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Morten Hjulmand, capitão do Sporting, vem mostrando uma resistência impressionante ao completar vários encontros consecutivos. Na Liga dos Campeões, o dinamarquês acumula 70,1 quilómetros percorridos em 540 minutos disputados.

O médio verde e branco ocupa a sexta posição da lista, sendo Callum McGregor, do Celtic, o primeiro classificado, com 76,1 quilómetros percorridos. Joshua Kimmich (Bayern) está no segundo lugar, com 75, enquanto Hans Vanaken (Club Brugge), Marc Casadó (Barcelona) e Heorhiy Sudakov (Shakhtar) completam os lugares cimeiros, todos acima dos 71 quilómetros.

Na presente temporada, Morten Hjulmand soma 26 partidas: 15 na Liga Portugal Betclic, seis na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e outro na Supertaça. No total, o capitão disputou 2.178 minutos, tendo feito dois golos e uma assistência.

Morten Hjulmand - avaliado em 45 milhões de euros - chegou ao Sporting no verão de 2023, oriundo do Lecce, a troco de 18 milhões de euros, mais 3 por objetivos, tornando-se na, na altura, a segunda contratação mais cara a história do Clube de Alvalade, sendo superado apenas por Viktor Gyokeres (20 milhões, mais 4M por objetivos).

Recorde-se que o Sporting vai defrontar o Leipzig - e poderá ter uma mudança no sistema - na sétima jornada da fase de liga da Champions. A equipa leonina soma 10 pontos, fruto de três vitórias, duas derrotas e um empate, ocupando atualmente a 17.ª posição na tabela, o que lhe garante um lugar no play-off.

Rui Borges pode ter uma grande surpresa preparada para a visita ao terreno do Leipzig. O treinador do Sporting terá feito experiências com um novo sistema, que vê um reforço do meio-campo. Ao invés da habitual dupla e Francisco Trincão como terceiro médio a espaços, os leões poderão apresentar-se mais compactos no miolo.

Segundo informação avançada pelo jornal Record, Zeno Debast mantém-se no onze inicial ao lado de Morten Hjulmand, mas Hidemasa Morita está de regresso e será titular no centro do terreno. O objetivo do técnico é acrescentar mais um homem ao setor.

Rui Borges quer garantir que não perde o meio-campo na partida, estando, desta forma, mais próximo de conseguir um bom resultado na Alemanha. O Sporting tem aspirações de garantir já o playoff de acesso à próxima fase da Champions League e, para tal, necessita de um triunfo.

Este ano, o formato da prova sofreu alterações significativas. Agora, os oito primeiros classificados da fase de liga avançam automaticamente para os oitavos-de-final e as equipas que terminarem entre o 9.º e o 24.º lugar terão de disputar uma fase a eliminar, lutando por um lugar na ronda seguinte da competição.

O Clube de Alvalade volta a entrar em campo na próxima quarta-feira, dia 22 de janeiro, frente ao Leipzig, em jogo relativo à sétima jornada da Liga dos Campeões. O encontro diante da turma liderada por Marco Rose jogar-se-á às 17h45, na Alemanha.

Andreas Bornemann deixou rasgados elogios a Viktor Gyokeres. O diretor desportivo do St. Pauli contratou o avançado do Sporting, por empréstimo do Brighton, em 2019/20 e garante que, à data, já era possível ver tremenda qualidade no craque dos leões, apesar das diferenças para a atualidade.

"Seria certamente presunçoso da minha parte dizer que a evolução que o Viktor teve nos últimos anos já era de certa forma previsível na altura. Mas mesmo naquela época, ele tinha uma ética de trabalho incrível. Investiu muito tempo no treino e estava sempre determinado a melhorar. Esse tipo de motivação é tão importante quanto o ter talento. E foi isso que o transportou para o nível que tem hoje", disse, ao jornal Record.

O dirigente germânico assegurou que "o potencial do Viktor já estava à vista naquela época", deixando um aviso ao Leipzig, próximo adversário dos leões - partida marcada para as 17h45 de quarta-feira, dia 22 de janeiro: "Tem bons argumentos físicos e técnicos e é versátil a finalizar". 

"Precisou de tempo até se estabelecer como um titular connosco. Em última análise, ambos os lados beneficiaram: o Viktor deu o próximo passo no seu desenvolvimento e, com os seus golos e assistências, foi um dos nossos principais jogadores", recorda Bornemann.

Para terminar, o diretor desportivo do emblema da cidade de Hamburgo menciona o "trabalho duro e talento" do avançado do Sporting, augurando uma saída de Alvalade: "O sucesso que ele teve não é coincidência. Não tenho dúvidas de que poderá ter um papel de destaque em qualquer outro campeonato além do português". Recentemente, o Arsenal voltou a demonstrar muito interesse em Viktor Gyokeres.