REVIRAVOLTA CAUSA PRIMEIRA DERROTA À EQUIPA DO SPORTING

Ricardo Esgaio é visto como o patinho feio da equipa do Sporting, mas vai continuar no onze do Clube de Alvalade na receção ao Famalicão. Apesar dos erros cometidos, o pupilo de Rui Borges vai permanecer nas opções iniciais do técnico no encontro da 26.ª jornada da Liga.

Tendo em conta as baixas na equipa do Sporting, que não conta com Gonçalo Inácio por ter visto o quinto amarelo do campeonato na última jornada, bem como Eduardo Quaresma e Jeremiah St. Juste, de fora por lesão, Rui Borges tem apostado, nos treinos da equipa, num eixo defensivo composto por Ricardo Esgaio, Ousmane Diomande e Matheus Reis.

Nas últimas partidas, apesar da alta contestação dos adeptos do Sporting, o treinador Rui Borges tem utilizado Ricardo Esgaio como central do lado direito da defesa, ao invés da sua posição natural, a de lateral direito, cenário que se deverá repetir.

Esta opção pode prender-se, no entanto, com um auxílio a Ousmane Diomande. É que, segundo noticia o jornal Record, o jovem costa marfinense terá pedido a Rui Borges para atuar maioritariamente no centro do trio defensivo do Sporting, posição onde se sente mais confortável em campo.

Rui Borges tem cumprido com o pedido. Diomande só não jogou no centro da defesa num jogo com o atual técnico, contra o AVS, que o Sporting empatou a duas bolas - jogo que, curiosamente, correu muito mal ao costa marfinense. A entrada de Esgaio no onze, a ida de Debast para o meio campo, e as ausências de Quaresma e St. Juste têm ajudado o jovem central a assumir-se no eixo da defesa dos leões.

Zeno Debast faz parte dos 26 eleitos para o play-off da Liga das Nações com a Ucrânia. Rudi Garcia anunciou a lista de convocados da Bélgica para o play-off de manutenção na Divisão A da Liga das Nações. O central do Sporting tem sido presença assídua (16 internacionalizações) e tem a confiança do novo treinador.

Em conferência de imprensa, Rudi Garcia, que já venceu uma liga francesa pelo Lille (2010/11) reconheceu a "versatilidade" do jogador de 21 anos: "Ele tem formação como central e sempre jogou como central ao serviço da Bélgica. Agora, no Sporting, está a jogar no meio-campo. É importante ter jogadores versáteis no plantel", sublinhou o selecionador.

O futebolista é assim mais uma baixa para Rui Borges durante a próxima pausa FIFA. Curiosamente, na lista de convocados que a Bélgica apresentou, Debast surge como central, sua posição de origem, mas existe uma forte possibilidade de ser opção no meio-campo, como tem sido regra nas últimas semanas pelo emblema leonino.

Nesta paragem internacional para seleções, a Bélgica vai assim medir forças com a Ucrânia no playoff de manutenção da Liga A da Liga das Nações na quinta-feira, dia 20 de março, em Múrcia (Espanha), e no domingo seguinte, dia 23 de março, em Genk (Bélgica).

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Zeno Debast – avaliado em 24 milhões de euros – leva 36 encontros: 22 na Liga Portugal Betclic, oito na Liga dos Campeões, dois na Taça da Liga, três na Taça de Portugal e um na Supertaça Cândido de Oliveira. Nos 2.350 minutos que disputou, o internacional belga fez dois golos e quatro assistências.

É negócio fechado. O Chelsea adquiriu Dário Essugo, que deve render cerca de 22 milhões de euros ao Sporting. Além da saída de Geovany Quenda por 51 milhões, os leões estão fazem assim um segundo negócio com o emblema liderado por Todd Boehly.

Segundo informação avançada pela CNN Portugal, esta sexta-feira, dia 14 de março, o médio vai seguir o mesmo destino do jovem compatriota e rumar aos blues, originando assim uma dupla transferência que irá encher os cofres de Alvalade em mais de 70 milhões.

Além do mais, o atleta que se encontra emprestado ao Las Palmas até ao final da época, gerou também a cobiça de clubes como Bayer Leverkusen (Alemanha), West Ham (Inglaterra) e Real Sociedad (Espanha) que avançou mesmo com uma oferta de 18 milhões de euros, proposta que foi rejeitada pela Direção liderada por Frederico Varandas.

No caso de Geovany Quenda, o extremo de 17 anos vai chegar a Londres apenas na temporada desportiva de 2026/2027. Já Dário Essugo, atleta de 20 anos, deverá rumar a Stamford Bridge já em 2025/26 e ambos preparam-se para abandonar leões em definitivo.

A cedência de Dário Essugo para o Las Palmas aconteceu nos últimos momentos do mercado de transferências do verão de 2024. Em Espanha, o médio rapidamente conquistou um lugar de destaque, tornando-se uma das principais referências da equipa, tendo já participado em 17 encontros na La Liga, somando 1.342 minutos e um golo marcado.