Fernando Mendes acredita que o Clássico entre Sporting e Porto não é decisivo nas contas finais do campeonato. Neste Exclusivo Leonino, apesar de admitir que o encontro é importante, o antigo lateral-esquerdo - que representou ambos os emblemas - faz um balanço do que poderá ser o duelo, que tem pontapé de saída agendado para as 20h15 desta sexta-feira.
"São sempre jogos diferentes, jogos com mais motivação, uma carga emocional maior. São jogos que ninguém quer nem gosta de perder. A preparação, normalmente, é a mesma, não muda muito. Muda é o estado de espírito, muitas das vezes os jogadores não estão em bons momentos e nestes jogos reinventam-se e conseguem fazer bons resultados, que depois de estendem para o resto da época", explica.
Sobre os níveis de nervosismo serem superiores aos de outras partidas, o conhecido adepto dos leões explica que "são, mas só de início. Depois de começarem os jogos, as coisas passam". Habituado a disputar partidas de calibre elevado, Fernando Mendes refere que "normalmente os jogadores sabem a importância que este tipo de jogos e os adeptos também não gostam de ficar a perder". Assim sendo, admite a existência de "uma carga inicial em cima do jogador, mas que passa rapidamente", principalmente porque são atletas "que estão mais do que habituados a este tipo de situações".
Iván Fresneda vem sendo titular na lateral-direita do Sporting, mas Eduardo Quaresma está recuperado. O ex-futebolista acredita que o treinador dos leões vai lançar o português que "até se lesionar, foi uma opção válida e consistente": "O Rui Borges poderá seguir por aí, dado que é um jogo diferente e que é importante para o Sporting. O Quaresma é um jogador conhecido, um jogador adaptado a espaços e que conhece bem a posição, mas o Fresneda também, apesar de ter algumas situações menos boas, que eu entendo porque tem sido um titular, é muito novo e já não jogava há algum tempo".
Fernando Mendes está confiante no regresso de Hidemasa Morita e de Viktor Gyokeres, que considera "dois jogadores importantes". Na sua ausência, "o Sporting tem tido a infelicidade de ter de jogar com os miúdos, com muitas lesões… O mais importante é recuperar os jogadores e é bom que eles estejam em condições para serem utilizados".
João Pinheiro foi o árbitro escolhido para o Clássico, algo que não incomoda o antigo defesa: "Normalmente sou muito crítico em relação às arbitragens portuguesas, têm tido decisões inacreditáveis. Mas não, não me faz confusão nenhuma, sinceramente", atirou, antes de abordar a chegada de Martín Anselmi e um eventual favoritismo do Clube de Alvalade.
"Nestes jogos não há favoritos. O Sporting está melhor agora, o Porto atravessa uma fase complicada… A vitória do Dragão ajuda muito o Sporting, claro. Deixaria um adversário direto a 11 pontos e isso era importante, mas falta muito jogo e, mesmo que não consiga um resultado positivo, ainda continua na frente do campeonato", afirma, acrescentando que "Anselmi chegou e teve logo de moldar a equipa à sua forma de jogar para a Liga Europa, fez o mesmo agora com o Rio Ave… Não me parece que vá ser surpreendido pela forma de jogar do Sporting e, atualmente, com todas as tecnologias que existem, já conseguem saber tudo sobre a forma de jogar dos adversários. O que pode surpreender é, depois, a forma como a equipa entra em campo".
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