Pedro Henriques avalia penálti do Sporting e golo anulado ao Santa Clara

Fotis Ioannidis está muito perto de regressar às opções do Sporting, com forte possibilidade de integrar a convocatória para a deslocação ao terreno do Rio Ave, agendada para a próxima jornada. Internamente, há confiança de que o avançado grego estará apto, surgindo como um reforço importante para Rui Borges na reta final da época.

O regresso acontece num momento decisivo, com os leões ainda a lutar com o Benfica pelo 2.º lugar, que pode garantir acesso à Liga dos Campeões e um encaixe significativo para a SAD. Além disso, o horizonte inclui a final da Taça de Portugal frente ao Torreense, no Jamor.

A temporada de Ioannidis tem sido marcada por contratempos físicos. Desde a lesão no joelho esquerdo sofrida frente ao Santa Clara, em novembro, o avançado viveu um ciclo de recaídas. Ainda regressou no dérbi com o Benfica e somou alguns jogos, mas voltou a parar após a meia-final da Taça da Liga diante do Vitória de Guimarães, em janeiro.

Entre tratamentos em Alvalade e acompanhamento pela seleção grega, a hipótese de cirurgia chegou a ser equacionada, mas foi descartada face à evolução recente. Agora, com as dores controladas, o internacional helénico prepara-se para voltar à competição pelo Sporting.

A sua recuperação ganha ainda mais importância tendo em conta as limitações no ataque, sobretudo após a saída de Rodrigo Ribeiro para o Augsburg. Até aqui, Rafael Nel tem sido alternativa, mas Fotis Ioannidis oferece maior presença física e capacidade de choque na área.

Hidemasa Morita está a viver uma boa fase no Sporting, mas a saída no final da temporada parece praticamente inevitável e o destino mais provável aponta para o Leeds United, possibilidade que cada vez se está a tornar mais real.

Em final de contrato, o médio japonês tem em mãos, desde a época passada, um convite dos ingleses, que nunca deixaram cair o interesse. Aos 31 anos (prestes a completar), Morita quer dar o salto para Inglaterra, mas com uma condição clara: jogar na Premier League.

Nesse sentido, a situação do Leeds é determinante. A equipa orientada por Daniel Farke ganhou algum conforto na luta pela permanência após vencer o Burnley por 3-1, mantendo sete pontos de vantagem sobre o West Ham, a três jornadas do fim. Além disso, apresenta uma diferença de golos bastante mais favorável, o que reforça as hipóteses de se manter no principal escalão.

A eventual transferência apresenta várias vantagens para o clube inglês: desde logo, Hidemasa Morita chegaria a custo zero, e traz consigo uma versatilidade apreciada, uma vez que pode atuar como médio defensivo ou interior, encaixando na ideia de jogo de posse que Farke pretende implementar.

O treinador alemão vê no internacional japonês um perfil ideal para elevar a qualidade do meio-campo, sobretudo na organização e leitura do jogo posicional, algo que considera faltar atualmente no plantel. Assim, tudo indica que Hidemasa Morita está a preparar a saída do Sporting, mantendo o compromisso até ao fim da época, mas com o futuro cada vez mais encaminhado para Inglaterra, num processo que só deverá sofrer alterações significativas caso o cenário competitivo do Leeds mude drasticamente.

A 33.ª jornada da Liga Portugal Betclic será maioritariamente disputada na segunda-feira, com sete jogos agendados para as 20h15, numa decisão influenciada por vários fatores competitivos e regulamentares, que acabarão por influenciar o Rio Ave - Sporting.

O principal motivo prende-se com o calendário do Braga, que joga na quinta-feira anterior na Liga Europa, frente ao Freiburg. Pelas regras, os bracarenses têm direito a um intervalo mínimo de 72 horas antes do jogo seguinte, neste caso diante do Benfica, o que obrigou ao agendamento para segunda-feira.

Como nas duas últimas jornadas os jogos com impacto direto nas contas finais têm de ser realizados em simultâneo, também Sporting - que luta com o Benfica pelo 2.º lugar e acesso à Liga dos Campeões - terá de jogar no mesmo horário. O mesmo se aplica ao Famalicão, ainda na disputa pelo 4.º lugar com o Braga, e ao Gil Vicente, envolvido nessa luta.

Além disso, os encontros relacionados com a luta pela permanência também foram alinhados para o mesmo horário, nomeadamente devido ao confronto entre Famalicão e Estrela da Amadora. Fora deste bloco, apenas dois jogos serão disputados no domingo: AVS SAD - Porto, às 18h00, e Alverca - Estoril, às 20h30.

Por esta altura, os comandados de Rui Borges têm 76 pontos e continuam no terceiro lugar da tabela classificativa da Liga Portugal Betclic. O Porto (85) está no primeiro posto. Já o Benfica é segundo também com 76, uma vez que tem vantagem no confronto direto.