Naide Gomes brilha em Paris e eleva nome do Sporting na Europa

Ruben Amorim foi apresentado por Frederico Varandas no Sporting há precisamente cinco anos, a 5 de março de 2020. O jovem treinador havia custado 10 milhões de euros, preço pago ao Sporting de Braga, e nas suas primeiras palavras como timoneiro dos leões destacou-se a frase "e se corre bem?", dita diante de um mar de jornalistas e com milhares de adeptos expectantes a assistirem a tudo pela televisão.

"Falam do risco e dizem 'e se corre mal?'. Mas eu pergunto: e se corre bem? O facto do Sporting precisar de uma nova vida... e se conseguirmos fazer isso? Talvez tenha escolhido o desafio mais difícil mas foi o que quis", fez notar, na altura, o agora ex-treinador do emblema de Alvalade, palavras que ecoaram na cabeça dos sportinguistas durante os últimos cinco anos.

Ruben Amorim encontrou o Sporting na quarta posição do campeonato e surpreendeu ao apostar num novo modelo de jogo, um 3x4x3 que acabou por caracterizar a sua passagem pelo Clube. A aposta em vários jogadores da formação, também fruto das dificuldades financeiras, também se tornou a sua 'imagem de marca'.

Pelos leões, Ruben Amorim somou cinco títulos: dois campeonatos nacionais, em 2020/21 e 2023/24, duas Taças de Portugal, em 2020/21 e 2021/22, e uma Supertaça, em 2021/22. Em outubro do ano passado, recebeu um convite inesperado que o motivou a rumar a Inglaterra.

O Manchester United pagou 11 milhões de euros ao Sporting e assim levou Amorim para Old Trafford. O treinador português tem um contrato válido até junho de 2027 e com ele viajaram, também, alguns membros da equipa técnica que tinha em Alvalade: Carlos Fernandes, Jorge Vital, Adélio Candido, Emanuel Ferro e Paulo Barreira.

Paulo Jorge dos Santos Futre nasceu a 28 de fevereiro de 1966, no Montijo, e esta sexta-feira celebra 59 anos. Com apenas 12 anos, brilhou num torneio em França, onde foi eleito o melhor jogador. O seu desempenho chamou a atenção de Aurélio Pereira, que o levou para o Sporting, onde se iniciou a lapidação do diamante.

Aos 15 anos, tornou-se o mais jovem futebolista profissional em Portugal, vivendo no Centro de Estágio de Alvalade para evitar as deslocações diárias. A sua estreia oficial aconteceu a 28 de agosto de 1983, com apenas 17 anos, frente ao Penafiel. Entrou ao intervalo e ajudou a transformar um 0-0 numa goleada por 5-1. Já o primeiro golo pela equipa principal surgiu uns meses mais tarde, a 20 de novembro de 1983 numa vitória dos leões por 3-0 frente ao Portimonense.

Apesar do talento evidente, Futre não teve um papel de destaque absoluto no Sporting. O treinador Jozef Venglos utilizava-o com moderação, e a sua afirmação total foi travada por decisões técnicas e políticas dentro do clube. O novo técnico, John Toshack, considerou emprestá-lo, o que abriu caminho para a sua saída. Em 1984, perante uma proposta financeira irrecusável do Porto, Futre pediu para renegociar o seu contrato, ao que os leões responderam negativamente, isso levou o jovem extremo a decidir rumar para o Norte, rescindindo por “razões psicológicas”. Durante a época que vestiu a listada verde e branca, o craque esteve presente em 30 partidas e somou 3 golos.

Nas Antas, explodiu como estrela mundial. Conquistou vários títulos, incluindo a Taça dos Campeões Europeus de 1987, e foi considerado o segundo melhor jogador da Europa nesse ano, apenas atrás de Ruud Gullit. Seguiu-se o Atlético de Madrid, onde se tornou ídolo e capitão. Apesar de nunca ter conquistado o campeonato espanhol, venceu duas Taças do Rei e marcou uma era no clube colchonero. Em 1993, esteve perto de regressar ao Sporting, mas acabou por assinar pelo Benfica, numa decisão que chocou os adeptos leoninos.

Ao serviço da seleção portuguesa, foi internacional por 41 vezes e marcou 6 golos, participando no Mundial de 1986. Após passagens por clubes como Marselha, Reggiana, Milan, West Ham e Yokohama Flügels, Futre encerrou a carreira em 1998, tendo realizado 465 jogos e marcados 110 golos. Mais tarde, regressou ao Atlético de Madrid como diretor desportivo, ajudando o clube a recuperar a sua forma. Em 2011, foi figura central na campanha presidencial de Dias Ferreira - que está furioso com os leões - para o Sporting, protagonizando momentos icónicos. 

Há exatamente 49 anos, a 28 de fevereiro de 1976, Carlos Lopes fez história ao conquistar o Campeonato Mundial de Corta-Mato em Chepstow, País de Gales, marcando uma grande vitória para o desporto português. O seu triunfo foi muito importante, refletindo também a transformação política que o país vivia após o 25 de abril. Lopes, que competia pelo Sporting desde 1967, estava determinado a provar o seu valor no cenário internacional.

O atleta português surpreendeu o mundo ao vencer com uma enorme confiança, ao deixar o britânico Tony Simmons a mais de 100 metros de distância. Simmons, ao saber que a vitória foi de um português, reagiu de forma desdenhosa, dizendo "não o conheço", apesar de ter sido derrotado por Lopes semanas antes, em San Sebastián. 

O sucesso de Carlos Lopes não foi acidental. Sob a orientação do treinador Moniz Pereira, o atleta seguiu uma preparação rigorosa, competindo em provas internacionais antes do grande evento, como os Croses de Chartres e Lazarte. A estratégia de Moniz Pereira para o Mundial era simples: manter o ritmo forte e não deixar escapar os favoritos. Lopes não só seguiu essa tática, como a superou com uma corrida impressionante, isolando-se na frente e vencendo com facilidade.

A sua vitória foi celebrada por milhões ao redor do mundo, com cerca de 200 milhões de telespectadores acompanhando a corrida. No hipódromo de Chepstow, a bandeira portuguesa subiu ao som da "Portuguesa", numa cerimónia marcada pela entrega da medalha de ouro pelo Duque de Lancaster. A vitória de Lopes simbolizou um feito extraordinário para o desporto nacional, colocando Portugal no centro das atenções internacionais.

De volta à pátria, Carlos Lopes foi recebido como herói, e a sua conquista gerou um imenso orgulho na nação. Apesar de algumas críticas ao investimento no atletismo, o feito de Lopes foi incontestável. O próprio Fernando Mamede, que competiu no evento e terminou em 80º lugar, revelou que, ao ver o atleta leonino a vencer, só lhe apetecia abandonar a corrida e ir abraçá-lo. 

O impacto da vitória foi notável, não apenas no atletismo, mas também na sociedade portuguesa. Um jornal galês chegou a associar a vitória de Lopes e de Carmen Valero, que venceu a prova feminina, à libertação da Península Ibérica, sugerindo que este triunfo refletia o fim das ditaduras em Portugal e Espanha. Assim, a vitória de Lopes tornou-se um símbolo da mudança e do renascimento do país.