Amorim lembra o Sporting: "O meu maior orgulho é..."

Luís Pedro Ferreira, jornalista português, aproveitou o seu espaço no jornal 'A Bola' para assinar um artigo de opinião sobre o Sporting - Benfica, que se joga a contar para a final da Taça da Liga - jogo onde se define o Campeão de Inverno de 2025, no dérbi entre os eternos rivais da capital portuguesa.

"Benfica e Sporting em novo duelo, para a disputa da 20.ª final entre os eternos rivais lisboetas. Será o episódio 324 da série, promete golos e acima de tudo vale um troféu. Acima de tudo porque este dérbi não vale só isso. Disputado a meio de uma temporada em que ambos já trocaram de treinadores, este Sporting-Benfica de Leiria pode mudar o momento de duas equipas que ainda têm para disputar a Taça de Portugal e, sobretudo, o campeonato. ", começou por escrever.

Luís Pedro Ferreira prosseguiu: "O primeiro dérbi de 2024/25 foi jogado há muito pouco tempo. Tão pouco que as feridas abertas no lado encarnado não sararam totalmente, nem o ânimo do lado verde e branco está nos níveis pré-João Pereira. Esse dérbi do José Alvalade – vitória leonina por 1-0, como certamente todos se recordam – teve circunstâncias especiais, desde logo a estreia de Rui Borges no banco".

Escreveu, de seguida: "Essa novidade deu ligeira vantagem ao Sporting. Mas uma ligeira vantagem num dérbi pode ser uma grande coisa. Lage teve de enfrentar o dilema: jogaria o Sporting com uma linha de três defesas ou mudaria Rui Borges para uma linha de quatro? A resposta chegou com uma primeira parte em que os leões foram dominadores e resolveram esse dérbi".

Terminou, da seguinte forma: "Mas será que essa ligeira vantagem que Rui Borges tinha de surpreender o adversário não mudou para o lado de lá? Bruno Lage tem mais certezas hoje de como se vai apresentar o leão em campo do que a 29 de dezembro do que o oposto: o Benfica defrontou um SC Braga com linha de três defesas na meia-final e com um onze diferente do mais habitual e isso também dificulta a vida de Rui Borges", rematou o jornalista português.

O Sporting tem sido uma das equipas mais ativas na janela de transferências de inverno, que abriu a 1 de janeiro de 2025. Com o dossier do guarda redes quase fechado, o Clube verde e branco vira-se... para as laterais - que são uma prioridade no reforço do plantel. Depois de avanços em relação a Alberto Costa para o lado direito, o jornal 'Record' confirma, agora, o Exclusivo Leonino do passado dia 10 de janeiro, em que se avançou que os leões estavam no mercado por um... lateral esquerdo.

Esta necessidade de reforçar as laterais, e em especial a necessidade especifica de um homem para o lado esquerdo, vem de dois fatores essenciais: em primeiro lugar, a rutura de Rui Borges com o sistema tático 3x4x3 que era praticado por Ruben Amorim, para se aproximar mais do que vinha a ser a sua identidade com uma defesa a quatro, em que os laterais ganham nova importância e novos papeis. 

O segundo motivo, prende-se com os jogadores disponíveis para fazer a posição: depois da lesão de Matheus Reis no jogo da meia final da Taça da Liga, frente ao Porto, e da já conhecida lesão de Nuno Santos que o vai manter afastado até ao final da época, são, neste momento, muito escassas as opções dos leões para o lado esquerdo da defesa, algo que pretendem retificar rapidamente.

Para além desses dois jogadores, atualmente indisponíveis por lesão, Rui Borges conta apenas com Maxi Araújo para jogar na lateral esquerda, apesar de o jogador até ter chegado como extremo. De resto, teria de recorrer a adaptações que poderiam provar-se forçadas, como são os casos de Gany Catamo, Iván Fresneda ou Ricardo Esgaio, os restantes alas que tem disponíveis e que já desempenharam funções parecidas.

De resto, o jornal português avança também que Rui Borges não vê, neste momento, na estrutura de futebol do Sporting - ou, por outras palavras, na formação leonina - nenhum elemento que satisfaça as suas necessidades tendo em conta as responsabilidades que normalmente atribui ao um defesa lateral.

A notícia da lesão de Morita, revelada depois do jogo das meias finais frente ao Porto, caiu que nem uma bomba no universo leonino, que de novo viu o Sporting ficar com apenas um médio do plantel principal em Morten Hjulmand, para além dos jovens onde se destaca João Simões. Como solução à ausência do nipónico, Rui Borges deve apostar no fator surpresa, e lançar... um defesa no meio campo.

O jovem João Simões, apesar de disponível e saudável, deverá ficar no banco, uma vez que o técnico leonino quererá alguém mais experiente para ocupar aquela posição, naquele jogo. Surgem, então, duas alternativas surpresa: Zeno Debast, defesa central dos leões, e Ricardo Esgaio, defesa lateral verde e branco.

Segundo o jornal 'Record', esta solução já tem vindo a ser treinada por Rui Borges, que pretende aproveitar a versatilidade dos jogadores. Recordar que o central belga foi, durante a sua formação, um médio, e que o lateral português chegou a ser utilizado na mesma posição por Ruben Amorim. Os dois jogadores são vistos como tendo boa capacidade de passe, e de pressão, o que lhes permite serem considerados para o miolo do terreno.

Já na conferência de imprensa de antevisão ao desafio, Rui Borges tinha abordado este tema: "O Inácio vem de lesão e fisicamente não está preparado para a exigência do jogo logo de início. Mas há outros que já lá jogaram. Até o Esgaio já jogou e médio (...) Se errarem, vão falhar como falham os que são da posição. Estaremos cá para assumir todos esses erros", explicou na altura.

Relembrar a curiosidade de que nenhum dos dois jogadores somou ainda qualquer minuto desde a chegada de Rui Borges ao Sporting. Ricardo Esgaio esteve castigado, devido à expulsão no jogo frente ao Santa Clara, e esteve disponível apenas no último jogo, frente ao Porto. Debast foi sempre convocado mas nunca saiu do banco.