EXCLUSIVO LEONINO - NÃO VAI A LADO ALGUM! VARANDAS SEGURA HISTÓRICO DO SPORTING

O atletismo do Sporting voltou a afirmar-se entre a elite continental ao conquistar, este domingo, a Taça dos Clubes Campeões Europeus no setor masculino, repetindo um feito que escapava desde 2000. Em Castellón, Espanha, os leões fecharam dois dias de competição de enorme nível com um triunfo coletivo memorável, enquanto a equipa feminina também brilhou ao terminar na segunda posição da prova.

A formação leonina entrou para o derradeiro dia da competição já na liderança coletiva, depois de um sábado, 23 de maio, marcado por várias vitórias individuais e um erro dramático. No setor masculino, o Sporting somava 99 pontos no final do primeiro dia, enquanto as leoas lideravam entre as mulheres com 127 pontos, deixando excelentes perspetivas para a jornada decisiva.

Neste domingo, dia 24 de maio, os leões confirmaram toda a superioridade demonstrada ao longo do fim de semana e seguraram o primeiro lugar até ao fim da competição. Gerson Baldé voltou a destacar-se no salto em comprimento, enquanto Abdel Larrinaga somou pontos importantes nas barreiras. Também David Garcia, nos 800 metros, Leandro Monteiro, nos 3000 metros obstáculos, e Emmanuel Eseme, nos 200 metros, tiveram desempenhos decisivos para a conquista europeia verde e branca.

Além das provas de pista, os atletas leoninos conseguiram classificações importantes no triplo salto, nos lançamentos e nas provas de resistência, mantendo sempre a vantagem perante adversários de enorme qualidade, como o Playas de Castellón e o Enka.

A estafeta masculina dos 4x400 metros acabou por ter um papel determinante no desfecho da competição. O quarteto formado por Delvis Santos, João Coelho, Diogo Barrigana e Omar Elkhatib venceu a prova com o tempo de 3.06,35 minutos, permitindo ao Sporting fechar a competição com 194 pontos. O Playas de Castellón terminou no segundo lugar com 189,5 pontos, enquanto o Enka foi terceiro com 188,5.

No setor feminino, as leoas lutaram até às últimas provas pela conquista europeia, acabando por garantir o estatuto de vice-campeãs continentais. A equipa verde e branca terminou com 217 pontos, apenas atrás do Valência, que somou 222. O Playas de Castellón completou o pódio com 193 pontos, num fim de semana de enorme qualidade competitiva por parte das atletas leoninas.

Entre os principais destaques da equipa feminina estiveram Jéssica Inchude, Tirhas Gebrehiwet, Katherine Jacobsen e Patrícia Silva, todas elas decisivas na conquista de pontos fundamentais para o Sporting. As leoas estiveram em grande plano nas provas de velocidade, meio-fundo, barreiras e estafetas, confirmando o excelente momento do atletismo verde e branco numa competição europeia que regressou este ano ao calendário após sete temporadas de ausência.

O Sporting esteve muito perto de fechar o primeiro dia da Taça dos Clubes Campeões Europeus de Atletismo no topo das classificações masculina e feminina, mas um erro na transmissão do testemunho na estafeta 4x100 metros acabou por complicar as contas das leoas. A competição decorre em Castellón, Espanha, e os verdes e brancos continuam ainda assim totalmente na luta pelos primeiros lugares.

A falha aconteceu na terceira passagem do testemunho, entre Beatriz Castelhano e Rosalina Santos, impedindo a equipa feminina de somar pontos na prova. O incidente permitiu ao Valência assumir a liderança da classificação com 123 pontos, contra os 114 das leoas. Já o Enka ocupa o terceiro lugar, com 101,5 pontos.

No setor masculino, os leões evitaram qualquer tipo de surpresa e terminaram o primeiro dia da competição na frente da tabela. O Sporting soma 99 pontos, mais seis do que Enka e Playas de Castellón. A equipa leonina lidera atualmente seis provas masculinas e quatro femininas, além de ocupar o segundo lugar em outras quatro disciplinas.

Entre os principais destaques individuais esteve Emmanuel Eseme. O costa-marfinense venceu os 100 metros com recorde dos campeonatos, ao terminar a prova em 10,1 segundos, sendo também decisivo no triunfo da estafeta masculina dos 4x100 metros. Mikhaylo Kokhan brilhou no lançamento do martelo, enquanto Gerson Baldé venceu o salto em comprimento e Tsanko Arnaudov triunfou no peso.

No setor feminino, Sofia Lavreshina esteve em evidência nos 400 metros, ficando muito perto dos mínimos para os Campeonatos da Europa. Também Tatjana Pinto venceu os 100 metros e Liliana Cá alcançou a melhor marca nacional do ano no lançamento do disco. O Sporting - que viu o Presidente da República a reagir a um feito - é o único clube português presente nesta edição da prova europeia, contando com uma delegação composta por 46 atletas.

Cândida Mota, mulher de Ricardo Costa, e mãe dos jogadores Martim e Francisco Costa, sofreu um AVC. A notícia foi partilhada através de uma mensagem nas redes sociais, divulgada poucas horas depois do dérbi frente ao Benfica, encontro em que o técnico esteve no banco mas sem assumir a orientação direta da equipa.

Na publicação, o treinador leonino começou por agradecer o apoio recebido, sublinhando a onda de solidariedade em torno da família: “Quero agradecer, do fundo do coração, todas as mensagens de força e preocupação que temos recebido nos últimos dias. É difícil responder a tanta gente. Sentimos o vosso carinho e preocupação, e é apenas por isso que venho aqui deixar uma breve mensagem”, escreveu.

O técnico do Sporting atualizou também o estado de saúde da esposa, transmitindo alguma tranquilidade aos seguidores: “A nossa Cândida sofreu um AVC, mas encontra-se bem, com o seu lindo sorriso e a força que sempre a caracterizou".

Ricardo Costa fez ainda questão de agradecer o acompanhamento clínico e o apoio recebido no hospital, destacando o cuidado prestado: “Temos sido tratados com um enorme cuidado por todos os profissionais de saúde, pelo que estamos profundamente gratos por todo o apoio e dedicação”.

A mensagem termina com uma nota de esperança sobre o futuro próximo, deixando uma garantia otimista quanto à recuperação: “Em breve, estará de volta a casa, ainda mais forte. Obrigado a todos pela amizade”, conclui a publicação assinada em nome do treinador, da esposa e dos dois filhos.

Veja a publicação: