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A Liga Portugal revelou, esta quinta-feira, que Maxi Araújo está presente no onze do ano. A ocupar a lateral esquerda, o jogador uruguaio do Sporting ganhou a corrida aos seus restantes concorrentes e foi o primeiro defesa a ser revelado.

Titular indiscutível na equipa de Rui Borges, Maxi Araújo tem-se revelado intenso, veloz e com a garra que um jogador do Sporting deve apresentar. Considerado uma das grandes figuras da formação verde e branca, o internacional uruguaio marcou presença em 29 encontros, tendo apontado cinco tentos e quatro passes certeiros para golo.

Depois de ter chegado à equipa do Sporting no verão de 2024, oriundo do Toluca, clube do campeonato mexicano, a troco de uma verba a rondar os 13,7 milhões de euros, esta foi a temporada de afirmação para o jogador leonino de 26 anos.

As grandes exibições de Maxi Araújo tem dado nas vistas em Portugal, como também no resto da Europa. São vários os “tubarões” do futebol europeu que estão atentos ao jogador, mas, ao que revela o jornal A Bola, o Sporting pretende manter o uruguaio para a próxima temporada.

Como aconteceu com Viktor Gyökeres, a estratégia da estrutura leonina passará pela apresentação de uma proposta. A ideia será facilitar a saída do jogador para um emblema de topo no verão de 2027, caso decida permanecer esta temporada no clube, deixando de exigir a cláusula acordada nos 80 milhões de euros.

A poucas horas da final da Taça de Portugal, o futebolista Joãozinho, antigo jogador dos leões e pai de Rodrigo Graça - que atua nos iniciados dos leões - deixou uma análise contundente sobre o impacto que o desfecho da prova poderá ter na avaliação da temporada do Sporting, defendendo que o troféu, por si só, não apaga o principal objetivo falhado.

Joãozinho: "Taça de Portugal não salva nada"

"Costumo dizer que quando uma equipa grande não ganha o principal objetivo da época, que é ser campeão nacional, a Taça de Portugal não salva nada. Para os adeptos de uma equipa grande, o objetivo é ganhar o campeonato, e quando não o ganhas e ganhas apenas a Taça de Portugal, com a exigência que há dos adeptos, a Taça de Portugal não é salvação para ninguém", afirmou, em declarações à Agência Lusa.  

Ainda assim, o lateral do Oriental sublinhou que a época do Torreense deve ser vista de forma positiva, independentemente do resultado da final no Jamor, destacando o percurso consistente da equipa do Oeste ao longo da temporada. "Do lado do emblema do Oeste, considero que já é uma época muito bem conseguida. Os adeptos ficariam mais desiludidos se a equipa não conseguir a subida de divisão, porque sentem que morrem na praia, do que propriamente perder a final da Taça", explicou.

Joãozinho: "90 para o Sporting e 10 para o Torreense"

Sobre o encontro entre Sporting e Torreense, Joãozinho não escondeu a diferença de argumentos entre as duas equipas, atribuindo grande favoritismo aos leões. "90 para o Sporting e 10 para o Torreense. Tem de ser uma equipa a pensar que está a defrontar uma equipa difícil e não pensar que o jogo, mais cedo ou mais tarde, se resolverá, uma vez que no futebol há surpresas", alertou.

A equipa verde e branca volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 24 de maio, diante do Torreense. O encontro, válido para a final da Taça de Portugal diante da turma orientada por Luís Tralhão - que imitou Ruben Amorim - , tem início marcado para as 17h15, no Jamor.

Gonçalo Inácio - que tem valor definido -  está a um passo de viver mais um momento marcante na sua já sólida carreira ao serviço do Sporting, numa fase em que o central português continua a afirmar-se como uma das figuras mais influentes do plantel leonino.

O defesa internacional português, de 24 anos, pode entrar num patamar simbólico caso o Sporting conquiste a Taça de Portugal frente ao Torreense, no Jamor, um cenário que o colocaria lado a lado com um antigo capitão muito acarinhado em Alvalade.

O objetivo agora passa por alcançar um registo histórico que pertence a Sebastián Coates, antigo capitão do Sporting e figura incontornável do Clube, que terminou a sua passagem em Alvalade com oito troféus conquistados. Caso o Sporting vença no Jamor, Gonçalo Inácio poderá igualar precisamente essa marca, entrando num grupo restrito de jogadores com maior impacto no palmarés recente dos leões, numa coincidência simbólica com o legado deixado pelo antigo central uruguaio.

Desde a sua estreia definitiva no plantel principal, o central já conquistou três campeonatos nacionais, duas Taças da Liga, uma Supertaça e uma Taça de Portugal, somando um percurso que o coloca entre os jogadores mais titulados da atual geração leonina.

Nesta temporada desportiva de 2025/26, Gonçalo Inácio - avaliado em 40 milhões de euros - é um dos pilares do Sporting. O defesa central verde e branco soma, até ao momento, 3.892 minutos em 45 jogos, nos quais já conseguiu fazer três golos e três assistências.