MATHEUS NUNES: O CAÇADOR DE ÁGUIAS

De rejeitado no Seixal a pesadelo dos encarnados. Eis a história atípica de um miúdo que só quer mostrar o seu futebol

Chegado a Portugal aos 13 anos, com apenas uma missão em mente, ser jogador de futebol. O seu percurso no mundo futebolístico foi tudo menos normal, tendo apenas chegado a uma equipa profissional aos 20 anos de idade, mas tal não impediu Matheus Nunes de conseguir atingir em dois anos, o que muitos não alcançam numa carreira, o topo do futebol português. Aos 13 anos de idade, o médio brasileiro chegou a Portugal com a mãe, um irmão mais velho e duas irmãs mais jovens. Foi no ano seguinte ao ter chegado a terras lusas que o médio, nascido no Rio de Janeiro, ingressou no Ericeirense, onde jogou por seis épocas. Enquanto esteve no clube da Ericeira, Matheus Nunes treinou à experiência em quatro grandes clubes. No final da sua primeira época a jogar nos seniores, o médio brasileiro esteve uma semana a treinar à experiência nos ingleses do Leicester FC. Foi nesse ano que os homens na altura comandados por Claudio Ranieri foram campeões, não tendo talvez prestado a devida atenção ao atleta leonino. Pela mesma altura, Matheus Nunes também esteve à experiência no LOSC Lille e no Sporting Clube de Braga. Ambos reconheceram qualidade no jogador, mas alegaram que as qualidades do médio não eram aquilo que estavam à procura. Já enquanto sénior da turma do Ericeirense, o médio leonino realizou uma semana de treinos no Seixal, pelo SL Benfica. Sendo já sénior, treinou com a equipa B das águias, na altura orientada por Hélder Cristóvão. Os encarnados foram claros na sua resposta, não considerando o atleta apto para o nível de uma Segunda Liga, nem da equipa B do SL Benfica. Foi nessa altura que Matheus Nunes decidiu começar a procurar trabalho, para garantir a sua independência financeira e conseguir ajudar a sua família. Foi pelas mãos de Humberto Salvador, dirigente do Ericeirense, que o médio brasileiro começou a trabalhar numa das suas pastelarias na Ericeira. Por fim chegou a oportunidade de representar uma equipa profissional, o Estoril Praia. O médio leonino chegou aos ‘canarinhos’ em julho de 2018, mas apenas lá ficou cinco meses. Em janeiro de 2019, os observadores leoninos não hesitaram e pediram a contratação de Matheus Nunes, que nesse mesmo mercado chegou a Alvalade, para representar a turma sub-23 leonina. Assim que teve a devida oportunidade, Matheus Nunes não a soube largar. Na época seguinte, 2019/2020, o atleta representou o conjunto sub-23 até à chegada da pandemia, em março de 2020. A paragem coincidiu com a chegada de Rúben Amorim, que viu, no jovem do Rio de Janeiro, uma pérola em crescimento. Com o regresso do futebol em Portugal, deu-se a primeira aparição de Matheus Nunes com a listada verde e branca. Fez a sua estreia no Estádio D. Afonso Henriques, diante do Vitória SC, tendo disputado 66 minutos. A sua estreia a marcar aconteceu recentemente, diante do SC Braga, num triunfo em Alvalade, por 2-0. Num dérbi envolto de polémica, relativo ao castigo de João Palhinha, Matheus Nunes parecia ser um mero peão, mas revelou-se como protagonista. Não só jogou no lugar de Palhinha ao mais alto nível, como se revelou fundamental no jogo, ao marcar o golo do triunfo leonino, no cair do pano em Alvalade. No conjunto leonino o atleta já leva 33 aparições com a listada verde e branca, tendo marcado por duas ocasiões de leão ao peito. Apesar da tenra idade, parece merecer a confiança de Rúben Amorim, que continua a apostar no médio brasileiro, que ainda está no inicio do seu percurso.

Fotografia de Sporting CP