Luis Suárez vive grande momento no Sporting e é um dos mais letais da Europa

Neste sábado o Sporting desloca-se ao terreno do Arouca, na 19.ª jornada do Campeonato Nacional, num duelo que motiva a atenção dos responsáveis leoninos, não só por se tratar de um regresso à principal prova do calendário português, mas também fruto da Depressão Ingrid.

Nos próximos dias, a maior parte do território de Portugal Continental será abrangido pela tempestade, sendo que hoje é esperado mesmo aviso amarelo por causa de chuva e aviso vermelho devido à possibilidade de neve. A zona onde se encontra o recinto dos visitados é uma das possíveis áreas afetadas, pelo que será um verdadeiro teste à capacidade de resistência do relvado no Estádio Municipal de Arouca.

Espera-se que no momento do apito inicial o mau tempo continue, pelo que os elementos do staff técnico de Rui Borges no Sporting estão precavidos para qualquer eventualidade. Nesse sentido, a condição e estado do relvado em Arouca será outro fator lembrado pelo próprio treinador de 44 anos na hora de deixar as indicações para os seus jogadores, depois da vitória épica frente ao PSG, na última terça-feira.

Porém, os jogadores leoninos já estão habituados ao relvado desgastado dos adversários. Nas últimas temporadas, o Sporting tem se deparado com um terreno do Arouca mais degradado, ainda que as maiores dificuldades tenham existido mesmo na época de 2023/24, quando os leões triunfaram por 3-0, na 25.ª jornada da Liga, a 10 de março de 2024. Nessa partida, o tapete verde foi tratado e... desgastado.

Recorde-se que o emblema verde e branco volta a entrar em campo amanhã, dia 24 de janeiro, frente ao Arouca, em jogo relativo à 19.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Vasco Seabra jogar-se-á às 18h00, no reduto dos lobos.

Em outubro, Matheus Reis surgia apontado a uma saída de Alvalade no final da temporada, depois de quase cinco épocas ao serviço do Sporting. Agora, segundo revela o jornal A Bola, o panorama pode ser diferente: o defesa brasileiro, de 30 anos, poderá vir a receber uma proposta para prolongar o contrato.

Na recente vitória frente ao PSG (2-1), na Liga dos Campeões, Matheus Reis voltou a ser opção no centro da defesa e deixou nova resposta positiva. Com essa presença, passou a ser o jogador do Sporting com mais partidas disputadas na prova, somando 27, superando Rui Patrício (26), enquanto Gonçalo Inácio igualou também esse registo. Ainda assim, esta tem sido uma das épocas com menor utilização para o esquerdino, que contabiliza 863 minutos em 18 jogos, com duas assistências.

Matheus Reis continua a ser uma das figuras mais apreciadas pelos adeptos leoninos, que têm manifestado nas redes sociais estranheza pela ausência de uma proposta formal de renovação. O próprio Rui Borges já destacou publicamente o contributo do camisola 2, sublinhando a sua postura no trabalho diário, a experiência que acrescenta ao grupo e a influência exercida tanto nos jogos como nos treinos, considerando-o uma referência dentro do balneário.

Apesar da abertura para uma eventual renovação, existe um ponto sensível no dossiê: a vertente financeira. Embora não integre o patamar mais elevado da folha salarial, Matheus Reis aufere um valor anual na ordem dos 6 milhões de euros, montante que teria de ser revisto em alta caso o Sporting avance para a extensão do vínculo contratual.

Ao todo, desde que chegou ao plantel do Sporting oriundo do Rio Ave, Matheus Reis já realizou 220 partidas, ao longo das quais marcou três golos e fez 11 assistências. O atleta é ainda um dos mais polivalentes do plantel, jogando tanto como central como a lateral canhoto.

Com dois extremos já contratados e apresentados neste mercado de inverno, o Sporting deu, em princípio, por concluída a sua atuação em janeiro. Ainda assim, o cenário pode voltar a alterar-se. Apesar do regresso de Daniel Bragança após uma longa paragem por lesão, existe margem para negociar Hidemasa Morita e, em caso de saída, abrir espaço para a entrada de um novo médio, preferencialmente para a posição 8. Um reforço que Rui Borges veria com bons olhos.

"Fizemos alguns ajustes, o Luís Guilherme já chegou e estamos a negociar outro jogador que esperamos resolver nos próximos dias [Faye]. Consideramos que provavelmente o plantel estará fechado, a não ser que haja alguma saída", afirmou, na altura, o diretor-geral do futebol leonino, Bernardo Palmeiro, ainda antes da oficialização do internacional senegalês.

Entretanto, o Sporting confirmou as duas operações planeadas: Luís Guilherme, adquirido ao West Ham por 14 milhões de euros, com a possibilidade de mais 3 milhões em bónus, e Souleymane Faye, contratado ao Granada por 6,5 milhões de euros. Ambos assinaram contratos válidos até junho de 2030 e ficaram protegidos por cláusulas de rescisão fixadas nos 80 milhões de euros.

Com estas entradas, não estava prevista a chegada de mais reforços. No entanto, à medida que o mercado se aproxima do fecho, os responsáveis leoninos admitem reabrir o dossiê. Sem saídas, o cenário é mais complexo; com uma transferência concretizada, a probabilidade de nova contratação aumenta.

Em final de contrato estão Morita e Matheus Reis. No caso do defesa brasileiro, a renovação ainda poderá ser equacionada, mas relativamente ao médio japonês essa hipótese não está em cima da mesa. Por esse motivo, esta janela representa a última oportunidade para o Sporting realizar um encaixe financeiro com o camisola 5. A SAD está recetiva a ouvir propostas e, caso se confirme a saída, avançar para um substituto.