Quenda, craque do Sporting, presente em lista especial

Depois de vários anos a jogar no mesmo sistema tático, Rui Borges parece disposto a mudar essa característica da equipa do Sporting. Como tal, poderá ser necessário a Frederico Varandas, Presidente do Clube, fazer pequenas alterações no plantel e procurar oferecer ao novo treinador jogadores que se aproximem daquilo que quer nas dinâmicas das suas equipas: a posição de lateral-direito é um exemplo claro do que pode alterar no futuro a curto prazo.

Tal acontece, em primeira instância, porque com as alterações que o novo treinador verde e branco vem impondo no sistema tática da equipa, o papel de ala (usado no 3x4x3) se extingue, para dar lugar ao lateral-direito (num 4x4x2). Esta mudança tática pede também características diferentes aos jogadores que ocupam aquela posição, e é nesse sentido que Rui Borges acredita que o plantel beneficiaria de um reforço.

O pedido vem, também, no sentido de dar profundidade ao plantel: Geovany Quenda e Gany Catamo deixaram de contar para a posição - devido à alteração daquilo que o treinador leonino pede ao lateral no seu sistema - e Iván Fresneda parece cada vez mais na porta de saída do Clube verde e branco, com a mudança a dever efetivar-se depois da Taça da Liga.

Os jogadores que têm ganho espaço com a mudança são, naturalmente, Ricardo Esgaio, mas também Eduardo Quaresma, que Rui Borges já tinha elogiado naquele papel especifico: "O Quaresma é um central de raiz mas tem caraterísticas para ser um grande lateral – não esquecendo que é um grande central. É competente duelos defensivos e ofensivamente é ‘abusado’, no sentido de ser dinâmico".

O treinador do Sporting - que até já tinha admitido ir 'pescar' ao antigo clube - disse, de resto, as seguintes palavras na antevisão à partida em Guimarães: "Agarro-me sempre aos jogadores que tenho e não me queixo de nada. Se o mercado nos der alguma coisa, ótimo; se não der, ótimo na mesma, vamos com os que temos, e seremos muito competentes com os que temos".

Maxi Araújo chegou ao Sporting no defeso de verão da presente época, e tem vindo a lutar por minutos no plantel leonino. Usado em mais do que uma posição, ainda estará sob observação de Rui Borges, que tenta perceber onde o uruguaio poderá ser mais útil à equipa verde e branca - vai, então, testando novas soluções.

Uma das principais mudanças foi o teste do internacional pelo Uruguai como extremo no corredor esquerdo. Até agora, nos dois jogos sob o comando de Borges – contra Benfica e Vitória de Guimarães –, os leões apresentaram o mesmo onze inicial, com Quenda a ocupar o lado esquerdo do ataque e Geny no direito.

O jogo de amanhã, marcado para Leiria, poderá trazer alterações no esquema tático do Sporting. Contudo, a definição final sobre o onze inicial será feita hoje, durante o último treino antes do encontro referente às meias-finais da Allianz Cup.

No capítulo das ausências, não houve alterações no boletim clínico do clube. Gonçalo Inácio continua a recuperar de mialgias, enquanto Nuno Santos permanece afastado devido a uma lesão no joelho direito. Já Bragança e Pote mantêm-se de fora por problemas musculares.

Maxi Araújo – avaliado em 14 milhões de euros - fez dois golos em cinco jogos esta época pelo Toluca. Na temporada passada, marcou dois tentos e fez cinco assistências em 39 partidas. O internacional uruguaio destacou-se na Copa América, juntamente com Manuel Ugarte, ex Sporting, e Franco Israel, sendo um dos melhores jogadores da seleção celeste. Apesar de poder jogar também a ala, o 'camisola 20' dos leões leva já 21 encontros jogados, maioritariamente numa posição mais avançada. O canhoto tem jogado a extremo, papel que faz quando é chamado por Marcelo Bielsa e já fez dois golos e duas assistências pelo Sporting.

Rui Borges chegou ao Sporting a 26 de dezembro de 2024, e vai realizar na próxima terça-feira, dia 7, o terceiro jogo à frente dos leões, e o segundo no ano civil 2025. O encontro conta para as meias finais da Taça da Liga, frente ao Porto. Apesar de não serem esperadas muitas alterações, persistem algumas dúvidas, tendo em conta o pouco tempo de recuperação e as alterações táticas do novo comandante leonino.

Na ala esquerda da linha defensiva, persiste a dúvida entre Maxi Araújo e Matheus Reis. Vale lembrar que o internacional uruguaio foi determinante nos lances que originaram o terceiro e quarto golos frente ao adversário minhoto, enquanto o brasileiro, aos 29 anos, tem demonstrado um rendimento muito aquém do esperado no plantel.

No centro da defesa, as incertezas também pairam sobre o técnico de 43 anos. Após o esforço despendido por St. Juste, que completou os 90 minutos tanto no dérbi eterno contra o Benfica (1-0) como na partida frente ao Vitória de Guimarães pela 17.ª jornada (4-4), o jogador tem revelado queixas físicas. Tendo em conta a sua propensão para lesões, é provável que Rui Borges, em articulação com a Unidade de Performance, opte pela inclusão de Zeno Debast na equipa titular.

De recordar que o Sporting defronta o Porto na terça feira, dia 7 de janeiro, no Estádio Municipal de Leiria, em jogo a contar para as meias finais da Taça da Liga. O vencedor do desafio está apurado para a final da prova, onde vai jogar frente ao conjunto que ganhar a segunda meia final - dia 8 de janeiro - disputada entre Braga e Benfica.

Esta época, os leões mediram forças com os azuis e brancos em duas ocasiões, ainda com Ruben Amorim ao leme do Clube de Alvalade. No primeiro desafio, o Porto saiu por cima, ao vencer 4-3, na Supertaça Cândido de Oliveira. Para a Liga Portugal Betclic 2024/25, os verdes e brancos triunfaram, por 2-0, no Estádio José Alvalade.