Recém-eleito Presidente, Sousa Cintra recebeu plantel do Sporting com promessas à mistura

No dia 9 de julho de 1990, José de Sousa Cintra, Presidente do Sporting que tinha sido eleito a 23 de junho de 1989, recebeu a equipa verde e branca em Alvalade. Houve uma cara nova na apresentação leonina, para além de uma promessa deixada pelo pilar do Clube, que expressou a vontade de contratar um ponta-de-lança.

Uma pequena

A equipa leonina apresentou-se em Alvalade para começar os trabalhos apenas com um novo nome. Vlado Bosinovski, médio da Macedónia do Norte que tinha estado ao serviço do Beira-Mar durante a temporada 1989/90, foi o grande reforço para o meio-campo verde e branco. 

Para além de um reforço, registaram-se também duas ausências. O guardião croata Tomislav Ivkovic e o craque canarinho Paulo Silas ainda estavam a descansar do Mundial de seleções, então só começariam a trabalhar com a equipa a partir de outra data, quando já tivessem desfrutado das devidas férias.

As promessas de Sousa Cintra

Via-se claramente que a época 1990/91 era perspectivada com muito otimismo por parte do plantel verde e branco, mas principalmente por Sousa Cintra, que fez uma grande revelação: "Falta um ponta-de-lança, que virá esta semana. Não vou perder mais tempo, a situação continua complicada uma vez que o jogador está a ser negociado com dois clubes". 

"Eu não vou perder mais tempo, o Sporting não pode perder tempo, precisamos mesmo de um ponta-de-lança", insistiu novamente Sousa Cintra, que revelava uma vontade enorme em contratar o craque que parecia provocar algumas dificuldades no negócio.

Ainda questionado sobre o mesmo tema, Sousa Cintra não se descaiu e continuou a deixar tudo em segredo, sem avançar com um nome: "Vou contratar um ponta-de-lança. Já tenho negociações avançadas e vai ser um elemento muito precioso aqui para o Sporting".

"Os portugueses vão gostar, a massa associativa vai gostar. O Sporting vai este ano lutar pelo título, que sempre luta, mas, sem dúvidas, este ano teremos uma esperança mais renovada", acrescentou Sousa Cintra, ao deixar uma promessa aos adeptos Sportinguistas de que o Clube iria estar na disputa em 1990/91.

Leonel Pontes - que falou recentemente sobre craque verde e branco - nasceu a 9 de julho de 1972, na Madeira. O técnico, que trabalhou em todos os escalões possíveis no Sporting, foi o encarregado de educação de Cristiano Ronaldo, quando o craque chegou a Lisboa. Apesar do longo trabalho nos leões, quando foi adjunto na equipa principal, não conseguiu erguer nenhum título.

O início nos leões

Leonel Pontes começou desde muito novo a trabalhar nas camadas jovens do Sporting. Primeiro, foi adjunto das equipas de infantis e, posteriormente, começou a integrar as equipas técnicas de diversos escalões do Clube. Para além disso, e também pelo facto de ser madeirense, tornou-se o responsável legal de Cristiano Ronaldo, quando o astro chegou ainda jovem a Lisboa.

Na temporada 2004/05, Leonel Pontes foi escolhido por Paulo Bento para ser adjunto na equipa de juniores, onde juntos se sagraram campeões nacionais no escalão. Em outubro de 2005, o madeirense foi promovido à equipa principal ao lado do homem que o escolheu anteriormente.

Em novembro de 2009, Leonel Pontes teve de assumir a equipa principal do Sporting, tendo em conta que Paulo Bento se tinha demitido. O madeirense estreou-se no comando técnico num confronto frente ao Rio Ave, que culminou num 2-2, em Vila do Conde.

Já em 2010, quando Paulo Bento assumiu a Seleção Nacional, Leonel Pontes voltou a trabalhar sob o seu comando até ao Mundial de 2014. Na época de 2014/15, o madeirense arrancou para uma carreira por conta própria, aceitando o convite para orientar o Marítimo, mas em março acabou despedido.

As experiências pelo mundo

No ano seguinte, Leonel Pontes foi treinar o Panetolikos, da Grécia, mas só fez cinco jogos, acabando por sair em setembro de 2015, depois da sua equipa ter sofrido uma goleada. Em novembro, ainda na mesma época, o madeirense deslocou-se até ao Egito para treinar o Ittihad Alexandria, no entanto, voltou a ser despedido, desta vez após quatro meses.

Em agosto de 2016, Pontess assinou vínculo com o Debrecen da Hungria, mas em maio de 2017 rescindiu contrato. Seguiu-se uma passagem no Jumilla da terceira divisão de Espanha, um clube que tinha um acordo com o Wolverhampton de Inglaterra, mas apesar desse suporte, a equipa foi despromovida.

O regresso aos leões

Mais um ano se passou e Leonel Pontes voltou a casa. O treinador começou a trabalhar na equipa de sub-23 do Sporting, onde conseguiu um arranque com cinco vitórias consecutivas. Com isto, o madeirense justificou substituir interinamente Marcel Keizer no comando do plantel principal, quando o técnico neerlandês foi despedido, uma missão que desempenhou sem sucesso, regressando ao posto para que veio.

Depois de acabar a época nos sub-23, Leonel Pontes voltou a fazer uma paragem. Até que em dezembro de 2021 assinou pelo Sporting da Covilhã, onde esteve até outubro de 2022. Em agosto de 2023, o madeirense assumiu as funções de coordenador técnico do Shanghai Shenhua da liga chinesa, onde permanece em 2025.

*Atualizado a 8 de julho de 2025

No dia 8 de maio de 1993, o Sporting derrotou o Beira-Mar, por 3-1, no encontro a contar para a 30.ª jornada do Campeonato Nacional. A verdade é que o jogo não ficou marcado pelo triunfo, mas sim pelo golaço de Cherbakov. Os restantes remates certeiros verdes e brancos da partida foram da responsabilidade de Andrzej Juskowiak (52' e 83') - que ajudou os leões a adiar a decisão na Taça de Portugal um ano depois.

O golo do ano

Cherbakov, aos 62', recebeu um cruzamento de Balakov, diretamente de um pontapé de canto, que culminou num remate muito potente de primeira fora de área. A bola, que só parou depois de chegar às redes da baliza de Acácio, guardião do Beira-Mar, culminou no melhor golo do Campeonato Nacional na temporada 1992/93.

“Foi eleito o melhor do campeonato. Foi um canto da esquerda do Balakov, eu estava na esquina da grande área e rematei ao ângulo sem deixar cair a bola. Foi um grande golo”, recordou Cherbakov, em março de 2012, sobre o golo que tinha marcado em 1993, ao serviço dos leões.

Nesta altura do campeonato (30.ª jornada), o Sporting encontrava-se em terceiro lugar na classificação, a seis pontos do Benfica, que estava em primeiro, e a cinco do Porto, que ocupava a segunda posição. Em 1993, as vitórias ainda só valiam dois pontos, ou seja, o título já era uma miragem para os leões.

O confronto da 30.ª jornada

A partida frente ao Beira-Mar não começou tão bem para os leões. O Sporting começou a sofrer, depois da defesa ter dado espaço a Dinis, que atuava na formação aveirense, abrir o marcador do jogo. Desta forma, o encontro seguiu para o intervalo com os aurinegros a liderarem o placar.

Depois da segunda parte, o Sporting mudou de comportamento. Logo aos 52 minutos, Andrzej Juskowiak empatou a partida para os leões. Passaram-se 10 minutos e foi então que o estádio assistiu ao tal golaço de Cherbakov, após uma bola batida por Balakov num pontapé de canto.

O último tento da partida foi apontado por Andrzej Juskowiak, que bisou e fez o 3-1 final, aos 83 minutos. Apesar da vitória já não valer de muito para os leões, os Sportinguistas recordam até hoje o golo de Cherbakov como um dos melhores vistos em Alvalade,

Confira, abaixo, o vídeo do golaço de Cherbatov pelo Sporting: