A mais de uma semana do Benfica - Sporting, há quem diga que águias já estão a vencer 3-1

Jorge Jesus foi despedido do Al Hilal - segundo indicavam os rumores - e vai ser substituído, de forma interina, por Mohammed Al Shalhoub, figura de grande peso do clube da Arábia Saudita, já a partir do jogo com o Al Raed, marcado para a próximo quarta-feira, dia 7 de maio. Espera-se que a saída do treinador seja oficializada nas próximas horas.

Segundo a imprensa desportiva saudita, a eliminação da Liga dos Campeões da Ásia terá sido a gota de água para os dirigentes sauditas. O Al Hilal perdeu com o Al Ahli, por 3-1 e falhou assim um dos principais objetivos da temporada, tal como o próprio revelou no início da época.

Em solo saudita existia a expectativa para perceber se o treinador iria orientar o treino de sábado, dia em que a equipa de Riade regressa de folgas, mas, ao que tudo indica, a sessão de trabalhos já não será orientada pelo técnico. No total, o técnico fez 130 jogos na equipa saudita. Venceu 101, empatou 18 e perdeu 11, marcando 354 golos contra 115 sofridos.

O nome de Jorge Jesus tem sido avançado com alguma frequência para selecionador do Brasil. Com a recusa de Carlo Ancelotti em assumir o cargo na Canarinha, uma vez que terá recebido uma proposta financeiramente irrecusável da Arábia Saudita, a CBF vira-se para o antigo treinador do Sporting.

O contrato de Jorge Jesus nesta sua segunda passagem pelo Al Hilal, em que conquistou uma liga saudita, duas Supertaças da Arábia Saudita e ainda a Taça do Rei saudita, era válido por mais um ano. Abel Ferreira também é um dos favoritos a assumir a seleção brasileira.

João Muniz, prodígio da Academia do Sporting, tem estado a trabalhar com a equipa B, depois de um empréstimo ruinoso no Rio Ave até ao último mercado de janeiro. O defesa central de 19 anos ainda sonha com a estreia na equipa A e 'pede' minutos a Rui Borges.

Na época passada, Muniz era presença constante nos treinos da equipa principal do Sporting, então liderada por Rúben Amorim. Tudo indicava que, também ele, iria celebrar oficialmente o título com os seus colegas. Contudo, enquanto jogadores como os guarda-redes Diogo Pinto e Francisco Silva ou o médio Miguel Menino foram lançados em jogos após a conquista do campeonato, João viu a porta da consagração fechar-se. Trabalhou ao nível mais alto, mas não teve direito à medalha.

A frustração foi inevitável, mas não paralisante - pelo contrário. Muniz apresentou-se de novo na pré-temporada com vontade de mostrar serviço. Disputou jogos de preparação e, em paralelo com a administração da SAD, Amorim decidiu que o melhor para a evolução do jogador seria um empréstimo ao Rio Ave, então treinado por Luís Freire. O acordo previa uma opção de compra de 12 milhões de euros.

No entanto, as coisas não correram como esperado. Problemas físicos e dificuldades de adaptação impediram-no de se impor em Vila do Conde. Sem qualquer minuto de competição oficial, o fim do empréstimo foi antecipado, interrompendo prematuramente o plano desenhado para o seu crescimento.

De regresso a casa, Muniz retomou a sua caminhada na equipa B do Sporting. Com contrato válido até 2028 e uma cláusula de rescisão de 60 milhões de euros, o jovem central rapidamente agarrou um lugar de titular numa formação que ambiciona a promoção ao segundo escalão. Soma já 10 jogos na Liga 3, destacando-se não apenas pela fiabilidade defensiva, mas também pela sua versatilidade: atua com naturalidade nas três posições do eixo defensivo.

Rui Borges, treinador da formação secundária dos leões, aprecia essa capacidade de adaptação e continua a acreditar no potencial de Muniz. A Federação Portuguesa de Futebol também já tomou nota do seu potencial: além da polivalência, os relatórios internos elogiam a sua qualidade técnica e inteligência tática.

Maniche disse não ter ficado esclarecido com o recente discurso de Frederico Varandas. O antigo jogador do Sporting comentou as palavras do dirigente máximo do Clube de Alvalade e revelou não ter compreendido o porquê de a continuidade de Rui Borges não ter sido clarificada.

"Só faltava cair a lágrima de tanta lamentação"

“Se os resultados não aparecem, o elo mais fraco é o treinador”, lembrou Maniche, que falava na CNN Portugal sobre o treinador do Sporting. “Depois de ver as declarações do presidente do Sporting, Frederico Varandas, parecia mais até que estava no programa do Manuel Luís Goucha. Só faltava cair a lágrima de tanta lamentação”, ironizou.

Maniche considera que o treinador paga sempre em futebol o preço dos resultados. Ou seja, se o Sporting nada conquistar, Rui Borges fica com caminho curto para percorrer em Alvalade na próxima época. Por outro lado, o antigo internacional português recordou que Frederico Varandas não respondeu aos jornalistas que o questionaram sobre o futuro do técnico - que já prepara a próxima época.

"Há alguma indefinição quando um Presidente não responde a uma pergunta tão fácil depois de tantos elogios"

“Não falou sobre o futuro do Rui Borges. Por isso, há alguma indefinição quando um Presidente não responde a uma pergunta tão fácil depois de tantos elogios. Foi estranho ele não responder tão vincadamente que Rui Borges era o treinador do Sporting para o ano, independentemente do que aconteça”, estranhou.

Em síntese, o antigo médio português admite que a ponta final de temporada será fundamental para o treinador: “Vai ser crucial estes dois títulos que Sporting e Benfica têm em disputa”, disse Maniche, que concorda que Rui Borges tem margem para continuar em Alvalade.