Gyokeres atinge feito inédito e ultrapassa Cristiano Ronaldo

O Al Hilal enfrentou, esta terça-feira, 7 de janeiro, o Al Ittihad, numa partida que oferecia à equipa vencedora o acesso direto às meias-finais da Taça do Rei Saudita. O jogo, que terminou empatado 2-2 após 120 minutos, foi decidido apenas nas grandes penalidades. Nesse sentido, e após o desfecho final, o antigo treinador do Sporting e rival de Cristiano Ronaldo deixou o campo sem motivos para sorrir.

A Kingdom Arena foi o palco deste encontro, que se apresentou bastante equilibrado na primeira parte, apesar da lesão que forçou Aleksandar Mitrovic, do Al Hilal, a sair do relvado aos 13 minutos, sendo substituído por Marcos Leonardo. O marcador ao intervalo refletia a neutralidade, com o jogo a chegar ao fim dos primeiros 45 minutos sem golos.

No entanto, na segunda metade, a equipa orientada por Jorge Jesus entrou com uma postura mais agressiva, dominando grande parte do encontro, ao aumentar a intensidade e a pressão nas jogadas. Na tentativa de inaugurar o marcador, Malcom teve um remate que acertou no ferro da baliza aos 62 minutos. Contudo, o lance revelou-se traiçoeiro, pois permitiu ao Al Ittihad lançar um contra-ataque rápido, no qual Karim Benzema fez o 1-0.

Aos 72 minutos, Salem Al Dawsari restabeleceu a igualdade que manteve o jogo em aberto até ao prolongamento. Na fase decisiva, Marcos Leonardo protagonizou uma reviravolta ao colocar os comandados de Jorge Jesus na frente pela primeira vez. No entanto, o Al Ittihad não desistiu e, já em desvantagem, lutou até ao fim para evitar a eliminação. Benzema voltou a brilhar, assinando o 2-2 e bisando na partida, que seguiu para a decisão por penáltis.

Durante as grandes penalidades, Rajkovic defendeu três dos quatro remates executados pelos jogadores de Jorge Jesus. O Al Ittihad, por sua vez, foi exímio e conseguiu concretizar todas as oportunidades. Assim, o atual campeão saudita viu-se afastado da competição, ficando pelos quartos de final após a derrota por 3-1. Cristiano Ronaldo e o Al Nassr tinham caído na fase anterior, diante do Al Tawooun (1-0).

Ramón Planes, diretor desportivo do Al Ittihad, rival do Al Nassr de Cristiano Ronaldo, assegurou ao jornal espanhol AS que não tem interesse em tentar negociar a contratação de Lionel Messi, atualmente jogador do Inter Miami, nos Estados Unidos.

"Creio que o protagonismo, agora é de Cristiano [Ronaldo] e Benzema. Imagino que, dentro do que é a planificação da montra, seguramente, a chegada do Leo teria sido fundamental, mas, quando vais de avião, vês em todos os painéis que Messi está involucrado no projeto do país", explicou-

Além disso, o catalão negou ainda a teoria que diz que as superestrelas do futebol que se mudaram para a Arábia Saudita nas últimas temporadas foram motivadas apenas pelos incentivos financeiros: "Já lá estou há um ano. Creio que o projeto de futebol, na Arábia Saudita, faz parte de um projeto de país potente, com muita forma e um sentimento patriótico importante. Sinceramente, não vejo uma bolha", rematou.

Embora as declarações de Ramón Planes tenham descartado a possibilidade de um negócio nos próximos meses, é importante recordar que, após a chegada de jogadores como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Neymar, a liga da Arábia Saudita expressou o desejo de continuar a enriquecer o seu campeonato com outros grandes nomes do futebol, sendo Lionel Messi um dos atletas desejados.

Nesse sentido, Michael Emenalo, diretor da liga saudita, declarou, no dia 20 de dezembro de 2023 que "se Messi mantiver a vontade e ambição de jogar e estiver disposto a fazê-lo na Arábia Saudita, conseguiremos encontrar um clube para ele expressar suas habilidades. É uma possibilidade. Se ele quiser vir para cá, trabalharemos arduamente para encontrar um clube para ele". Contudo, o campeão mundial pela Argentina nunca chegou a mostrar abertura para a realização de um negócio.

Enquanto o futuro profissional de Cristiano Ronaldo segue em aberto, o craque já se mostrou motivado nas sessões de treinos do Al Nassr e tem vista diversos objetivos para cumprir, não só a nível pessoal, como coletivo também. Nesse sentido, até ao fim de janeiro os jogadores do emblema de Riade têm em agenda diversos jogos importantes.

O Al Nassr tem um mês de janeiro repleto de desafios na liga saudita. Esta quinta feira, 9 de janeiro, a equipa de Cristiano Ronaldo recebe o Al Akhdoud para a 14.ª jornada do campeonato. A 17 de janeiro, o Al Nassr desloca-se ao terreno do Al Taawoun, seguindo-se, no dia 21, o confronto frente ao Al Khaleej, a contar para a 16.ª jornada. O calendário prossegue com a receção ao Al Fateh, no dia 26, e encerra com a deslocação ao reduto do Al Raed, marcada para 30 de janeiro.

É ainda relevante analisar o panorama atual das principais equipas em competição. Na liderança, destaca-se o Al Ittihad Jeddah, que soma 36 pontos em 13 jornadas. Logo atrás, na segunda posição, encontra-se o Al Hilal, com 34 pontos. A fechar o pódio está o Al Qadisiyah, que acumulou 28 pontos. Já o Al Nassr ocupa a quarta posição, com um total de 25 pontos conquistados até ao momento.

Cristiano Ronaldo - avaliado em 12 milhões de euros -, em 2024/25, contabiliza 19 encontros na nova temporada desportiva. O avançado formado no Sporting já soma 16 golos e três assistências pela equipa de Riade e promete não ficar por aqui.

Aos 39 anos, o craque, que ainda está avaliado em 12 milhões de euros, está em grande em termos individuais, apesar dos resultados coletivos menos positivos. O próximo jogo dos sauditas está marcado apenas para quinta-feira, dia 9 de janeiro, frente ao Al-Akhdoud, pelas 17h00.