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Mesmo com o nome a surgir ligado a clubes como Manchester United, Atalanta e Nápoles, Maxi Araújo mantém o foco no Sporting. O ala uruguaio tem sido uma das figuras mais consistentes da equipa e não tem interesse em abandonar Alvalade nesta janela de transferências.

Apesar da forte cobiça, o jogador garante que a prioridade é o Clube de Alvalade. Segundo o jornal 'A Bola', o pupilo de Rui Borges quer manter a cabeça focada na conquista tricampeonato e contribuir para que a equipa verde e branca alcance os objetivos em 2025/26.

O interesse do Manchester United surge numa fase em que o clube pondera reforçar a ala esquerda da defesa, setor em que tem rodado diferentes opções sem uma solução definitiva. A inclusão do ala na lista de alvos é da responsabilidade de Ruben Amorim, treinador que o trouxe para Portugal.

O futebolista de 25 anos rapidamente pegou de estaca no plantel leonino, acumulando minutos e ganhando cada vez mais protagonismo. O contrato que o liga ao Sporting vai até 2029, com uma cláusula de rescisão elevada fixada nos 80 milhões de euros.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 22 milhões de euros - realizou 21 jogos: 13 na Liga Portugal Betclic, seis na UEFA Champions League, um na Taça de Portugal e um na Supertaça. Nos 1.572 minutos em que esteve em campo, o ala apontou cinco golos e fez uma assistência.

O nome de Luis Guilherme continua bem presente nos planos do Sporting para o mercado de janeiro. De acordo com as mais recentes informações, o extremo brasileiro de 20 anos, atualmente no West Ham, permanece em cima da mesa como solução para reforçar as alas, setor fragilizado pelas lesões simultâneas de Geovany Quenda e Pedro Gonçalves, além da ausência de Geny Catamo, ao serviço de Moçambique na CAN.

Segundo revela o jornal A Bola, a SAD leonina pretende avançar para uma contratação em definitivo, apontando para valores entre os 15 e os 18 milhões de euros. Já os ingleses mostram-se apenas receptivos a um empréstimo, mantendo confiança no potencial do jogador que contrataram ao Palmeiras por 23 milhões de euros, no verão de 2024.

O Sporting sabe que precisa de ter paciência, uma vez que as negociações são complexas, mas seguem em curso, sabendo-se que a eventual chegada de Luis Guilherme não inviabiliza a entrada de mais um extremo, outra das prioridades identificadas por Rui Borges. Aliás, há até um novo nome no radar leonino.

A possibilidade de disputar a Liga dos Campeões e de evoluir num clube que luta por títulos é vista como um forte atrativo pelo jogador, mas o desfecho do processo depende sobretudo do entendimento entre os dois clubes. Certo é que o Sporting mantém o extremo referenciado há bastante tempo através do seu departamento de scouting e acompanha de perto a situação, à espera de uma oportunidade para avançar.

Esta temporada, com a camisola do West Ham, Luis Guilherme - avaliado em 10 milhões de euros - realizou cinco jogos, todos eles na Premier League. Nos 121 minutos em que esteve em campo, o jovem internacional pelas seleções do Brasil não apontou golos nem fez assistências.

O Manchester United de Ruben Amorim empatou, na última terça-feira, dia 30 de dezembro, com o Wolverhampton, a uma bola. Depois deste resultado em partida válida para a 19.ª jornada da Premier League, o antigo treinador do Sporting mostrou-se bastante frustrado e acabou por definir este como "um jogo estranho".

"Foi um jogo estranho. Sabíamos que ia ser um jogo diferente do que o do Newcastle [vitória por 1-0 na jornada 18 da Premier League]. Precisávamos de mais imaginação para criarmos oportunidades. Tivemos dificuldades na primeira parte para recuperarmos a bola. Puseram muitos homens do meio-campo. Tentámos, mas a qualidade não esteve lá", começou por dizer, em declarações à BBC.

Para esta partida, Amorim voltou a não poder contar com Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo e Mason Mount - de fora por problemas físicos -, além de Amad Diallo e Bryan Mbeumo - que se encontram na CAN. No entanto, o técnico não quis que essa fosse a justificação para o resultado: "Não vou usar nada como desculpa. Tentámos colocar dois avançados e depois sofremos numa bola parada. Não foi o nosso dia".

"Tentámos sobrecarregar um lado, mas na Premier League é preciso ter 1 contra 11, não tivemos isso hoje. Não temos jogadores para jogar no exterior. Tentámos sobrecarregar o meio, mas hoje não foi o nosso dia. Perdemos três pontos com o Tottenham, dois com o West Ham. É sempre uma frustração. O futebol é assim. Se nos focarmos na performance, hoje tivemos dificuldades", continuou o treinador do Manchester United.

Agora aos microfones da Sky Sports, Amorim referiu que sentiu alguns problemas nas ligações entre os jogadores: "Tivemos uma energia diferente. Se olharmos para o jogo, tivemos as nossas oportunidades, mas a fluidez não esteve lá, há uma falta de conexões".

"Os jogadores tentaram. Não jogámos bem e quando não se joga bem com bola também há dificuldades sem a bola. Temos de recuperar e olhar para o próximo jogo", concluiu Ruben Amorim. Agora, o Manchester United tem pela frente o Leeds, no próximo domingo, dia 4 de janeiro.