O Sporting CP recebeu e venceu esta noite o CS Marítimo por 1-0. Em jogo a contar para a 18.ª jornada da Liga NOS, os rapazes de verde e branco haveriam de chegar ao golo do triunfo já no segundo tempo. Aos 76 minutos, Cristian Borja fuzilou a baliza dos madeirenses. Os leões regressam, assim, aos triunfos caseiros quase um mês depois e saltam para o terceiro lugar do campeonato, com 32 pontos.
Com Jesé a titular, algo que não acontecia desde a derrota por 3-0 frente ao LASK Linz, o jogo começou morno. Talvez contagiados pelo frio que se fez sentir em Lisboa, os jogadores de ambas as equipas não pareciam interessados em aumentar o ritmo da partida.
Perante as bancadas do Estádio José de Alvalade bastante despidas, os dois primeiros remates, embora sem qualquer perigo, pertenceram aos madeirenses. No entanto, estava feito o aviso. A verdade é que o CS Marítimo ia tendo mais bola e os leões mostravam tremendas dificuldades em chegar à baliza adversária.
Após um começo de jogo menos bem conseguido, aos 12 minutos, o conjunto de Silas deu, finalmente, um ar da sua graça. Na sequência de um pontapé de canto, Bruno Fernandes tirou o cruzamento, Ristovski matou no peito, mas o remate do macedónio acabou por sair bem ao lado da baliza defendida por Amir Abedzadeh.
A verdade é que o primeiro grande momento de interesse do encontro surgiu ao quarto de hora. Depois de um lance dividido com Renê Santos, Luiz Phellype saiu lesionado e chegava, assim, a hora da estreia de Andraž Šporar. O reforço verde e branco precisou apenas de três minutos em campo para se mostrar aos adeptos leoninos. Lançado em profundidade por Bruno Fernandes, Šporar rematou com perigo, mas o guarda-redes do CS Marítimo respondeu com segurança.
No pontapé de canto subsequente, a turma de Alvalade até haveria de marcar. Bruno Fernandes, outra vez, no cruzamento e Coates, com um remate acrobático, disparou para o fundo das redes. No entanto, o árbitro da partida, Rui Costa, depois de consultar o VAR, verificou que o uruguaio estava mesmo em posição irregular, mais precisamente por 33 centímetros.
Os leões voltariam a estar perto do golo, por intermédio de Bruno Fernandes. O internacional português bateu o livre e Amir Abedzadeh ia dando uma frangalhada das antigas, mas a sorte protegeu o guardião iraniano. Aos 37 minutos, seria a vez de Luís Maximiano mostrar do que é capaz. Numa transição rápida, Nanú foi por ali fora e colocou Rodrigo Pinho na cara do guarda-redes do Sporting CP. No entanto, Max, com uma estrondosa defesa, impediu que o brasileiro fizesse o gosto ao pé pela quinta vez esta época.
Seria mesmo com o 0-0 que as equipas haveriam de recolher aos balneários. Numa primeira parte pouco entusiasmante para quem assistia, o momento de maior destaque foi a estreia de Šporar, que até esteve perto do golo pouco depois de ter entrado, acabou por passar despercebido nos restantes minutos do primeiro tempo.
No recomeço, já com o apoio das claques, que aproveitaram para exibir algumas tarjas em forma de protesto para com o atual Conselho Diretivo, pouco ou nada mudou. A intensidade da partida era baixa e as ocasiões de golo escassas.
Tal como na primeira parte, o golo do Sporting CP acabaria mesmo por aparecer. No corredor esquerdo, Cristian Borja cruzou, Amir largou a bola para a frente e Rafael Camacho, oportuno, só teve mesmo de encostar. Contudo, Rui Costa, chamado à atenção pelo vídeo-arbitro, anulou o golo verde e branco por alegado empurrão de Sporar. A verdade é que o esloveno coloca as mãos nas costas de Renê Santos, mas fica a dúvida se foi o suficiente para desequilibrar o defesa maritimista.
Já com uma hora decorrida, Rodrigo Pinho encarnou Lionel Messi e quase marcava. O brasileiro tirou tudo e todos da frente e só Ristovski, já quase em cima da linha de golo, foi capaz de afastar o perigo. Logo após esta situação de golo do CS Marítimo, Silas retirou Jesé Rodríguez e lançou Gonzalo Plata no jogo. O espanhol tarda em afirmar-se com o símbolo do leão ao peito.
Já o equatoriano, precisaria apenas de alguns minutos para estar perto do golo. Bruno Fernandes, mais uma vez, com um passe primoroso, colocou Plata na cara de Amir, mas o extremo leonino não foi capaz de finalizar com eficácia. Pouco depois, seria a vez do capitão do Sporting CP quase marcar. O médio verde e branco precisou de pouco espaço para disparar um autêntico míssil, que acabaria por acertar na barra. O guarda-redes iraniano ficou completamente pregado ao chão.
Na procura do golo, Silas retirou Idrissa Doumbia e lançou Jovane Cabral na partida. O internacional sub-21, que não jogava há mais de quatro meses, até podia ter marcado numa das primeiras intervenções. Após pontapé de canto, Coates desviou e o extremo falhou, por pouco, o desvio. Todavia, o golo haveria mesmo de aparecer. No corredor direito, Jovane cruzou tenso, Sporar chegou um pouco atrasado, mas Cristian Borja, ao segundo poste, não facilitou e fuzilou a baliza madeirense. Estava inaugurado o marcador em Alvalade.
Até ao final do encontro, os leões até podiam ter dilatado a vantagem, mas o resultado seria mesmo o 1-0 e o Sporting CP voltaria, mais de um mês depois, a triunfar no Estádio José de Alvalade. Com esta vitória, o conjunto de Silas ultrapassa o Famalicão FC e ocupa agora o terceiro lugar, com 32 pontos. Na próxima jornada, o Sporting CP viaja novamente até ao norte do país para defrontar o SC Braga. O jogo realiza-se no próximo domingo (2 de fevereiro), pelas 17h30.
