Confirmado! Sporting surpreende e acerta tudo sobre o futuro de Rafael Pontelo

Jorge Jesus concedeu uma extensa entrevista ao Canal 11 e nela elogiou a margem de progressão de Viktor Gyokeres, avançado do Sporting. "Foi uma surpresa. Joga em qualquer parte do mundo e sempre bem. A componente física dele é muito forte", começou por dizer o atual treinador do Al Hilal, de 70 anos.

O treinador português, que passou pelo Sporting, para além de considerar Gyokeres um dos jogadores mais decisivos do campeonato português, abordou também as contas da Primeira Liga "Não é muito normal. A força do resultado em Portugal está muito complicado nos três grandes. Há uma franja de adeptos, uma minoria, que consegue controlar a maioria. O Sporting, o FC Porto e o Benfica vivem com esse drama", disse, abordando o momento atual dos três grandes.

Jorge Jesus demonstrou, também, admiração pela administração de Frederico Varandas, o Presidente leonino: "Está a fazer um trabalho espetacular.", realçou o antigo técnico do Sporting. Vale recordar que embora nunca tenham trabalhado diretamente um com o outro, Jesus e Varandas coabitaram no Clube quando o segundo era, ainda, o médico da turma de Alvalade.

Importa lembrar que Jorge Jesus treinou o Sporting entre 2015 e 2018, tendo conquistado uma Taça de Portugal e uma Taça da Liga, em 2016 e 2018, respetivamente. No currículo, soma ainda passagens por clubes como Benfica, Sporting de Braga, Estrela da Amadora, Vitória de Setúbal, Vitória de Guimarães, Flamengo e Fenerbahçe, entre outros.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Viktor Gyokeres – avaliado em 75 milhões de euros – leva 32 encontros: 18 na Liga Portugal Betclic, sete na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, três na Taça da Liga e outro na Supertaça Cândido de Oliveira. Nos 2.615 minutos em que esteve em campo, o sueco marcou 34 golos e fez seis assistências.

Jorge Jesus aceitou dar uma entrevista ao Canal 11, divulgada esta segunda-feira, dia 10 de fevereiro, e a dada altura revelou detalhes sobre a abordagem do Al Hilal, clube que treina atualmente, no mercado de transferências, com destaque para o facto de Geovany Quenda ter sido avaliado pelo clube saudita.

A jovem promessa do Sporting, de 17 anos, encaixava no perfil desejado pelo treinador português e, também, pela direção do emblema saudita, mas este acabou preterido em relação a Kaio César, extremo brasileiro que foi contratado por 9 milhões de euros ao Vitória SC, neste último mercado de inverno.

"O Kaio César, dentro daquele limite com jogadores dessa idade [21 anos], não havia muitos. Havia ele, o miúdo do Sporting, o Quenda, o do Sporting de Braga, o Roger Fernandes...", começou por dizer Jesus, que assim também admitiu o interesse no jogador que ainda no último domingo bisou ao serviço do clube arsenalista, diante do Gil Vicente.

"Também havia outras soluções fora de Portugal que também procurámos, mas achámos que o Kaio era o jogador ideal. Acho que o presidente fez um ótimo negócio", completou o treinador ex-Sporting, de 70 anos, que está a cumprir a sua segunda época consecutiva na Arábia Saudita.

Geovany Quenda, recorde-se, tem sido aliciado por vários colossos europeus devido às boas exibições que tem feito esta época. Para já, o extremo soma 36 jogos de leão ao peito, com um total de cinco assistências e dois golos marcados. Está avaliado em 30 milhões de euros e tem contrato válido até junho de 2027.

Leonardo Jardim foi treinador principal do Sporting há mais de 10 temporadas, em 2013/2014, na altura com resultados positivos. O treinador madeirense orienta no estrangeiro desde a passagem pelos leões, e anunciou nova aventura para o resto da época: o Cruzeiro, do Brasil, onde foi muito bem recebido pelos adeptos.

Ainda no aeroporto o técnico referiu: "Estou muito feliz por chegar ao Brasil, por chegar ao Cruzeiro. É um clube com grande tradição. Era um dos meus objetivos de carreira treinar no Brasil", disse Leonardo Jardim aos jornalistas que o esperavam no aeroporto internacional de Belo-Horizonte.

Demonstrado a sua satisfação, Jardim não escondeu: "Estou muito satisfeito. Segunda-feira estaremos todos juntos", fazendo alusão ao primeiro treino na nova equipa marcada para esta segunda feira, dia 10 de fevereiro, Começa assim uma nova etapa, após ter saído do campeão da Liga dos Campeões Asiática, o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos.

Relembrar que Leonardo Jardim chegou ao Sporting depois de orientar o Camacha, o Chaves, o Beira Mar, o Braga e o Olympiakos. Saiu da equipa leonina rumo ao monegascos como em cima referido - equipa que orientou mais de cinco anos. Depois disso, seguiram-se aventuras no médio oriente, com o Al Hilal, Al Ahli, Al Rayyan e Al Ain, o último clube que representou antes de assinar pelo Cruzeiro.

Ao serviço do Sporting, ficou no segundo lugar, garantindo o acesso á Liga dos Campeões após longos anos de ausência, num ano que foi de retoma, após a pior classificação de sempre dos verdes e brancos. Porém durante a sua carreira alcançou quatro campeonatos nacionais (Grécia, França, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos), uma Taça interna (Grécia), uma Supertaça (Arábia Saudita), e uma competição continental, a Liga dos Campeões Asiática, com o Al Hilal.