Exclusivo Leonino – Sporting prestes a contratar defesa com passagem no Benfica

Carlos Xavier não escondeu a tristeza com as saídas de Pedro Gonçalves e Daniel Bragança do Sporting, respetivamente para Fiorentina e Torino. O antigo médio leonino considera que o processo foi demasiado arrastado e lamenta mais duas despedidas de jogadores importantes.

Carlos Xavier: "Saídas tristes estou eu farto de viver no Clube"

Em declarações à ‘Bola Branca’, Carlos Xavier foi direto. “Saídas tristes estou eu farto de viver no Clube. Não só estes dois”, afirmou, antes de explicar que olha de forma diferente para os dois negócios fechados pelos verdes e brancos.

No caso de Pote, o antigo jogador aceita os valores envolvidos, mas já não pensa o mesmo sobre Bragança. “Acho muito por baixo, pela qualidade que tem”, garantiu. “É um jogador que tem sido manifestamente infeliz com as lesões e quis outros voos, mas vale mais”, acrescentou.

Carlos Xavier acredita, ainda assim, que ambos têm condições para se afirmar na Serie A. “Para quem tem as virtudes técnicas que eles os dois têm, podem brilhar em qualquer campeonato. Veja-se o exemplo do Rodrigo Mora, que está a brilhar na Roma, porque tem grandes atributos técnicos. Pote e Bragança estão na mesma linha”, defendeu.

Quanto ao impacto das duas saídas no Sporting, o antigo internacional português mostra-se tranquilo. Carlos Xavier lembra que os dossiês de Pote e Bragança estavam definidos há algum tempo e considera que a estrutura teve margem para preparar o plantel: “O Clube precaveu-se".

Oficial! Juan Jesus, jogador que esteve referenciado pelo Sporting, já tem novo clube. O defesa-central brasileiro, de 35 anos, foi oficializado pelo Venezia, ex emblema de Issa Doumbia, e assinou um contrato válido até ao final da temporada 2026/27, com possibilidade de renovação por mais uma época mediante o cumprimento de determinados objetivos.

O experiente central chegou a ser apontado como possível alvo do Sporting neste mercado, tal como do Benfica, mas acabou por optar pela continuidade no futebol italiano nesta fase, onde construiu grande parte da carreira europeia.

Juan Jesus representou emblemas como Inter Milão, Roma e Nápoles, acumulando larga experiência na Serie A. A escolha pelo Venezia permite-lhe manter-se no principal escalão transalpino e dar continuidade a um percurso já muito ligado ao futebol daquele país.

O Sporting acabou por seguir outro caminho para reforçar o eixo defensivo, avançando para a contratação de Ibrahima Ba. O central chegou do Famalicão para substituir Ousmane Diomande e integra atualmente as opções de Rui Borges para a nova temporada.

Também o Benfica reforçou a posição neste mercado, garantindo Alessandro Circati ao Parma. Assim, Juan Jesus, que chegou a ser associado aos dois grandes portugueses, acabou por permanecer em Itália e prosseguir a carreira no Venezia.

O Sporting entrou neste mercado preparado para promover uma profunda reformulação do plantel, mas havia um princípio definido desde o início: alguns dos principais pilares teriam de ficar. Iván Fresneda, Gonçalo Inácio, Maxi Araújo, Geny Catamo e Luis Suárez faziam parte desse grupo e, apesar das várias investidas, todos permaneceram em Alvalade.

O caso de Suárez foi um dos que mais ruído provocou. Hakan Safi, então candidato à presidência do Fenerbahçe, chegou a anunciar um acordo verbal com o colombiano, mas acabou por perder as eleições. Frederico Varandas manteve sempre a fasquia nos 80 milhões de euros da cláusula e, apesar dos contactos realizados pelo empresário do avançado, nunca chegou qualquer proposta concreta.

Maxi Araújo também despertou forte cobiça depois de uma temporada de elevado nível e de um Mundial em destaque. Manchester United, Manchester City, Chelsea e Juventus estiveram atentos ao uruguaio, mas o Sporting antecipou-se e renovou o contrato até 2030, acompanhado de uma melhoria salarial. Geny Catamo, por sua vez, viu o Sunderland avançar com 30 milhões de euros mais 10 por objetivos, proposta imediatamente recusada.

Fresneda também esteve no radar da Roma, mas os valores colocados em cima da mesa ficaram longe daquilo que a SAD considerava suficiente para negociar. Gonçalo Inácio foi repetidamente associado ao Milan de Ruben Amorim, embora o alegado interesse nunca tenha chegado a transformar-se numa proposta formal pelos serviços do capitão leonino.

Assim, mesmo depois das saídas de figuras como Morten Hjulmand, Pedro Gonçalves, Daniel Bragança e Francisco Trincão, o Sporting conseguiu manter uma base considerada fundamental para Rui Borges. O quinteto deverá continuar de leão ao peito pelo menos esta temporada, ainda que em Alvalade exista a consciência de que segurar Maxi Araújo para lá de junho de 2027 será uma missão particularmente complicada.