Sporting não dá hipótese e vence o Benfica em casa

Chovia sobre Alkmaar na quinta-feira 5 de maio de 2005 e um 'mar de lágrimas' cairia sobre o mesmo mais tarde: umas de felicidade pelos Adeptos do Sporting, outras de tristeza por quem apoiava o AZ. O modesto estádio De Alkmaarderhout parecia preparado para um milagre e foi isso que aconteceu já perto do final do prolongamento, com o golo de Miguel Garcia que carimbou a presença dos leões na final da Taça UEFA.

Vitória em Alvalade aumentava as expetativas

O Sporting chegou à Holanda em vantagem mínima, após um triunfo por 2-1 em Alvalade frente ao AZ Alkmaar. Com uma final europeia à vista, que, curiosamente, seria disputada em casa, no Estádio José Alvalade, a 18 de maio, os leões sabiam que precisavam de dar tudo por tudo... mas a noite começou tortuosa.

Para este encontro, o Sporting de José Peseiro alinhou de início com Ricardo, Miguel Garcia, Anderson Polga, Beto, Rui Jorge, Custódio, Rochemback, João Moutinho, Sá Pinto, Douala e Liedson. Já o AZ Alkmaar, de Co Adriaanse, apresentou-se com Timmer, Jaliens, Opdam, Ron Vlaar, Tim de Cler, Landzaat, Adil Ramzi, Van Galen, Tarik Sektioui, Robin Nelisse, Kenneth Pérez.

Jogo começou mal

Logo aos cinco minutos, Kenneth Pérez, a grande figura do AZ, obrigava Ricardo a aplicar-se. Um minuto depois, o mesmo Pérez surgiu livre de marcação na área e, de cabeça, abriu o marcador após canto cobrado por Sektioui. O Sporting estava em desvantagem na eliminatória.

A equipa de José Peseiro demorou a reagir. O jogo partiu-se, com oportunidades em ambas as balizas. Liedson e Miguel Garcia estiveram perto do empate, mas foi só mesmo antes do intervalo que o golo chegou. Anderson Polga colocou a bola na área e Liedson, com instinto matador, fez o empate: 1-1 no jogo, leões novamente em vantagem na eliminatória.

Segunda parte e prolongamento trouxera mais dificuldades

O segundo tempo trouxe um Sporting mais confiante, impulsionado por Douala e pelo incansável Liedson. Ainda assim, aos 78 minutos, Huysegems recolocou o AZ na frente (2-1), aproveitando uma confusão na área provocada por uma saída incompleta de Ricardo e um corte desesperado de Polga. O resultado em causa eliminaria o Sporting e Van Galen e Huysegems desperdiçaram, ainda neste período, oportunidades de ouro nos últimos minutos do tempo regulamentar.

O prolongamento começou com os leões mais agressivos. Tello e Pedro Barbosa elevaram o ritmo e Ricardo manteve o sonho vivo com uma defesa brilhante a remate de Vlaar. Mas aos 109 minutos, um novo golpe: Jaliens fez o 3-1 para o AZ, num novo lance de bola parada. O Sporting estava cada vez mais fora da prova.

Herói inesperado salvou o Sporting

Do lado direito, Tello cobrou um canto em cima do fim do prolongamento. Na pequena área, Miguel Garcia, até então discreto, apareceu ao primeiro poste e, com um desvio de cabeça, fez o 3-2. Um golo com peso histórico. Foi o seu primeiro golo com a camisola do Sporting e foi também aquele que recolocou os leões numa final europeia, 41 anos depois da mítica conquista da Taça das Taças, frente ao MTK Budapeste, em 1964.

O Sporting chegou à grande final e recebeu os russos do CSKA Moscovo no Estádio José Alvalade. O percurso memorável até este derradeiro jogo não se traduziu, no entanto, num título, até porque os leões não foram além de um 3-1. O golos verde e branco foi apontado por Rogério, ao minuto 28.

Recorde, abaixo, o golo de Miguel Garcia ao AZ Alkmaar:

O Sporting recebe o Gil Vicente este domingo, dia 4 de maio, para a 32.ª jornada do campeonato nacional, e importa por isso recordar aquela que foi a maior vitória verde e branca diante do emblema de Barcelos, remetendo a mesma para março de 1994, para a mesma competição. Os leões golearam por 6-0 e os golos foram marcados por Budimir Vujačić, Andrzej Juskowiak, Luís Figo e Krasimir Balakov.

O técnico Carlos Queiroz escolheu para alinharem no Zoran Lemajić, Paulo Torres, Stan Valckx, Budimir Vujacic, Marinho, Nélson, Krassimir Balakov, Poejo, Capucho, Luís Figo e Juskowiak. Já o Gil Vicente, orientado por Vítor Oliveira, alinhou com Vital, Dito, Laureta, Rui Neves, Vasco, Miguel, Lito, Cacioli, Jaime Cerqueira e Tuck.

Numa noite de futebol de grande nível, o Sporting protagonizou uma das suas exibições mais convincentes da época ao golear o Gil Vicente por uns expressivos 6-0, na 24.ª jornada da Liga Portuguesa. O triunfo robusto permitiu aos leões prolongar a sua série invicta para 11 jogos consecutivos, deixando uma mensagem clara à concorrência: a luta pelo topo está mais viva do que nunca.

A equipa orientada por Carlos Queiroz entrou em campo com intensidade e determinação, não dando margem de manobra à formação de Vítor Oliveira, que vinha embalada por uma vitória na jornada anterior. O empate do Sporting na ronda precedente parecia ter ficado definitivamente arrumado na gaveta e a resposta foi demolidora.

Primeira parte avassaladora

O marcador foi inaugurado aos 22 minutos por Budimir Vujacic, num lance que abriu caminho para uma avalanche ofensiva. Um minuto depois, Andrzej Juskowiak, inspirado e incisivo, ampliou a vantagem. O avançado polaco, que viria a ser considerado o melhor em campo, somou o seu quinto golo da temporada com esta finalização certeira.

Luís Figo, com a classe que o tornaria referência internacional, marcou o terceiro golo aos 41 minutos, pouco antes de Mangonga ser expulso com vermelho direto, complicando ainda mais a tarefa dos visitantes. Ainda antes do intervalo, Juskowiak bisou, selando um 4-0 ao intervalo que já espelhava a supremacia leonina.

Balakov brilha na segunda metade

No segundo tempo, o espetáculo prosseguiu com Krassimir Balakov em destaque. O criativo búlgaro apontou dois golos - aos 61 e aos 83 minutos - encerrando o marcador em 6-0 e elevando o seu registo pessoal para dez golos no campeonato. A exibição de Balakov foi pautada por elegância, inteligência tática e eficácia na finalização, consolidando o seu papel central na manobra ofensiva dos leões.

Classificação e próximos desafios

Com esta vitória contundente, o Sporting consolidou o segundo lugar na tabela classificativa, agora com 38 pontos. O Gil Vicente, por sua vez, manteve-se na oitava posição, com 23 pontos somados. Na próxima ronda, os leões deslocam-se ao reduto do Vitória de Guimarães, onde tentarão manter o ímpeto vitorioso. Já a equipa de Barcelos regressa ao seu terreno, onde receberá o União da Madeira, numa tentativa de reencontrar o equilíbrio defensivo após o duro desaire em Alvalade.

Vale lembrar que a última partida do Sporting, contra o Boavista, está a dar algumas dores de cabeça a Rui Borges na preparação do próximo jogo, contra o Gil Vicente. Ousmane Diomande está impedido de jogar, devido a acumulação de amarelos, e o treinador verde e branco vai ter de decidir entre Matheus Reis e Jeremiah St. Juste.

O dérbi eterno entre Sporting e Benfica voltou a incendiar os relvados e as emoções no Estádio da Luz a 30 de abril de 1995, com os leões a imporem-se numa vitória por 2-1, em partida da 30.ª jornada do campeonato nacional. A formação orientada por Carlos Queiroz estendeu para 10 a sua sequência de jogos sempre a marcar, com este triunfo, subiu ao segundo lugar da tabela classificativa.

Queiroz contra Artur Jorge

A equipa do Sporting fez-se alinhar com Costinha, Nélson, Marco Aurélio, Noureddine Naybet, Budimir Vujačić, Luís Figo, Carlos Xavier, Krasimir Balakov, Filipe, Emmanuel Amuneke e Ivaylo Iordanov. Já o Benfica, orientado por Artur Jorge, entrou em campo com Michel Preud’homme, Paulo Pereira, Hélder Cristóvão, Abel Xavier, Kenedy, António Veloso, Dimas, Tavares, Paulo Bento, Claudio Caniggia e João Vieira Pinto.

Arranque fulminante dos leões

O Sporting entrou determinado e eficaz, marcando dois golos nos primeiros 11 minutos de jogo. O primeiro momento de celebração verde e branca surgiu aos 9 minutos, quando Krasimir Balakov disparou um remate certeiro de fora da área com o pé esquerdo, inaugurando o marcador.

Mal os adeptos terminavam de festejar quando o segundo golo surgiu: Ivaylo Iordanov, também de pé esquerdo e a longa distância, fez o 2-0 aos 11', com um passe de Luís Figo a dar origem à jogada. Com este golo, Iordanov atingiu os 10 tentos na temporada, um marco de regularidade para o avançado búlgaro. O Benfica não baixou os braços e reduziu pouco depois. Aos 22 minutos, Dimas subiu à área adversária e, de cabeça, reduziu para 2-1, mantendo o jogo vivo e aberto.

Expulsões marcam segunda parte caótica

O encontro ganhou contornos ainda mais dramáticos na segunda metade, não apenas pelo equilíbrio tático, mas pelas sucessivas expulsões que alteraram o desenho em campo. Primeiro foi António Veloso, que aos 73 minutos viu o segundo cartão amarelo e deixou o Benfica reduzido a 10 unidades.

Pouco depois, o equilíbrio numérico voltou temporariamente, com Noureddine Naybet, central leonino, a ser também expulso após acumulação de amarelos, ao minuto 75. No entanto, aos 80 minutos, Claudio Caniggia juntou-se à lista de excluídos, ao ver vermelho direto, deixando o Sporting em desvantagem numérica no que restava da partida.

Tabela mexe com o resultado

Apesar dos vermelhos que serviram como agitação, o resultado não se alterou e o Sporting, a quatro jornadas do fim, chegou ao segundo lugar da classificação. No final da época, os leões registavam 55 pontos, menos sete do que o Porto, que conquistou o campeonato nacional. Já o Benfica limitou-se a fechar o pódio, com 47 pontos.