Arsenal - Bayer Leverkusen: Gyökeres abre porta dos 'quartos' e já só vê Sporting

O Sporting garantiu o segundo lugar da Liga Portugal Betclic e assegurou o regresso à Champions League, depois da melhor campanha de sempre do clube na prova milionária. Ainda assim, os leões continuam dependentes de um cenário externo para entrarem diretamente na fase principal da competição.

Para evitar as pré-eliminatórias da prova milionária, a equipa orientada por Rui Borges necessita que o Aston Villa termine a Premier League na quarta posição, mas tal não chega. O emblema britânico ainda teria de conquistar a Liga Europa.

A turma liderada por Unai Emery deu um passo importante nesse objetivo no passado sábado, ao golear o Liverpool. O triunfo permitiu aos villans aumentarem para três pontos a vantagem sobre os reds, quando faltam apenas duas jornadas para o fim do campeonato inglês.

Além da luta pelo top-4 em Inglaterra, o Aston Villa prepara-se agora para disputar a final da Liga Europa. A formação inglesa vai medir forças com o Freiburg, conjunto que eliminou o Braga nas meias-finais da prova, a 20 de maio, em Istambul.

Enquanto isso, o Sporting ainda disputa a final da Taça de Portugal. O conjunto verde e branco mede forças com o Torreense já no próximo domingo, dia 24 de maio, no Estádio Nacional. O encontro que dá por terminada a época está marcada para as 17h15.

Chiquinho continua a ganhar força como possível reforço do Sporting para a temporada 2026/27 e quem melhor conhece o extremo acredita que o salto para um grande do futebol português é apenas natural. Bruno Pinheiro, que trabalhou com o jogador no Estoril, não tem dúvidas sobre a capacidade do atacante do Alverca.

O técnico português, que terminou recentemente ligação ao KAS Eupen, recorda que o talento de Chiquinho já era evidente há vários anos: "Já naquela altura era uma questão de tempo até chegar a um grande. O Wolverhampton antecipou-se e levou-o para Inglaterra, a meio da época", afirmou Bruno Pinheiro, lembrando a transferência do extremo para o emblema inglês.

Bruno Pinheiro: "Faz sentido que seja cobiçado por um grande do futebol português"

O antigo treinador do Estoril acredita que o perfil do jogador encaixa perfeitamente nas necessidades de equipas grandes como o Sporting, sobretudo perante adversários mais fechados defensivamente: "Os grandes precisam de marcar sempre muitos golos, de jogadores que desequilibrem e o Chiquinho é um desequilibrador. Faz sentido que seja cobiçado por um grande do futebol português. Contra equipas muito fechadas, os grandes precisam de jogadores que desequilibrem e ele tem esse perfil", destacou.

Bruno Pinheiro: "É um jogador de drible fácil e, além disso, muito forte no contacto"

Bruno Pinheiro aponta o drible e a capacidade no um-para-um como as principais armas do extremo formado parcialmente na Academia Cristiano Ronaldo: "A principal arma do Chiquinho é o um-para-um. Lembro-me, particularmente, de um jogo com o Porto em que ele 'destruiu' o Wendel, que era o lateral-direito. É um jogador de drible fácil e, além disso, muito forte no contacto. Defensivamente, se o adversário se distrai e o deixa chegar ao contacto, o Chiquinho vai ganhar a bola", explicou.

Bruno Pinheiro: "O Chiquinho tem compromisso, mas se o fizerem correr muito para trás..."

Apesar de reconhecer entrega competitiva ao jogador, o técnico considera que o rendimento máximo do atacante surge sobretudo em zonas ofensivas e não em tarefas defensivas mais exigentes. "Ele destaca-se, acima de tudo, na parte ofensiva, no um-para-um. É muito forte no drible", insistiu Bruno Pinheiro, antes de reforçar: "É um jogador a quem não se devem dar grandes missões defensivas, pois isso retira-o das zonas em que é mais eficaz. O Chiquinho tem compromisso, mas se o fizerem correr muito para trás, vai desgastar-se e fugir da zona em que mais desequilibra".

O antigo selecionador de sub-23 do Qatar rejeita, ainda assim, a ideia de que o extremo seja um jogador frágil sem bola: "Não estou a dizer que é fraco defensivamente, mas sim que estar muito baixo no terreno retira-o das zonas em que tem mais impacto, que é no último terço do terreno", sublinhou, deixando uma última garantia sobre o perfil do atacante: "Com bola, no um-para-um, vai para cima deles e é muito difícil de segurar".

Fotis Ioannidis pode regressar às opções do Sporting na final da Taça de Portugal frente ao Torreense, marcada para o próximo domingo, no Jamor. O avançado internacional grego encontra-se na reta final da recuperação física e existe esperança em Alvalade de que possa integrar, pelo menos, o banco de suplentes.

Rui Borges acredita que o ponta de lança ainda poderá dar um contributo na decisão da prova, depois de vários meses afastado da competição devido a problemas físicos. Ioannidis sofreu uma recidiva de uma lesão ligamentar no joelho direito, mais concretamente no ligamento colateral interno, problema agravado após o encontro diante do Moreirense, disputado em fevereiro. Desde então, o avançado não voltou a competir com a camisola leonina.

Perante a gravidade da lesão, o departamento médico do Sporting optou por um tratamento conservador, evitando intervenção cirúrgica e privilegiando um processo de recuperação mais controlado. No entanto, agora vê uma luz ao fundo do túnel para o último encontro da época.

A evolução clínica do internacional grego tem sido positiva nas últimas semanas e o jogador aproxima-se agora do regresso ao grupo numa fase decisiva da temporada. Mesmo que não esteja preparado para atuar de início diante do Torreense, Ioannidis poderá voltar a integrar uma convocatória numa altura importante para os leões.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Fotis Ioannidis – avaliado em 18 milhões de euros – soma 22 partidas. O avançado internacional grego de 26 anos disputou 944 minutos, nos quais já apontou seis golos e três assistências com o equipamento verde e branco.