MARCUS EDWARDS RENDEU FRANCISCO TRINCÃO NO RIO AVE - SPORTING, MAS TEVE NOITE PARA ESQUECER

O Sporting empatou sem golos diante do Braga, no Estádio Amélia Morais, em jogo da 3.ª jornada da Liga BPI 2026/27. As leoas não conseguiram encontrar o caminho para a baliza adversária e terminaram a partida com apenas três remates.

A formação leonina sentiu dificuldades desde os primeiros minutos perante a pressão alta do oponente. As bracarenses assumiram o controlo territorial e obrigaram o Sporting a cometer alguns erros na construção. Logo aos três minutos, Malu Schmidt testou Cassie Coster com um remate de fora da área, dando o primeiro aviso da partida.

A guardiã acabou por ter um papel importante para manter o nulo. Aos 30 minutos, Cassie Coster defendeu um remate de McKenna Martinez e, logo de seguida, voltou a negar a recarga de Lidiane Antunes. Antes do intervalo, a mesma jogadora ainda teve nova oportunidade, mas rematou ao lado.

Na segunda parte, o cenário não se alterou significativamente e o Braga continuou a criar as principais situações de perigo. Malu Schmidt voltou a ameaçar aos 58 e 59 minutos, primeiro com um remate desviado e depois com uma oportunidade flagrante que saiu ligeiramente por cima da barra. Aos 70 minutos, as bracarenses chegaram a festejar o golo, mas o cabeceamento de Leah Lewis, após livre de Lidiane Antunes, foi anulado pelo VAR por posição irregular.

As comandadas de Micael Sequeira, que vinham de uma derrota pesada nas competições europeias, perde os primeiros pontos na Liga e tem sete somados. O próximo jogo das leoas está marcado para quarta-feira, dia 30 de setembro, às 19h45, frente ao Brondby, na segunda mão da 2.ª eliminatória da Europa Cup.

O Sporting continua a avançar com a renovação do Estádio José Alvalade, numa intervenção que vai muito além da remodelação do relvado. O projeto inclui mudanças em várias zonas do recinto, entre elas o Hall VIP, balneários, Museu Sporting, Auditório Artur Agostinho e até a Loja Verde. A intenção passa por ter o recinto completamente renovado até 2030, ano em que Portugal será um dos países anfitriões do Mundial.

Durante o Portugal Football Summit, Frederico Varandas voltou a abordar o projeto e estabeleceu uma meta clara para a intervenção em Alvalade. "Queremos terminar uma obra muito exigente. Falta acabar o Alvaláxia, videoscreens, o Hall Vip, da zona de convívio dos sócios. Não será o maior, mas melhor estádio em Portugal em 2030. No estádio tudo o que parecia mal estava lá. São muitos milhões mas gostaríamos de ver o estádio melhor porque tem retorno financeiro para o clube. E gostaria de ter a obra terminada em 2030", afirmou.

Uma das intervenções mais urgentes acontece no relvado, que apresentou problemas nos últimos encontros. O Sporting vai aproveitar a pausa para as seleções para realizar trabalhos no tapete verde, afetado por fungos, estando prevista uma intervenção com a duração de quase um mês. A expetativa é a de que o campo esteja em boas condições no regresso a casa, marcado para 21 de outubro, diante do LASK Linz, para a Liga dos Campeões.

Também no interior do estádio continuam a ser visíveis sinais da transformação. A zona de acesso ao Hall VIP, integrada na chamada Porta 10A, está em obras e terá uma nova identidade: "The Lion's Rite of Passage". Segundo o Sporting, o espaço será transformado num percurso imersivo até ao relvado. Paralelamente, continuam os trabalhos no elevador panorâmico junto à Praça Centenário e no Auditório Artur Agostinho, enquanto o Museu Sporting está a ser reconfigurado e ampliado.

Outras alterações ficarão para uma fase posterior. A instalação de novos painéis LED e de um ecrã gigante ainda não avançou, estando estes trabalhos previstos para ganhar maior expressão a partir da temporada 2027/28. O estádio estará também encerrado entre 28 de setembro e 2 de outubro para novas intervenções.

O Sporting definiu uma nova hierarquia para os livres diretos. Rui Borges conta agora com várias soluções especializadas e estabeleceu uma ordem de preferência: Rodrigo Zalazar, Nestory Irankunda, Geny Catamo, Flávio Gonçalves e Zeno Debast.

A aposta surge depois de vários anos em que os leões revelaram dificuldades em transformar as bolas paradas em golos. Pedro Gonçalves, Morten Hjulmand, Viktor Goökeres, Marcus Edwards e Francisco Trincão foram assumindo essa responsabilidade em diferentes momentos, mas nenhum conseguiu afirmar-se de forma consistente.

O registo recente ajuda a perceber a dimensão da lacuna. Antes do golaço de Zalazar frente ao Galatasaray, na Liga dos Campeões, o último livre direto convertido pelo Sporting tinha saído dos pés de Pedro Gonçalves, em março de 2026, diante do Alverca, no triunfo por 4-1. Para encontrar o anterior, era necessário recuar até abril de 2025, quando Gyokeres marcou dessa forma frente ao Moreirense.

Esta temporada trouxe, contudo, novas armas para o setor. O uruguaio já mostrou a sua qualidade ao marcar um livre de enorme execução contra o Galatasaray, enquanto Irankunda aproveitou a pausa internacional ao assinar um excelente livre direto frente ao Brasil.

Com cinco opções identificadas, Rui Borges procura assim retirar maior rendimento e evitar que o Sporting continue a depender de momentos esporádicos para marcar através de livres diretos. A reformulação do plantel trouxe jogadores com características diferentes e o treinador pretende aproveitar essa vertente.