Francisco Geraldes, antigo médio do Sporting, trocou o Baniyas (Emirados Árabes Unidos) pelo Johor (Malásia) no último mercado de janeiro. Em entrevista ao jornal O Jogo, o internacional sub-21 pela equipa das quinas fala nos primeiros meses no novo emblema e explica que a questão financeira pesou na decisão de abandonar Portugal.
"Estou num momento bastante bom, sólido, num clube que acredita muito em mim. Vejo uma estrutura muito bem montada, desde o staff ao diretor desportivo. Estou rodeado de pessoas competentes, com uma maioria espanhola, com experiência ao nível de La Liga. O Johor é um clube bem organizado, que oferece ótimas condições de trabalho, de treino e ginásio. Não esperava isto aqui, o estádio é fantástico", começou por dizer.
"A questão financeira foi primordial para sair do país. Mas a experiência nos Emirados foi algo que não correu como esperava, não foi do meu agrado, cultural e desportivamente. As condições não eram boas e, climatericamente, não me senti confortável. Achei que era boa decisão mudar e aproveitei um interesse que existia desde agosto, quando já tinha assinado pelo Baniyas. Os contactos foram reatados, o interesse seguiu, percebi a dinâmica do clube e não demorei a perceber: era o passo certo".
"É um clube sem par no sudeste asiático. É o melhor desta área geográfica, de uma dimensão avassaladora, massa associativa gigante, com uma pressão interna enorme para obtenção de resultados. É um contexto que me agrada, um clube que também vai ser competitivo na Liga dos Campeões Asiática, uma prova que me gera muito interesse e que convoca muitos olhares. Foi uma decisão fácil, porque o Johor é mesmo muito grande".
"Regresso a Portugal? Não é algo que queira ou que faça parte da minha ambição. Sei que deixei excelentes relações em todos os clubes onde estive, fui bem-sucedido em todos. Tenho um sentimento de gratidão pelas recordações e amizades que ficaram. O que fiz fala por si, o meu desejo será voltar mas não num futuro próximo, até porque assinei por dois anos e meio com o Johor", referiu Francisco Geraldes.
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