AMÍLCAR ARAÚJO DIZ QUE COQUELUCHE DO SPORTING ESTEVE NA MIRA DE BENFICA E PORTO

O Al Nassr regressou aos triunfos no campeonato da Arábia Saudita, esta sexta-feira, dia 20 de setembro, ao alcançar um triunfo confortável no reduto do líder Al-Ettifaq (3-0). Cristiano Ronaldo, Salem Al-Najdi e Anderson Talisca fizeram os golos na estreia de Stefano Pioli como sucessor de Luís Castro.

O 1-0 surgiu através de uma grande penalidade exemplarmente convertida pelo avançado formado no Sporting, aos 33 minutos. O jogador português regressou assim da melhor forma às opções do emblema de Riade após ter sofrido uma infeção viral. Já no segundo tempo, Sadio Mané seria o autor das duas assistências. Aos 56 minutos, o senegalês assistiu Salem Al-Najdi para a sua estreia a marcar, seguindo-se o 3-0 por Anderson Talisca.

Cristiano Ronaldo tentou o 'tudo por tudo' para fazer o bis e chegou mesmo a atirar uma bomba à barra nos últimos minutos, mas o resultado não mais se alterou. Com este resultado, o Al Nassr soma oito pontos e está no quarto lugar, a apenas um do Al Hilal, de Jorge Jesus, que tem menos um jogo realizado.

Cristiano Ronaldo – depois de ter realizado 51 partidas ao serviço do Al Nassr - com uns impressionantes 50 golos e 13 assistências em 2023/24 –, o português contabiliza seis encontros na nova temporada desportiva e já soma cinco golos e duas assistências pela equipa saudita.

Aos 39 anos, Cristiano Ronaldo, que ainda está avaliado em 15 milhões de euros, entrou assim em grande, em termos individuais, apesar dos resultados coletivos menos positivos. O Al Nassr vira agora atenções para a Taça do Rei da Arábia Saudita e vai medir forças com o Al Hazm na próxima segunda-feira, dia 23 de setembro, em jogo dos dezasseis-avos de final da competição

O Sporting esteve em destaque para a Liga durante o mês de agosto. Pedro Gonçalves foi o médio do mês, Viktor Gyokeres o melhor avançado e jogador do mês e também Rúben Amorim foi distinguido com o prémio relativo ao melhor treinador. O técnico fez questão de destacar a distinção, que considerou "especial".

"Este prémio tem um sentimento especial. Depois do jogo da Supertaça, foi muito importante responder desta maneira", disse aos meios de comunicação da Liga. No período em votação, o Clube de Alvalade venceu o Rio Ave (3-1), Nacional (6-1) e Farense (5-0) e Porto (2-0). Os leões marcaram 16 golos e apenas sofreram dois.

"Fizemos o pleno de vitórias, marcámos muitos golos e sofremos poucos. Era o que precisávamos. Agora é continuar e tentar vencer o próximo", concluiu o treinador. Rúben Amorim somou 38,1% dos votos, com Armando Evangelista (Famalicão) a recolher 26,19% das preferências e Rui Borges (Vitória de Guimarães), com 16,67%.

Rúben Amorim chegou ao Sporting em março de 2020, oriundo do Braga, num negócio que custou aos cofres verdes e brancos qualquer coisa como 12 milhões de euros, já com ‘juros’ incluídos. Desde então, o técnico liderou 220 encontros, tendo vencido 154, empatado 33 e perdido 33, sendo uma das grandes figuras dos verdes e brancos nos últimos anos.

Ao comando do Sporting, Rúben Amorim conquistou cinco títulos: dois Campeonatos Nacionais (2020/21 e 2023/24), duas Taças da Liga (2020/21 e 2021/22) e uma Supertaça Cândido de Oliveira (2021). O treinador tem contrato com o Clube de Alvalade até junho de 2026 e uma cláusula de rescisão de 20 milhões para emblemas estrangeiros e 30 para clubes nacionais.

Mateus Fernandes continua a encantar tudo e todos. Lançado por Rúben Amorim a titular nesta temporada, o jovem médio é agora também elogiado por Amílcar Araújo, que foi seu treinador antes de ingressar no Sporting, nos escalões de formação do Olhanense.

"Foi só o melhor atleta com quem trabalhei", começou por referir o técnico, em declarações ao jornal O Jogo, antes de atirar para o futuro: "Vai ser internacional A, de certeza!", garantiu.

Amílcar Araújo acompanhou a evolução de Mateus ao longo de cinco temporadas e contou como já se destacava dos restantes companheiros.

"Tinha uma maturidade acima da média, muito compromisso e um foco total no que fazia, apesar da tenra idade. A sua vontade em aprender e de querer sempre mais também saltavam à vista, sobretudo porque, sendo ele de 2004, jogou sempre com colegas mais velhos", vincou.

"Destacava-se igualmente pela capacidade de liderança e por ser uma referência para a equipa, embora fosse dos mais novos. Atuou sempre no meio-campo, com uma vincada tomada de posição, lendo o jogo mais rápido que todos os outros", continuou o primeiro técnico do jogador, recordando que "Mateus pautava o ritmo e sabia quando acelerar ou acalmar a troca de bola, características que já possuía quando ainda era benjamim [sub-10]".

Ainda no passado mês de outubro, o jovem leão viu o seu contrato ser alvo de uma revisão salarial e renovação, que o liga aos verdes e brancos até junho de 2026. Neste momento, Mateus tem a sua cláusula de rescisão tabelada em 60 milhões de euros (anteriormente eram 45 milhões).