Sporting apresenta-se em Alvalade e Presidente faz promessas grandes: "Virá esta semana..."

Leonel Pontes - que falou recentemente sobre craque verde e branco - nasceu a 9 de julho de 1972, na Madeira. O técnico, que trabalhou em todos os escalões possíveis no Sporting, foi o encarregado de educação de Cristiano Ronaldo, quando o craque chegou a Lisboa. Apesar do longo trabalho nos leões, quando foi adjunto na equipa principal, não conseguiu erguer nenhum título.

O início nos leões

Leonel Pontes começou desde muito novo a trabalhar nas camadas jovens do Sporting. Primeiro, foi adjunto das equipas de infantis e, posteriormente, começou a integrar as equipas técnicas de diversos escalões do Clube. Para além disso, e também pelo facto de ser madeirense, tornou-se o responsável legal de Cristiano Ronaldo, quando o astro chegou ainda jovem a Lisboa.

Na temporada 2004/05, Leonel Pontes foi escolhido por Paulo Bento para ser adjunto na equipa de juniores, onde juntos se sagraram campeões nacionais no escalão. Em outubro de 2005, o madeirense foi promovido à equipa principal ao lado do homem que o escolheu anteriormente.

Em novembro de 2009, Leonel Pontes teve de assumir a equipa principal do Sporting, tendo em conta que Paulo Bento se tinha demitido. O madeirense estreou-se no comando técnico num confronto frente ao Rio Ave, que culminou num 2-2, em Vila do Conde.

Já em 2010, quando Paulo Bento assumiu a Seleção Nacional, Leonel Pontes voltou a trabalhar sob o seu comando até ao Mundial de 2014. Na época de 2014/15, o madeirense arrancou para uma carreira por conta própria, aceitando o convite para orientar o Marítimo, mas em março acabou despedido.

As experiências pelo mundo

No ano seguinte, Leonel Pontes foi treinar o Panetolikos, da Grécia, mas só fez cinco jogos, acabando por sair em setembro de 2015, depois da sua equipa ter sofrido uma goleada. Em novembro, ainda na mesma época, o madeirense deslocou-se até ao Egito para treinar o Ittihad Alexandria, no entanto, voltou a ser despedido, desta vez após quatro meses.

Em agosto de 2016, Pontess assinou vínculo com o Debrecen da Hungria, mas em maio de 2017 rescindiu contrato. Seguiu-se uma passagem no Jumilla da terceira divisão de Espanha, um clube que tinha um acordo com o Wolverhampton de Inglaterra, mas apesar desse suporte, a equipa foi despromovida.

O regresso aos leões

Mais um ano se passou e Leonel Pontes voltou a casa. O treinador começou a trabalhar na equipa de sub-23 do Sporting, onde conseguiu um arranque com cinco vitórias consecutivas. Com isto, o madeirense justificou substituir interinamente Marcel Keizer no comando do plantel principal, quando o técnico neerlandês foi despedido, uma missão que desempenhou sem sucesso, regressando ao posto para que veio.

Depois de acabar a época nos sub-23, Leonel Pontes voltou a fazer uma paragem. Até que em dezembro de 2021 assinou pelo Sporting da Covilhã, onde esteve até outubro de 2022. Em agosto de 2023, o madeirense assumiu as funções de coordenador técnico do Shanghai Shenhua da liga chinesa, onde permanece em 2025.

*Atualizado a 8 de julho de 2025

No dia 8 de maio de 1993, o Sporting derrotou o Beira-Mar, por 3-1, no encontro a contar para a 30.ª jornada do Campeonato Nacional. A verdade é que o jogo não ficou marcado pelo triunfo, mas sim pelo golaço de Cherbakov. Os restantes remates certeiros verdes e brancos da partida foram da responsabilidade de Andrzej Juskowiak (52' e 83') - que ajudou os leões a adiar a decisão na Taça de Portugal um ano depois.

O golo do ano

Cherbakov, aos 62', recebeu um cruzamento de Balakov, diretamente de um pontapé de canto, que culminou num remate muito potente de primeira fora de área. A bola, que só parou depois de chegar às redes da baliza de Acácio, guardião do Beira-Mar, culminou no melhor golo do Campeonato Nacional na temporada 1992/93.

“Foi eleito o melhor do campeonato. Foi um canto da esquerda do Balakov, eu estava na esquina da grande área e rematei ao ângulo sem deixar cair a bola. Foi um grande golo”, recordou Cherbakov, em março de 2012, sobre o golo que tinha marcado em 1993, ao serviço dos leões.

Nesta altura do campeonato (30.ª jornada), o Sporting encontrava-se em terceiro lugar na classificação, a seis pontos do Benfica, que estava em primeiro, e a cinco do Porto, que ocupava a segunda posição. Em 1993, as vitórias ainda só valiam dois pontos, ou seja, o título já era uma miragem para os leões.

O confronto da 30.ª jornada

A partida frente ao Beira-Mar não começou tão bem para os leões. O Sporting começou a sofrer, depois da defesa ter dado espaço a Dinis, que atuava na formação aveirense, abrir o marcador do jogo. Desta forma, o encontro seguiu para o intervalo com os aurinegros a liderarem o placar.

Depois da segunda parte, o Sporting mudou de comportamento. Logo aos 52 minutos, Andrzej Juskowiak empatou a partida para os leões. Passaram-se 10 minutos e foi então que o estádio assistiu ao tal golaço de Cherbakov, após uma bola batida por Balakov num pontapé de canto.

O último tento da partida foi apontado por Andrzej Juskowiak, que bisou e fez o 3-1 final, aos 83 minutos. Apesar da vitória já não valer de muito para os leões, os Sportinguistas recordam até hoje o golo de Cherbakov como um dos melhores vistos em Alvalade,

Confira, abaixo, o vídeo do golaço de Cherbatov pelo Sporting:

No dia 7 de Julho de 2017, a SAD leonina, liderada por Bruno de Carvalho, anunciou Jérémy Mathieu, na altura com 33 anos, como o novo reforço do Sporting. O defesa francês tinha acabado de rescindir contrato com o Barcelona e decidiu assinar um vínculo válido até junho de 2019 com os verdes e brancos.

O anúncio oficial

"A Sporting Clube de Portugal - Futebol, SAD informa que chegou a acordo com o jogador Jérémy Mathieu para a assinatura de um contrato válido para as próximas duas épocas desportivas e com uma cláusula de rescisão fixada nos 60 milhões de euros", anunciou o Clube de Alvalade no seu site oficial, a 7 de julho de 2017.

O emblema espanhol, não obstante, também fez questão de anunciar a saída do craque: "O FC Barcelona e o jogador Jérémy Mathieu acordaram a resolução antecipada do seu contrato. Agora, o jogador francês vai assinar, nas próximas horas, com o Sporting, e vai colocar um ponto final na sua etapa 'blaugrana'".

Mathieu, de 33 anos, chegava ao Sporting com um grande estatuto. No Barcelona, onde alinhou entre 2014 e 2017, o defesa francês conquistou duas La Ligas, três Taças do Rei, uma Supertaça de Espanha, uma Liga dos Campeões, a Supertaça Europeia e o Mundial de Clubes.

Para além disso, o craque francês acabou o seu percurso no Barcelona com quatro golos em 91 jogos. Mathieu já levava cinco internacionalizações pela seleção A de França e chegava ao Sporting para não só trazer experiência, mas também qualidade ao setor defensivo verde e branco.

O sucesso no Sporting

A verdade é que Mathieu teve uma belíssima passagem pelo Sporting. O craque carregou o símbolo do leão ao peito em 106 partidas, nas quais apontou nove remates certeiros. Ainda foi a tempo de ajudar os verdes e brancos a conquistarem uma Taça de Portugal e duas Taças da Liga, consolidando-se como uma das grandes referências do balneário.

O duro adeus

Infelizmente, Mathieu sofreu uma lesão grave no joelho esquerdo e viu-se obrigado a acabar a carreira antes da data que tinha planeado. O central francês, que terminava contrato no final da temporada, decidiu a 24 de junho de 2020 não regressar mais aos relvados, ainda que tenha protagonizado, anos mais tarde, uma última passagem pelo Luynes Sports.

Na despedida emocionante do Sporting, através de um vídeo publicado nas redes sociais do Clube verde e branco, Mathieu deixou uma mensagem muito bonita aos adeptos: "É difícil despedir-me assim. Queria jogar em casa um último jogo. Mas, bom, a vida continua. Foi um prazer vestir esta camisola".