OFICIAL! VARANDAS RENOVA CONTRATO COM ALA DO SPORTING: "UMA CAMISOLA MUITO PESADA"

Rui Borges chega à deslocação do Sporting ao terreno do Braga sob pressão acrescida. Os dois empates consecutivos diante de Famalicão e Arouca deixaram os leões mais expostos e um novo resultado negativo na Pedreira poderá tornar ainda mais delicada a posição do treinador.

Segundo a ‘CNN Portugal’, outro deslize depois dos recentes tropeços colocará Rui Borges numa situação particularmente difícil. O técnico sabe, por isso, que a resposta da equipa nesta oitava jornada da Liga assume uma importância acrescida.

O Sporting deixou escapar pontos em dois encontros nos quais pretendia consolidar a recuperação no campeonato. Primeiro empatou a uma bola no terreno do Famalicão e, já em Alvalade, permitiu ao Arouca recuperar de uma desvantagem de dois golos para chegar ao 2-2.

A forma como a equipa tem perdido vantagens também aumentou a pressão em torno do trabalho do treinador. Rui Borges aproveitou a pausa internacional para trabalhar precisamente a capacidade do conjunto leonino manter os níveis de concentração e intensidade até aos minutos finais.

Apesar do momento, Frederico Varandas tem mantido publicamente a confiança no técnico e já garantiu que o lugar do treinador nunca esteve em causa. A estrutura leonina não pretende tomar decisões precipitadas, mas está consciente de que uma nova perda de pontos reduzirá significativamente a margem de Rui Borges.

O próprio treinador continua convicto de que tem condições para inverter o ciclo e acredita na união do balneário. A visita ao Braga surge, contudo, como um teste exigente, tanto pela qualidade do adversário como pelo contexto vivido pelos verdes e brancos.

Issa Doumbia viveu uma noite especial ao serviço de Itália. O médio do Sporting estreou-se como titular pela seleção principal no triunfo por 3-1 frente à Turquia e respondeu com uma exibição de grande nível, reforçando o estatuto num momento em que começa também a ganhar cada vez maior projeção internacional.

O jogador de 22 anos cumpriu os 90 minutos no Estádio Renato Dall'Ara e recebeu elogios de Roberto Mancini após a partida. “O Doumbia está à frente do Vergara porque já joga num nível de Liga dos Campeões. Gostei deles os dois”, afirmou o selecionador italiano.

A imprensa transalpina também destacou a prestação do camisola 77 do Sporting, que chegou mesmo a ser escolhido como homem do jogo por algumas publicações. “Doumbia teve a estreia como titular e foi dos que mais impressionou em campo, graças à sua dinâmica a agressividade durante o encontro”.

Os números ajudam a explicar o destaque. Doumbia terminou o encontro com 94% de eficácia no passe, venceu seis dos sete duelos disputados pelo chão e dois dos três pelo ar. Defensivamente, apresentou ainda 100% de sucesso nos 'tackles'.

Houve igualmente uma diferença importante em relação ao papel que desempenha habitualmente no Sporting. Ao serviço de Mancini, o médio apareceu em zonas mais adiantadas, integrado num meio-campo a três e chegando com frequência a espaços próximos da área contrária. Em Alvalade, Rui Borges tem utilizado Doumbia sobretudo num duplo pivô, habitualmente ao lado de Sergi Altimira.

A estreia como titular encerrou uma primeira concentração muito positiva. Doumbia participou nos quatro encontros de Itália, totalizando 137 minutos: 10 diante da Bélgica, 27 na primeira partida com a Turquia, outros 10 frente à França e os 90 minutos no reencontro com os turcos.

A valorização do médio não passa despercebida em Itália. Doumbia já tinha despertado interesse de Milan, Roma e Nápoles enquanto representava o Venezia, existindo inclusivamente conversações entre os napolitanos e os representantes do jogador antes de o Sporting avançar de forma decisiva.

Espanha, campeã mundial em título, conquistou a quarta vitória em quatro partidas e conseguiu o apuramento para os quartos de final desta edição da Liga das Nações. Num jogo muito equilibrado, frente à Croácia, os espanhóis evitaram o primeiro tropeção ao vencerem, por duas bolas a uma, no Estádio Poljud.

No encontro referente à quarta jornada do Grupo C, o sportinguista Iván Fresneda – que terá sido cobiçado pelo Barcelona – assistiu desde o banco de suplentes à sorte espanhola. Dado o poderio hispânico, era esperado que a Espanha se conseguisse afirmar desde o início da partida.

No entanto, contra as expectativas da grande maioria dos adeptos, os croatas adiantaram-se no marcador em cima do minuto 17. O inevitável Iván Perisic quebrou o nulo e entregou a vantagem à equipa da casa. Apesar das investidas dos comandados de Luis de la Fuente, esta vantagem manteve-se até ao intervalo.

A perder no encontro, o selecionador espanhol aproveitou o tempo de intervalo para lançar Mikel Merino. A aposta revelou-se, rapidamente, acertada. Na passagem do minuto 61, o avançado do Arsenal conseguiu estabelecer o empate. Ao cair do pano, Merino voltou a aparecer, bisou e entregou os três pontos aos espanhóis, em cima do minuto 88.

Iván Fresneda tornou-se, oficialmente, internacional AA por Espanha. Com a ausência de Pedro Porro da convocatória, devido a lesão, o jogador dos leões foi chamado para render o ex-Sporting. No entanto, a estreia pela la roja, aconteceu frente à Chéquia, tendo sido titular e cumprido os 90 minutos. Com este marco na carreira, espera-se que o lateral-direito regresse motivado aos trabalhos na Academia Cristiano Ronaldo.