Nuno Mendes apurado! Ex Sporting segue em frente na Champions após PSG - Mónaco

O 'abalo' em Alvalade ocorreu a 1 de fevereiro, dia em que o Sporting defrontava o Nacional, véspera do fecho do mercado de inverno. Nessa altura, Morten Hjulmand foi informado pelo seu agente da eventual existência de uma proposta do Atlético de Madrid, cenário que o deixou naturalmente desconcentrado. Entretanto, foi revelada a mensagem passada ao jogador pela Direção.

A mesma informação chegou à estrutura leonina e, após contatos internos que envolveram também o treinador Rui Borges, foi decidido retirar o médio dinamarquês da convocatória para o encontro com os madeirenses. Isto apesar de, posteriormente, a Direção ter confirmado, após várias diligências, que não existia qualquer proposta formal ou informal.

Coube a Rui Borges comunicar a decisão ao capitão. Hjulmand mostrou vontade de ir a jogo, mas a deliberação estava tomada, tendo em conta que o mercado encerrava apenas no dia seguinte e que o contexto poderia sofrer alterações. Na conversa mantida entre ambos, o técnico reiterou total confiança no jogador e garantiu que o estatuto de capitão se manteria intacto, sublinhando o profissionalismo e a influência do dinamarquês no balneário, onde é amplamente respeitado. E assim foi: no jogo seguinte, o dinamarquês regressou ao onze frente ao AVS SAD, para a Taça de Portugal, e voltou a ser titular no clássico diante do Porto.

Entre adeptos e crítica, surgiram leituras de que o médio estaria num momento menos conseguido. Contudo, tanto Rui Borges como a estrutura leonina sustentam que qualquer quebra pontual de rendimento se deveu antes ao desgaste acumulado. Hjulmand é, entre Clube e seleção da Dinamarca, o jogador do Sporting com mais minutos esta temporada, somando já 3.356. Francisco Trincão contabiliza mais tempo de utilização pelos leões, mas apresenta menor carga internacional.

Com semanas limpas no calendário, como aconteceu antes do encontro com o Moreirense e agora antes da receção ao Estoril, a expectativa é de crescimento exibicional. Em Moreira de Cónegos, o capitão já deu sinais positivos, tanto no plano competitivo como na liderança em campo. 

Vale lembrar que a saída do 'camisola 42' está projetada para o verão, mas até lá continuará a assumir papel central na tentativa de conquista do tricampeonato pelo Sporting, mantendo um compromisso que lhe vale reconhecimento interno e externo.

Abel Ferreira, treinador do Palmeiras, foi expulso após o apito final do jogo em que a equipa alviverde venceu o Fluminense, por 2-1, esta quarta-feira. O técnico protestou veementemente contra decisões da equipa de arbitragem liderada por Felipe Fernandes de Lima.

Após o final da partida, que manteve o Palmeiras na liderança do Campeonato Brasileiro com dez pontos em quatro jogos, o antigo jogador e treinador do Sporting dirigiu-se à equipa de arbitragem para contestar a expulsão, que, segundo ele, foi motivada por protestos relativos a um lançamento de linha lateral.

Na conferência de imprensa, o técnico português explicou a sua versão dos acontecimentos, atribuindo a decisão ao quarto árbitro. "Estamos no último minuto de jogo e há um lançamento de linha lateral para nós, o árbitro marca para eles, eu reclamo. Reclamei, sim. Como reclamei numa bola que era pontapé de baliza e ele trocou para canto. O VAR não intervém nisso" , afirmou Abel Ferreira.

"Acho que o quarto árbitro deve ter ficado melindrado porque o lançamento lateral era nosso e quem me expulsou foi o quarto árbitro", acrescentou Abel Ferreira, que já tinha criticado a atuação da arbitragem na partida diante do Internacional, na última madrugada de quinta para sexta-feira.  

A TNT Sports do Brasil citou o relatório do árbitro, referindo o que o juíz Felipe de Lima relatou que o treinador disse à assistente Fernanda Gomes Antunes e ao quarto árbitro Luiz Augusto Tisne: "Você é cega? Não viu que o lançamento lateral era para a nossa equipa?", revelaram.

O Sporting intensifica a preparação para a receção ao Estoril e Rui Borges enfrenta dúvidas relevantes na definição do onze para sexta-feira. A principal questão prende-se com o jogador a utilizar no lado esquerdo do trio ofensivo que apoiará o inevitável Luis Suárez.

Pedro Gonçalves tem sido, regra geral, a primeira escolha para essa posição. No entanto, esteve castigado na última jornada, frente ao Moreirense, e o técnico apostou em Luís Guilherme. O brasileiro respondeu com uma exibição positiva, figurando entre os elementos em maior destaque.

A decisão coloca um dilema ao treinador natural de Mirandela. Por um lado, Pedro Gonçalves oferece maior capacidade associativa e veia goleadora, embora ainda não esteja no pico da condição física, numa fase em que se aproxima o embate frente ao Porto, agendado para terça-feira, relativo às meias-finais da Taça de Portugal.

Por outro, Luís Guilherme, de 20 anos, acrescenta profundidade e verticalidade ao corredor, encontrando-se ainda em processo de adaptação. A continuidade competitiva poderá ser determinante para acelerar a integração plena no modelo leonino. Nas restantes posições do trio ofensivo do Sporting, o cenário é mais estável, com Geny Catamo apontado à direita e Francisco Trincão no corredor central.

Mais atrás, surge outra interrogação. Morten Hjulmand é presença praticamente assegurada no meio-campo, mas resta definir quem o acompanhará. Hidemasa Morita é um dos médios preferidos de Rui Borges, embora possa necessitar de gestão física. Já João Simões apresenta argumentos na pressão alta e poderá ser opção frente a um Estoril que conta com elementos tecnicamente evoluídos na zona intermédia, como o escocês Jordan Holsgrove.

Na defesa, salvo algum imprevisto de última hora, o treinador do Sporting deverá manter um quarteto composto por Iván Fresneda, Ousmane Diomande, Gonçalo Inácio e Maxi Araújo, à frente do guarda-redes Rui Silva. Para já, mantêm-se indisponíveis Zeno Debast, Giorgi Kochorashvili e Geovany Quenda. No plano disciplinar, não há impedimentos a registar.