departamento clínico, ainda que exista a expectativa de que o regresso do avançado grego esteja para breve.

O encontro com o Tondela, marcado para esta quarta-feira às 20h15, assume caráter decisivo, numa altura em que os leões passaram a depender também dos resultados do Benfica para assegurar o segundo lugar. Em jogo não está apenas a classificação, mas também o acesso à terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, um objetivo que continua a ser crucial para o Clube, tanto do ponto de vista desportivo como financeiro.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo na próxima quarta-feira, dia 29 de abril, frente ao Tondela. O encontro, a contar para a jornada 26 (em atraso) da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Gonçalo Feio, jogar-se-á às 20h15, no Estádio José Alvalade.

Massimiliano Allegri não escondeu a admiração por Rafael Leão - que defende que não está envolvido em escândalo - após o empate entre o Milan e a Juventus, deixando palavras que rapidamente começaram a ecoar no universo do futebol europeu.

M. Allegri: "Sou fã do Rafa"

"Sou um fã do Rafa! Ele hoje jogou bem, fez uma das suas melhores exibições. Evidentemente, um jogador como ele tem de decidir jogos", começou por afirmar o técnico, destacando o impacto do internacional português num encontro exigente.

Ainda assim, Allegri não deixou de apontar aspetos a melhorar, sublinhando a necessidade de maior regularidade ao longo das épocas. "Precisa de melhorar, não tem sido consistente nos últimos anos. É um daqueles jogadores que se acendem nos momentos certos", disse.

M. Allegri: "Teve uma boa atitude"

O treinador italiano destacou também a entrega do avançado fora dos momentos ofensivos, algo que nem sempre lhe era reconhecido. "Hoje também nos ajudou defensivamente, teve uma boa atitude. Por isso, fiquei contente com ele. Protagonizou um par de acelerações, algo que não conseguira fazer ultimamente", concluiu.

Na temporada 2025/26, ao serviço do Milan, Rafael Leão – avaliado em 65 milhões de euros – leva 28 encontros disputados: 26 na Serie A e dois na Taça de Itália. Nos 1.829 minutos em que esteve em campo, o antigo jogador do Sporting marcou 10 golos e fez três assistências.