Exclusivo Leonino - Sporting faz mira a lateral do Benfica; Varandas quer tirar prodígio a Rui Costa

Kiko Costa foi distinguido como o melhor jogador jovem do mundo pela Federação Internacional de Andebol (IHF), reconhecimento que surge logo no início de 2026 e que confirma o crescimento do atleta do Sporting no panorama internacional da modalidade. Aos 20 anos, o lateral direito vê recompensado um percurso consistente ao mais alto nível.

O jogador leonino sucede, assim, a Renars Uscins, vencedor da edição anterior, depois de em 2025 ter terminado na segunda posição da mesma votação. Desta vez, Kiko Costa superou a concorrência de Óli Mittún, do GOG e da seleção das Ilhas Faroé, e do sueco Nikola Roganovic, que atua no Malmo.

A distinção surge na sequência de um ano marcante também ao serviço da Seleção Nacional. No último Campeonato da Europa, Portugal alcançou o quinto lugar, o melhor resultado de sempre, numa prova em que o atleta do Sporting foi eleito melhor lateral direito e melhor jogador jovem da competição.

Com este prémio, Kiko Costa passa a integrar uma lista restrita de portugueses distinguidos a nível mundial. Em 2020, Luís Frade havia sido eleito melhor jogador jovem do mundo, numa altura em que a distinção era atribuída pela revista Handball Planet.

O reconhecimento internacional da família Costa não é inédito. Em 2024, Martim Costa - que recentemente marcou nove golos -, lateral esquerdo do Sporting, foi eleito o melhor jogador jovem da Europa, depois de terminar o Campeonato da Europa como melhor marcador, reforçando a presença portuguesa entre a elite do andebol internacional.

Confira a publicação: 

𝑇ℎ𝑒 𝑐𝑟𝑒𝑎𝑚 𝑜𝑓 𝑡ℎ𝑒 𝑐𝑟𝑜𝑝, 𝐓𝐇𝐄 𝟐𝟎𝟐𝟓 𝐈𝐇𝐅 𝐖𝐎𝐑𝐋𝐃 𝐏𝐋𝐀𝐘𝐄𝐑𝐒 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐘𝐄𝐀𝐑 ⭐

🔷 Male: Mathias Gidsel 🇩🇰
🔷 Female: Henny Reistad 🇳🇴
🔷 Young Male: Francisco Costa 🇵🇹
🔷 Young Female: Viola Leuchter 🇩🇪

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— International Handball Federation (@ihfhandball) February 13, 2026

Ricardo Costa, treinador do Sporting, reagiu nas redes sociais à queixa que o Porto apresentou relativamente a um acontecimento ocorrido no Dragão Arena, quando ali jogou a equipa para a Taça de Portugal. Através do Instagram, o técnico fez os seus esclarecimentos.

R. Costa: "Quem me conhece sabe quais são os meus valores"

 "Quem me conhece, seja dentro ou fora de campo, sabe quais são os meus valores, a forma como vivo o meu desporto e o respeito que sempre tive por todos os clubes e pessoa", começou por escrever, na sua conta pessoal de Instagram.

O timoneiro de 49 anos, que está a ser acusado de atirar uma garrafa de água aos adeptos do Porto, esclareceu que não teve a intenção de magoar alguém. "Agi com o único objetivo de retirar uma garrafa que se encontrava na zona de jogo, permitindo assim que o mesmo continuasse em segurança e dentro da normalidade sem qualquer intenção de agredir ou de desrespeitar quem quer que fosse", escreveu.

Recorde-se que a equipa de andebol do Sporting derrotou o Porto por 40-35, no último sábado, dia 7 de fevereiro. Em duelo válido para os oitavos de final da Taça de Portugal, o Clube de Alvalade voltou a não dar quaisquer chances ao rival no Clássico e seguiu em frente na prova rainha.

O próximo encontro do emblema verde e branco está agora marcado para o próximo sábado, dia 14 de fevereiro, frente ao Póvoa AC, em jogo a contar para o Campeonato Nacional. O encontro da 19.ª jornada da Liga jogar-se-á às 21h00, no Pavilhão João Rocha.

O Sporting tem uma nova dor de cabeça no andebol. Segundo apurou o nosso Jornal, em Exclusivo Leonino, Orri Þorkelsson regressou lesionado dos compromissos internacionais. O ponta esquerda encontra-se entregue aos cuidados médicos, embora a gravidade da lesão não pareça alarmante, deixando a equipa técnica apreensiva quanto à sua disponibilidade imediata.

O internacional finlandês esteve ao serviço da sua seleção no Campeonato da Europa da modalidade, onde acumulou desgaste significativo. A sua última partida oficial data de 1 de fevereiro, ainda em representação do seu país. Desde que aterrou em Lisboa, o jogador não voltou a vestir a Listada verde e branca.

O departamento clínico do Sporting gere a situação com pinças, dado o estatuto de peça-chave que o nórdico detém no xadrez de Ricardo Costa. A ordem interna é clara: não arriscar um regresso precipitado que possa agravar a condição física, preferindo uma recuperação sustentada para a fase decisiva da época.

A ausência do ponta já se fez notar nos dois últimos embates dos leões. Desde a pausa para o Europeu, o craque falhou as vitórias na Taça de Portugal frente ao Samora Correia (42-13) e, mais notavelmente, no Clássico contra o Porto (40-35).

Na presente temporada, ao serviço do Sporting, Orri Þorkelsson tem sido preponderante na manobra ofensiva dos leões. O andebolista soma 28 jogos realizados em todas as competições. Com uma eficácia assinalável, já apontou 158 golos, confirmando a importância vital que assume nas aspirações do Clube para a revalidação do título nacional.