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Mauro Couto, avançado que se estreou na equipa principal do Sporting durante o prolongamento diante do Santa Clara (2-1) não escondeu a emoção por ter feito o primeiro encontro pela equipa A. Aos 19 anos, o jogador foi lançado aos na partida aos 106 minutos por João Pereira.

O jovem avançado, que foi dispensado pelo Porto aos 15 anos, ingressou depois no Padroense, seguindo para o Paços de Ferreira, clube que na última época emprestou o extremo para a equipa de sub-23 dos leões que, entretanto, já adquiriram o passe do jogador.

"18.12.2024, uma noite muito especial em Alvalade. Ultrapassamos mais uma etapa na nossa caminhada. Quartos de final atingidos, com uma vitória em casa diante dos nossos adeptos. Esforço, dedicação, devoção e glória, a receita aplicada todos os dias da minha vida para estar preparado para este momento".

"Mas nada seria possível sem a ajuda dos meus treinadores, colegas de equipa e, principalmente, os familiares que sempre me acompanharam, e a eles deixo o especial agradecimento. Sonho de criança realizado, jogar em Alvalade, com a camisola do Sporting. Privilégio enorme que quero sentir de novo e tudo vou fazer para que aconteça. Seguimos, Sporting", escreveu Mauro Couto.

O Clube de Alvalade volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 22 de dezembro, frente ao Gil Vicente, em jogo relativo à 15.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Bruno Pinheiro jogar-se-á às 20h30, no reduto do adversário, em Barcelos.

Veja a publicação de Mauro Couto:

Abel Ferreira, treinador do Palmeiras que tem sido muito apontado ao Sporting nos últimos tempos, segue concentrado no seu clube e vai já preparando a próxima época. Conseguiu já a confirmação do primeiro reforço para 2025: Facundo Torres, jogador que vinha sendo apontado... aos rivais do norte de Portugal, o Porto.

O verdão já anunciou oficialmente o reforço, esta sexta feira, dia 20 de dezembro, através de publicações nos seus canais oficiais. O avançado uruguaio de 24 anos fica com um contrato que o liga ao clube brasileiro até dezembro de 2029 - o clube brasileiro terá pago um valor a rondar os 11 milhões e meio de euros ao Orlando City, onde militava.

O jogador já prestou as primeiras declarações como atleta do Palmeiras: "Creio que a grandeza do Palmeiras fala por si. Os meus amigos António Carlos e Angulo, que jogaram comigo no Orlando City, falaram muito bem, mas eu já sabia de quase tudo porque o Palmeiras é um clube muito grande a nível mundial e é por isso que estou aqui".

Disse, ainda, o seguinte: "Chego em busca de glórias, que este clube tem muitíssimas, e tomara que eu possa fazer parte disso também. Para mim, é um orgulho um clube tão grande como o Palmeiras contratar-me", atirou o novo pupilo de Abel Ferreira.

O ponta de lança natural do Uruguai começou a sua carreira no Peñarol, onde alinhou entre 2020 e 2022. Ao fim desses dois anos, mudou-se para os Estados Unidos da América, para representar o Orlando City, a troco de oito milhões e meio de euros. Na equipa norte-americana, realizou 123 partidas, onde assinou 47 golos e 19 assistências, e venceu uma US Open Cup, em 21/22. Muda-se agora para o Brasil, onde será orientado pelo português Abel Ferreira, numa equipa do Palmeiras que tem gozado de tremendo sucesso nas últimas épocas.

João Pereira, e a restante equipa técnica vão preparando o próximo jogo do Sporting, marcado para o próximo domingo, dia 22 de dezembro, frente ao Gil Vicente, em Barcelos. O treinador dos leões tem, ainda, algumas dúvidas para o jogo - ainda espera por uma possível recuperação de Gonçalo Inácio.

O técnico do Clube de Alvalade não teve, de resto, boas notícias por parte do departamento médico leonino. Nenhum dos jogadores indisponíveis está fisicamente restabelecido para a próxima partida, sendo que a lista de jogadores com que João Pereira não poderá contar pode subir até aos... oito elementos, até ao jogo da próxima ronda.

Isto porque, ausentes por lesão continuam Nuno Santos, até ao fim da época, mas também Daniel Bragança, Morita e Pedro Gonçalves. Podem juntar-se a esta lista Eduardo Quaresma, que saiu muito queixoso do último jogo do Sporting, e Gonçalo Inácio. St. Juste e Ricardo Esgaio também estão fora das opções por terem visto o cartão vermelho do último jogo em Alvalade, a contar para a Taça de Portugal.

Em relação ao central português, existia a esperança de que conseguisse recuperar e fazer algum trabalho de relvado antes do jogo, o que ainda não foi possível esta sexta feira, dia 20 de dezembro. Gonçalo Inácio continua em tratamento devido a uma dor no tornozelo direito, que sentiu durante o período de aquecimento no jogo frente ao Club Brugge, e o impediu de marcar presença nos últimos três jogos dos verde e brancos.

Está agendado para o próximo sábado, dia 21 de dezembro, da parte da manhã, o último treino do plantel, antes da viagem até Barcelos, onde João Pereira já terá uma melhor noção de com quem pode contar para o próximo encontro. Às 13h00, a conferência de imprensa do treinador português na antevisão à partida que se disputa às 20h30 do próximo domingo.