'Inimigo' de Erik ten Hag rendido a Cristiano Ronaldo: "Brilhante"

Abdullah Al Khaibari, companheiro de Cristiano Ronaldo no Al Nassr, está lesionado há várias semanas, embora já esteja numa fase avançada de recuperação. O futebolista até já corre no relvado, o que demonstra que não tardará muito até regressar aos relvados.

O jogador está no clube de Cristiano Ronaldo - e comandado agora pelo técnico italiano Stefano Pioli - desde a temporada de 2018/19, altura em que se transferiu do também clube saudita, Al Shabab, que também milita no principal campeonato deste país.

Abdullah Al Khaibari tem 28 anos e conta com 26 jogos pela seleção saudita e ao serviço da equipa do Al Nassr esta temporada. No total, o jogador soma 197 encontros realizados, onde marcou por duas vezes e realizou oito assistências, registo que se justifica pelo facto de ser médio defensivo.

Cristiano Ronaldo - que assustou tudo e todos depois do jogo entre Portugal e Dinamarca - , e Abdullah Al Khaibari têm agora um importante duelo agendado com o Al Hilal, de Jorge Jesus, já para o próximo dia 4 de abril. O conjunto de Stefano Pioli está a 10 pontos do Al Ittihad Jeddah, líder do campeonato saudita.

Importa recordar que esta temporada, com a camisola do Al Nassr, Cristiano Ronaldo – avaliado em 12 milhões de euros – realizou 33 encontros: 24 na Liga Saudita, seis na Liga dos Campeões Asiática, dois na Supertaça e um na King’s Cup. Nos 2.848 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o capitão da Seleção Nacional marcou 28 golos e fez quatro assistências.

Boa notícia para os adeptos do Al Nassr: Sultan Al Ghannam, colega de Cristiano Ronaldo, está de volta aos treinos depois de uma paragem por lesão. O lateral-direito saudita, de 30 anos, já trabalha com o grupo e pode ser opção para os próximos compromissos da equipa, tal como outro colega do internacional português.

Esta temporada, Al Ghannam soma 32 jogos em todas as competições, com um total de 2.350 minutos em campo, tendo contribuído com dois golos e cinco assistências. O defesa tem sido uma peça-chave na manobra ofensiva e defensiva do Al Nassr, clube que representa desde 2018/19, após três temporadas no Al-Faisaly.

A sua melhor fase aconteceu na época passada, em 2023/24, quando participou em 40 partidas, marcando três golos e somando 10 assistências. Com três títulos conquistados - incluindo a Taça da União das Associações de Futebol Árabe, a Liga Saudita e a Supertaça da Arábia Saudita - Sultan Al Ghannam continua a afirmar-se como um dos laterais mais promissores do futebol saudita.

O seu regresso chega num momento crucial para o Al Nassr, que esteve em pausa devido aos campeonatos internacionais. Sultan já partilhou campo com Javier Balboa, Maicon, Abel Camará e Vincent Aboubakar. A recuperação do lateral direito dá mais opções ao treinador italiano Stefano Pioli para encarar os desafios que restam na temporada, com os adeptos a esperarem que Al Ghannam volte rapidamente à sua melhor forma.

O Al Nassr está neste momento a ocupar o terceiro lugar do campeonato saudita, somando 51 pontos, em 25 partidas, os mesmos que Al-Qadisiya. O Al-Ittihad é o 1º classificado, com 61 pontos, segue-se, em segundo, o Al-Hilal do técnico português Jorge Jesus com 57 pontos. A próxima partida da equipa do astro português vai ser a 4 de abril, sexta-feira, com a equipa do antigo treinador do Sporting, Jorge Jesus. Prevê-se então o regresso de Sultan Al Ghannam no primeiro jogo de regresso a contar para a Primeira Liga da Arábia Saudita.

Bento mudou-se para o Al Nassr por causa de Cristiano Ronaldo. O internacional brasileiro tinha outras propostas, e estava, inclusive, a ser seguido pelo Sporting, mas acabou por rumar à Arábia Saudita, embora não tivesse muito interesse em mudar-se para o Médio Oriente.

"Ronaldo? Pesou um pouquinho. Eu tinha proposta do Al Ittihad, chegámos a conversar, mas quando soube que o Al Nassr estava interessado, dei prioridade por causa do Cristiano. Foi fácil depois tomar a decisão. Não poderia perder a oportunidade de jogar com ele", disse, na antevisão do embate entre Brasil e Argentina - que está a causar polémica depois das declarações de Raphinha.

"Escolhi Al Nassr pelo Cristiano Ronaldo"

Bento recorda que "sabia do interesse dos árabes desde antes da Copa América [no último verão]", mas disse aos seus empresários "que não queria ouvir, que a preferência era a Europa". "Não queria muito vir para a Arábia. Conversei com a minha família, conversei com o pessoal da Seleção, falaram que eu seguiria no radar, e depois tomei a decisão e fui muito feliz. As coisas aconteceram muito bem, evoluíram bastante", atirou.

Vale recordar que Bento foi colocado na rota do Clube de Alvalade, durante o último mercado de verão. Enquanto ainda estava ao serviço do Athletico Paranaense, o internacional canarinho foi apontado como possível substituto de Antonio Adán, mas o Sporting acabou por avançar para a contratação de Vladan Kovacevic.

Já Cristiano Ronaldo - que ainda está avaliado em 12 milhões de euros - leva 28 golos e quatro assistências em 33 jogos realizados ao serviço do Al Nassr, da Arábia Saudita. O próximo jogo dos comandados de Stefano Pioli está marcado apenas para 4 de abril, diante do Al Hilal, pelas 19h00, em duelo da jornada 26 do campeonato.