Fabrizio Romano esteve atento ao Arouca - Sporting e destaca um jogador de Amorim

Maxi Araújo foi um dos grandes heróis do Sporting na noite de terça-feira, 17 de março, ao marcar o quarto golo dos leões frente ao Bodo/Glimt (5-0), já no prolongamento, que valeu o acesso inédito aos quartos de final da Liga dos Campeões. 

O internacional uruguaio quis festejar da melhor forma e durante a madrugada cumpriu uma promessa. Presumivelmente em casa, Maxi decidiu mergulhar na piscina e deixar o momento devidamente registado nas redes sociais. "Há que cumprir a promessa", explicou o camisola 20 do Sporting. 

Depois do primeiro passo dado por Gonçalo Inácio, Pedro Gonçalves e Luís Suárez (de penálti) levaram o jogo para prolongamento, onde Maxi Araújo e Rafael Nel viraram definitivamente a eliminatória, colocando o Sporting nos quartos-de-final da Liga dos Campeões. 

Com esta vitória – a 31.ª em 43 encontros na presente temporada –, os comandados de Rui Borges estão nas oito melhores equipa da Europa. O próximo adversário na prova será o Arsenal de Viktor Gyökeres, com a primeira mão a disputar-se em Alvalade, a 7 ou 8 de abril. Mikel Arteta, técnico dos gunners, já reagiu ao futuro duelo.

Nesta temporada ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 22 milhões de euros - realizou 31 jogos: 21 na Liga Portugal Betclic, nove na UEFA Champions League, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 2.787 minutos em que esteve em campo, o ala apontou seis golos e fez quatro assistências.

Confira a "promessa" cumprida por Maxi Araújo: 

Iván Fresneda foi uma das figuras da noite histórica do Sporting, destacando-se não só pela exibição, mas também pelo esforço físico impressionante - percorreu 16,94 km, o valor mais alto do jogo frente ao Bodø/Glim nesta terça-feira, 17 de março.

Iván Fresneda: "Nós acreditámos muito, mesmo muito, durante esta semana toda"

No final da partida, o lateral-direito destacou a crença da equipa como fator decisivo para a reviravolta. "Não tenho palavras. Nós acreditámos muito, mesmo muito, durante esta semana toda", afirmou, lembrando o impacto da derrota na Noruega: "Ficámos tristes depois da derrota muito dura que sofremos em Bodo, mas nunca deixámos de acreditar. Acho que merecemos mesmo muito".

Iván Fresneda: "Pode ter sido uma das melhores noites em Alvalade"

Fresneda considerou ainda que esta poderá ter sido uma das melhores noites que viveu em Alvalade: "Já foram umas quantas que nós tivemos aqui, mas sim, pode mesmo ter sido uma das melhores", atirou ainda na flash-interview no final do encontro.

O espanhol teve também um papel direto num momento-chave, ao conquistar o penálti que originou o terceiro golo, que empatou a eliminatória: "Fico feliz, precisávamos mesmo de marcar o terceiro e tive um pouco de sorte com a mão do jogador do Bodo. Enfim, os jogos decidem-se nos detalhes, hoje caiu para o nosso lado".

Iván Fresneda: "Fico muito feliz por ver o Viktor de volta a este estádio"

Sobre a diferença entre os dois jogos, foi claro: "Entrámos com tudo desde o primeiro minuto, deixámos tudo no jogo e merecemos. Demonstrámos o verdadeiro valor do Sporting". Já com o foco no futuro, apontou ao próximo desafio europeu frente ao Arsenal e mostrou entusiasmo pelo reencontro com Viktor Gyökeres: "Fico muito feliz por ver o Viktor de volta a este estádio".

Num momento mais emotivo, dedicou a noite a alguém especial: "Dedico ao meu avô, que de certeza que viu do céu, e à equipa toda, ao mister e ao staff... e claro, aos adeptos que estiveram lá a apoiar-nos durante todo o jogo. Foi mesmo incrível".

O Sporting prepara-se para enfrentar um mês de abril absolutamente decisivo… e desgastante. A qualificação para os quartos de final da Champions League trouxe prestígio e milhões, mas também um calendário apertadíssimo para a turma leonina.

Logo após o regresso das competições internas, a equipa de Rui Borges terá jogos praticamente de três em três dias, sempre com compromissos a meio da semana. E há uma sequência particularmente exigente: em apenas oito dias, os leões vão medir forças com o Arsenal, o Benfica e o Porto - três adversários de peso máximo.

Além dos jogos europeus, o Sporting ainda tem pela frente a segunda mão da meia-final da Taça de Portugal, no Dragão, frente ao Porto, mantendo em simultâneo os compromissos da liga ao fim de semana. Este cenário levanta também um problema logístico: o jogo com o Tondela, que foi adiado, continua sem data definida. E não há margem fácil para o encaixar.

Se o Sporting for eliminado pelo Arsenal, poderá haver uma janela a 28 ou 29 de abril para disputar esse encontro em atraso. Mas se os leões seguirem em frente e atingirem as meias-finais da Champions, o calendário fica ainda mais apertado, podendo empurrar esse jogo apenas para maio, já entre as últimas jornadas do campeonato.

Na prática, isto significa que o Sporting vai viver um ciclo extremamente intenso, com decisões importantes em todas as competições e pouco espaço para descanso - um verdadeiro teste à profundidade do plantel e à gestão física da equipa.

Confira os jogos dos leões em abril:

• 3 ou 4 de abril (sexta-feira ou sábado) - Sporting - Santa Clara (Liga, 28.ª jornada)
• 7 ou 8 de abril (terça ou quarta-feira) - Sporting - Arsenal (Champions)
• 11 de abril (sábado) - Estrela da Amadora - Sporting (Liga, 29.ª jornada)
• 14 ou 15 de abril (terça ou quarta-feira) - Arsenal - Sporting (Champions)
• 18 ou 19 de abril (sábado ou domingo) - Sporting - Benfica (Liga, 30.ª jornada)
• 22 de abril (quarta-feira) - Porto - Sporting (Taça de Portugal)
• 25, 26 ou 27 de abril (sábado, domingo ou segunda-feira) - Aves SAD-Sporting (Liga, 31.ª jornada)
• 28, 29 ou 30 de abril (terça, quarta ou quinta-feira) - 1.ª mão das meias-finais da Champions ou Sporting-Tondela (Liga)