Ex Sporting dispara depois do Liverpool – Man United: "Podíamos ter ganho..."

Rui Borges chegou ao Sporting a 26 de dezembro de 2024 e, como tal, entra agora na primeira janela de transferências como treinador do Clube verde e branco. O treinador quererá reforçar algumas posições no plantel dos leões - uma delas o meio campo - e olha para a antiga equipa, e para Tomás Handel, com bons olhos para cumprir as missões que naturalmente atribui aos médios.

Quem avança com esta informação é o jornal 'O Jogo'. Segundo essa mesma publicação, um dos motivos do desejo do treinador leonino prende-se com a situação atual do Sporting, que se vê com opções reduzidas no meio campo devido às lesões de Pedro Gonçalves, Daniel Bragança e Hidemasa Morita (que acabou de voltar mas ainda não se encontra com o ritmo competitivo desejado), que chegaram a motivar a promoção de João Simões à equipa principal.

Frederico Varandas, Presidente do Sporting, já saberá, inclusivamente, que a Direção do clube da cidade berço, liderada por António Miguel Cardoso, só estaria disposta a abdicar dos serviços de Tomás Handel, jogador de 24 anos, nesta janela de transferências de inverno, por valores a rondar os seis milhões de euros.

Esta seria, de resto, a segunda vez em poucos dias que a SAD do Clube verde e branco se sentaria à mesa de negociações com os responsáveis do Vitória de Guimarães. Depois da contratação do treinador Rui Borges por cerca de quatro milhões de euros, os leões poderiam deixar agora mais seis nos cofres vimaranenses.

No entanto, o treinador português considera que reforçar o miolo do terreno seria uma medida importante e vê em Handel capacidade para tal. O médio, de ascendência austríaca, tem sido muito importante na equipa do norte de Portugal - participou em 29 dos 32 jogos da equipa - e também já despertou o interessa da equipa do Porto.

O Paços de Ferreira recebeu, e venceu, o Académico de Viseu, no passado domingo, dia 5 de janeiro, em jogo a contar para a Liga 2. O destaque, no entanto, foi um jogador que já passou pelo Sporting: o experiente Antunes, que protagonizou um momento dramático quando, ainda durante a primeira parte, chegou a abandonar o relvado do campo da sua equipa.

Tal terá acontecido porque, perto do intervalo, quando os visitantes iam vencendo por 2-1, o antigo lateral dos leões terá ouvido vários insultos vindos das bancadas, provenientes dos adeptos da própria equipa. Isto motivou o jogador a sentar-se no chão, em lágrimas, afirmando que não queria continuar na partida.

Rapidamente, os companheiros do antigo internacional português, bem como grande parte da equipa técnica do Paços de Ferreira, se juntaram ao pé de Antunes, na tentativa de o demover da vontade de abandonar o jogo - algo que fizeram em vão, uma vez que o jogador acabaria mesmo por se levantar e se dirigir para os balneários.

No entanto, a história não terminou nesse momento: o lateral voltou no início da segunda parte e regressou ao jogo. Se, quando saiu, a equipa corria atrás do resultado, no apito final do árbitro o placar mostrava 4-3 para a equipa da casa - uma remontada tremenda por parte de Antunes e dos companheiros.

No final do encontro, foi possível ver o antigo defesa verde e branco e festejar o triunfo importante com os adeptos pacenses, usando a braçadeira de capitão que tinha até chegado a mandar para o chão durante a partida. O treinador da equipa da capital do móvel, Ricardo Silva, deixou também elogios ao jogador na flash interview do jogo: "Já estou no futebol há 20 anos e posso-lhe dizer que o Antunes é o maior profissional que eu apanhei, de todos".

O Sporting defronta na próxima terça feira, dia 7 de janeiro, o Porto, em jogo a contar para as meias finais da Taça da Liga. Ainda antes da partida começar, Rui Borges já tem algumas boas notícias: a primeira delas é um Viktor Gyokeres embalado - porque começou o ano com um hat-trick em Guimarães - mas também inspirado, uma vez que vai encontrar a equipa grande contra a qual mais fatura.

O avançado sueco chegou ao Clube em 2023, proveniente do Coventry, e desde então já disputou cinco clássicos contra o Porto. Nesses cinco jogos, saltam à visto duas estatísticas: em primeiro lugar, apenas não esteve ligado a nenhum golo em um desses cinco desafios em que participou; em segundo lugar, marcou quatro golos e realizou quatro assistências - uma média superior a uma contribuição de golo por jogo contra os dragões.

As duas primeiras contribuições vieram logo em dezembro de 2023, meses depois de ter chegado a Portugal, quando as duas equipas se defrontaram pela primeira vez desde que Gyokeres chegou ao Clube: um golo e uma assistência, em vitória por 2-0 do Sporting. No jogo seguinte, em abril de 2024, saltou do banco para bisar no dragão e salvar um empate para os leões.

Foi ao terceiro jogo que ficou em branco, sem qualquer golo ou assistência, na final da Taça de Portugal perdida pelos verdes e brancos no prolongamento. Na Supertaça, já nesta temporada 24/25, voltou a assistir, por duas vezes - apesar da derrota dos leões nas grandes penalidades. As equipas defrontaram-se mais uma vez, para a Liga Portugal Betclic, e o sueco voltou a marcar, na vitória leonina por 2-0.

Para além de querer manter o bom registo contra um dos rivais preferidos, Viktor Gyokeres também quererá cumprir outro objetivo: o de alcançar o título de melhor marcador da Taça da Liga. Neste momento segue na primeira posição, empatado com Pavlidis, com dois golos marcados. Terá de marcar mais que o grego durante a final four para alcançar o galardão.