TÉCNICO QUE PASSOU PELO SPORTING DIZ QUE PINTO DA COSTA É "GRANDE AMIGO"; EX LÍDER DO PORTO ELOGIADO

A equipa do Sporting regressou aos treinos, esta terça-feira, dia 27 de agosto, na Academia Cristiano Ronaldo. Os verdes e brancos já preparam o próximo encontro da Liga Portugal Betclic frente ao Porto, mas têm várias ausências no plantel. Jeremiah St. Juste, Rafael Nel e Diogo Pinto continuam de fora.

Apesar das contrariedades, Morten Hjulmand voltou às sessões de trabalho no início da semana, após recuperar de lesão que o afastou dos últimos dois jogos, e está de volta às opções de Rúben Amorim. Os leões voltam a treinar na quarta-feira, dia 28 de agosto, novamente em Alcochete. 

Já do lado do emblema azul e branco, Vítor Bruno teve apenas duas baixas: os defesas Iván Marcano (trabalho de ginásio) e Zaidu (trabalho condicionado). Ambos são, portanto, as únicas ausências para o técnico dos dragões, tendo em vista o encontro entre as duas formações que se aproxima a passos largos.

Neste momento, o Sporting já segue na liderança da Liga Portugal Betclic, com nove pontos e está na luta pela conquista do bicampeonato. O Porto é segundo com nove, os mesmo do Famalicão que está no terceiro lugar. O Benfica ocupa o sexto posto com seis pontos somados.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo no próximo sábado, dia 31 de agosto, frente ao Porto, em jogo relativo à quarta jornada do Campeonato Nacional. O encontro diante da turma liderada por Vítor Bruno jogar-se-á no Estádio José Alvalade, às 20h30.

A transferência de João Mário para o Besiktas deverá render alguns milhões de euros ao Benfica, permitindo ainda um pequeno encaixe financeiro ao Sporting. O Clube de Alvalade tem direito a receber praticamente a integralidade do mecanismo de solidariedade, que estipula o pagamento de 5% de uma transferência aos clubes formadores.

O médio tem uma base de entendimento com o conjunto turco, a quem já deu o “sim” com vista a uma mudança para a cidade de Istambul. Apesar de ter contrato até 2026, há muito que o jogador admitiu estudar propostas para prosseguir a carreira noutro clube e o Benfica está disposto a negociar a saída do jogador por valores na casa dos 5 milhões de euros.

O ex-leão foi assobiado na partida com o Casa Pia, na segunda jornada, tendo respondido até ironicamente com aplausos para os adeptos. João Mário ficou desagradado com o tratamento e mostrou-se recetivo a uma saída, ficando por esse motivo de fora dos convocados para o Estrela da Amadora.

Após ser orientado por Marco Silva, João Mário foi treinado por Jorge Jesus no Sporting, antes de rumar aos palcos europeus onde não foi muito feliz e nunca conseguiu vingar. O terceiro empréstimo do futebolista como jogador do Inter significou um 'regresso a casa'. O médio voltou ao Sporting num ano feliz a nível desportivo, já que foi pela primeira vez campeão nacional.

Orientado pelo técnico Rúben Amorim, o centrocampista foi o nono jogador mais utilizado da formação verde e branca, mas acabou por fazer apenas uma época no Sporting. O português - avaliado agora em 4 milhões de euros - que se encontrava apenas cedido pelos italianos à turma verde e branca, acabou por rescindir com o Inter e transferir-se para o Benfica, num caso que foi levado aos tribunais.

Pepe anunciou, aos 41 anos, o fim da sua carreira como futebolista, após mais de duas décadas ao mais alto nível. O anúncio foi feito através das redes sociais do jogador. Quem não quis ficar em silêncio foi Fernando Santos, antigo treinador do Sporting e da Seleção Nacional.

Numa mensagem partilhada, o atual selecionador do Azerbaijão, elogiou o atleta e relembrou os anos que partilhou com o jogador na equipa das quinas: “Nas nossas conquistas históricas, ele foi insuperável. Um verdadeiro pilar da nossa defesa, sempre com uma vontade imensa de vencer e de honrar a camisola de Portugal", confessou.

"É com o coração cheio que falo sobre o Pepe, um dos maiores jogadores que tive o privilégio de treinar. Ele sempre foi um verdadeiro guerreiro, um exemplo de determinação e entrega total", disse o ex-selecionador português. O antigo técnico do emblema leonino destacou ainda a "humildade" de Pepe e o seu comportamento fora do relvado e dentro do balneário.

"Sempre disposto a ajudar os seus colegas e com uma paixão enorme pelo futebol e pela seleção. Ele deixa um legado de excelência, que servirá de inspiração para futuras gerações. O futebol perde um grande jogador, mas a sua história e as suas conquistas ficarão para sempre gravadas na nossa memória", concluiu.

Pepe despede-se agora definitivamente dos relvados, depois de ter estado próximo de ser contratado pelo Sporting, em julho de 2002. Embora tivesse estado à experiência junto do plantel Sportinguista e de ter trabalhado na Academia e participado em alguns jogos de preparação, acabou por não chegar a acordo com os dirigentes leoninos.