Matheus Reis ainda pode renovar com o Sporting, mas há um pequeno 'problema'

Com dois extremos já contratados e apresentados neste mercado de inverno, o Sporting deu, em princípio, por concluída a sua atuação em janeiro. Ainda assim, o cenário pode voltar a alterar-se. Apesar do regresso de Daniel Bragança após uma longa paragem por lesão, existe margem para negociar Hidemasa Morita e, em caso de saída, abrir espaço para a entrada de um novo médio, preferencialmente para a posição 8. Um reforço que Rui Borges veria com bons olhos.

"Fizemos alguns ajustes, o Luís Guilherme já chegou e estamos a negociar outro jogador que esperamos resolver nos próximos dias [Faye]. Consideramos que provavelmente o plantel estará fechado, a não ser que haja alguma saída", afirmou, na altura, o diretor-geral do futebol leonino, Bernardo Palmeiro, ainda antes da oficialização do internacional senegalês.

Entretanto, o Sporting confirmou as duas operações planeadas: Luís Guilherme, adquirido ao West Ham por 14 milhões de euros, com a possibilidade de mais 3 milhões em bónus, e Souleymane Faye, contratado ao Granada por 6,5 milhões de euros. Ambos assinaram contratos válidos até junho de 2030 e ficaram protegidos por cláusulas de rescisão fixadas nos 80 milhões de euros.

Com estas entradas, não estava prevista a chegada de mais reforços. No entanto, à medida que o mercado se aproxima do fecho, os responsáveis leoninos admitem reabrir o dossiê. Sem saídas, o cenário é mais complexo; com uma transferência concretizada, a probabilidade de nova contratação aumenta.

Em final de contrato estão Morita e Matheus Reis. No caso do defesa brasileiro, a renovação ainda poderá ser equacionada, mas relativamente ao médio japonês essa hipótese não está em cima da mesa. Por esse motivo, esta janela representa a última oportunidade para o Sporting realizar um encaixe financeiro com o camisola 5. A SAD está recetiva a ouvir propostas e, caso se confirme a saída, avançar para um substituto.

O Sporting viveu um dos momentos mais marcantes da sua história europeia ao vencer, na última terça-feira, o PSG (2-1), atual campeão da Liga dos Campeões, em Alvalade. Seguiram-se palavras de reconhecimento de Rui Borges, reações de vários jogadores nas redes sociais e um amplo destaque na imprensa, tanto nacional como internacional. Ainda assim, a exigência do calendário obriga a equipa a virar rapidamente a página e a concentrar atenções na deslocação a Arouca, um desafio de natureza bem diferente que já foi tema central no treino de quinta-feira.

Antes do início da sessão na Academia Cristiano Ronaldo, o treinador reuniu o plantel e deixou uma mensagem clara: o encontro em Arouca deve ser encarado com o mesmo nível de importância e exigência de um jogo europeu. A ideia transmitida foi a de que o palco muda, mas a responsabilidade mantém-se, reforçando a necessidade de repetir a seriedade e a competitividade exibidas frente aos campeões franceses.

O objetivo passou por evitar qualquer acomodação após o resultado alcançado há cerca de dois dias. Apesar de o próximo adversário não ter o historial nem os títulos do PSG, conhece bem as características dos leões e atua no seu próprio terreno, tradicionalmente exigente e que pode ainda ser condicionado pelas previsões meteorológicas.

Por outro lado, o impacto mediático da vitória sobre os parisienses também foi referido, com a expectativa de que, no Estádio Municipal de Arouca, o Sporting esteja sob maior observação. Entre esses olhares estarão os dos rivais Porto e Benfica, atentos a um eventual deslize, bem como de adeptos e curiosos interessados em perceber se a equipa consegue manter o nível apresentado no último compromisso.

Desde o início da época, essa transição tem sido, na maioria das vezes, bem-sucedida. Nos jogos que se seguiram a compromissos na Champions, o Sporting somou triunfos frente a Moreirense (3-0), Tondela (3-0), Santa Clara (2-1), Estrela da Amadora (4-0) e AVS SAD (6-0). A exceção ocorreu após a derrota em Nápoles (1-2), em outubro, quando o Braga conseguiu um empate (1-1) em Alvalade.

Os dias avançam e, entre castigos cumpridos e processos de recuperação, Rui Borges vê o plantel do Sporting ganhar novas opções. Esse aumento de alternativas implica também maior exigência interna, já que quem permanece no grupo tem de elevar o ritmo para manter espaço nas escolhas.

É precisamente com esse espírito que Hidemasa Morita, médio de 30 anos, encara o momento atual. O setor intermédio dos leões volta a contar com Morten Hjulmand, após cumprir duas suspensões - uma na Liga, frente ao Casa Pia, e outra na Liga dos Campeões, diante do PSG -, recebeu novamente Daniel Bragança, que esteve afastado durante 11 meses, e tem em João Simões, de apenas 19 anos, uma opção cada vez mais afirmada no onze.

Depois de somar, frente à equipa orientada por Luis Enrique, dois jogos consecutivos completos pela primeira vez em cerca de um ano e meio - algo que não acontecia desde os encontros com o PSV, a 27 de setembro de 2024, e com o Estoril, a 1 de outubro do mesmo ano -, o internacional japonês falou à comunicação social do seu país sobre a ambição de aumentar a sua utilização, numa altura em que o Campeonato do Mundo surge como um dos grandes objetivos a curto prazo.

"Preciso de provar que sou necessário"

"Estava numa posição em que precisava - e sabia disso - de causar impacto nos dois últimos jogos e sinto que consegui ter um bom desempenho", começou por explicar o centrocampista do Sporting, que acrescenta: "Porque se eu não for chamado em março [n.d.r.: na última data FIFA antes da prova americana o Japão defronta a Inglaterra em Wembley] não há Mundial. Ou seja, preciso de provar que sou necessário".

Apesar de já contabilizar 26 partidas pelo Sporting em 2025/26, Morita ainda não foi utilizado pela seleção orientada por Hajime Moriyasu nesta temporada. O compromisso de março surge, assim, como uma oportunidade decisiva para garantir presença na competição internacional, na qual ainda não participou e que o jogador considera uma janela difícil de voltar a alcançar depois de 2026.