Atenção! Ruben Amorim volta a ser sonho do Benfica e Sporting continua no centro da novela

No ano em que a formação do Sporting alcançou os quartos de final da Champions League, os leões mostram que têm um plantel recheado de jogadores de alto nível, que poderão marcar presença no Mundial 2026. De Portugal a África, passando pela América do Sul, várias serão as bandeiras representadas pelos jogadores dos verdes e brancos. Numa projeção mais objetiva, podem ser dez os leoninos a atuar nos palcos do México, do Canadá e dos Estados Unidos.

Em semana de divulgação de convocatórias — sendo a de Roberto Martínez já esta terça-feira —, fazemos contas a um cenário que pode colocar dez leões a jogar no Campeonato do Mundo. Dois já estão confirmados: Zeno Debast, pela Bélgica, que, apesar da mais recente lesão, foi convocado por Rudi Garcia e, Ousmane Diomande, pela Costa do Marfim.

Por Portugal, pode dizer-se que há três jogadores praticamente garantidos: Rui Silva, Gonçalo Inácio e Francisco Trincão. Há ainda outro nome que pode estar à porta da chamada, mas menos provável: Pedro Gonçalves, embora o momento abaixo de forma possa comprometer a convocatória.

Pelo Uruguai, a presença de Maxi Araújo é praticamente certa, tal como a de Rodrigo Zalazar, já anunciado como reforço para a próxima temporada. Também pela Colômbia, Luis Suárez já integra a lista de pré-convocados anunciada e deverá permanecer na convocatória final.

A presença leonina poderia ser ainda mais reforçada caso a Dinamarca de Morten Hjulmand, a Grécia de Vagiannidis e Fotis Ioannidis, a Geórgia e Moçambique de Geny Catamo tivessem conseguido carimbar o passaporte para a competição. Já Morita ficou fora da convocatória final do Japão, decisão que deixou o futebol nipónico de boca aberta. O Senegal de Faye estará presente, mas o extremo soma apenas uma internacionalização pela seleção principal, o que torna a sua convocatória improvável.

Até esta edição, o recorde de presenças leoninas em Mundiais aconteceu em 1966, ano em que Portugal alcançou o terceiro lugar. Essa seleção contou com oito leões em prova: Carvalho, Peres, Figueiredo, Lourenço, Hilário, João Morais, Alexandre Baptista e José Carlos.

Nos Mundiais de 2022 e 2018, foram sete os jogadores do Sporting presentes na competição. Em 2022, João Vieira Pinto, Hugo Viana, Pedro Barbosa, Nélson, Paulo Bento, Beto e Rui Jorge representaram Portugal. Já em 2018, as convocatórias dividiram-se por várias seleções: Rui Patrício, William Carvalho, Bruno Fernandes e Gelson Martins (Portugal), Coates (Uruguai), Acuña (Argentina) e Bryan Ruiz (Costa Rica).

Apenas Polga e Acuña jogaram no Sporting e se sagraram campeões do mundo. O brasileiro alinhou pelos leões depois de conquistar o Mundial, enquanto o argentino o fez antes dessa consagração. Resta agora esperar pelo desenrolar da competição para perceber se, em 2026, algum jogador de Rui Borges poderá juntar-se a essa lista.

Mateus Fernandes, ex-jogador do Sporting, está consciente da situação delicada que o West Ham, equipa que representa, atravessa, uma vez que os hammers podem mesmo ser despromovidos ao Championship já esta terça-feira, dia em que o Tottenham defronta o Chelsea.

“Esta semana só precisamos de acreditar e fazer o nosso trabalho. A responsabilidade é nossa (dos jogadores), temos de fazer muito melhor. Aliás, a responsabilidade é sempre nossa. Desde o primeiro dia! Somos nós, os jogadores, que decidimos os jogos.”, afirmou o médio português dos hammers após o revés [1-3] diante do Newcastle.

“Portanto, cada um tem de assumir a sua responsabilidade por este momento e ser um homem. Os primeiros 20 minutos foram dolorosos (os londrinos já venciam por 2-0). Treinámos uma coisa durante toda a semana, chegámos aqui… e não fizemos o que treinámos”, concluiu o luso, visivelmente frustrado.

Mateus Fernandes, nomeado para o prémio de melhor jogador jovem do ano da Premier League, tem vindo a atrair clubes interessados em garantir a sua contratação no mercado de verão. Segundo o jornal inglês 'The Sun’, Arsenal e Manchester United entraram na corrida pela transferência do médio português do West Ham de Nuno Espírito Santo.

Com quatro golos e três assistências em 36 jogos, Mateus Fernandes atravessa a melhor fase da carreira. Disposto a ficar sem um dos seus jogadores mais promissores na próxima época, o West Ham já estabeleceu o preço para uma possível transferência do médio português. Segundo o “Football Insider”, serão cerca de 95 milhões de euros. Recorde-se que, no início da época 2025/26, os hammers pagaram 44 milhões de euros ao Southampton para garantir a contratação do atleta.

Issa Doumbia está cada vez mais perto de reforçar o Sporting e esta semana promete ser decisiva para o desfecho do processo. Depois de fechar Pedro Lima, os leões avançam agora com força para garantir também o médio do Venezia.

As negociações entre os dois clubes vão intensificar-se em Itália, onde será discutido o futuro do internacional sub-21 italiano. Em cima da mesa está um contrato válido por cinco temporadas, até 2031, para um jogador que a estrutura leonina considera prioritário para a renovação do meio-campo de Rui Borges.

Apesar do forte interesse do Sporting, a operação obrigará a um investimento elevado. O Venezia endureceu a posição negocial nas últimas semanas e os verdes e brancos sabem que terão de ultrapassar a barreira dos 20 milhões de euros para convencer os italianos a libertarem o jogador.

A valorização de Doumbia surge também devido à crescente concorrência internacional. Newcastle e Everton continuam atentos ao médio e utilizam o argumento da Premier League para tentar seduzir o jogador. Ainda assim, em Alvalade existe confiança de que a vontade do médio poderá fazer diferença. O internacional italiano vê com bons olhos a possibilidade de disputar a Champions League ao serviço do Sporting e considera o projeto leonino muito atrativo para continuar a evoluir.

Doumbia chega ao verão depois de uma temporada de enorme destaque na segunda divisão. O médio foi uma das figuras do Venezia na caminhada rumo ao título e consequente subida direta à Serie A, assumindo-se como peça fundamental no equilíbrio e criatividade da equipa italiana.

Ao longo da época, o jogador de 22 anos somou 38 jogos oficiais, com dez golos e cinco assistências, números que reforçaram ainda mais o interesse do Sporting num dos médios mais valorizados do futebol italiano. Caso o negócio avance como esperado, Issa Doumbia será o terceiro reforço leonino para 2026/27, depois da oficialização de Rodrigo Zalazar e da contratação praticamente concluída de Pedro Lima.