Sítio das Mouras: A primeira casa do Sporting que foi reformulada por Visconde de Alvalade

Alfredo Di Stéfano, um dos melhores futebolistas de sempre, 'treinou' o Sporting, mas nem chegou a assinar contrato. O antigo futebolista, que faria 99 anos nesta sexta-feira se ainda fosse vivo, chegou aos leões no início de julho de 1974, com o intuito de assumir o comando técnico, mas a verdade é que não durou mais que duas semanas no cargo.

A oportunidade através de Yazalde

Em 1974, ano em que conheceu João Rocha, por intermédio de Yazalde, Di Stéfano estava sem emprego. Foi nesse momento que o antigo Presidente dos leões convidou o argentino para treinar o Sporting, que tinha acabado de conquistar a dobradinha na época anterior, tendo tido Mário Lino e Osvaldo Silva como técnicos.

O antigo craque aceitou, mas a verdade é que a sua passagem no comando técnico do Sporting não correu nada bem. O treinador não durou mais do que umas semanas no cargo, acabando por partir antes sequer assinar contrato e de a temporada começar de forma oficial, com João Rocha a dar um murro na mesa.

A pré-época foi desastrosa para os leões. A equipa, com Di Stéfano a comandar, só venceu uma das sete partidas e o ambiente era pesado. Na altura, os jogadores do Sporting acusaram o treinador de ser pouco democrático. Esta era, de resto, uma das exigências do plantel que viu a Revolução de Abril acontecer poucos meses antes em Portugal.

O 'adeus' conflituoso

Perante tudo isto, João Rocha acabou mesmo por despedir Alfredo Di Stéfano. Dado que a lenda do Real Madrid ainda não tinha assinado contrato com o Sporting, e depois de uma derrota desapontante na estreia do Campeonato Nacional, diante do Olhanense, por 1-0, o antigo líder dos verdes e brancos acabou mesmo por despedir o argentino.

Apesar de Yazalde ainda ter vindo em defesa de Alfredo Di Stéfano, João Rocha já tinha tomado a decisão de despedir a lenda do futebol mundial, apelidando o mesmo de "turista mal-educado". Quem assumiu a liderança técnica da equipa após a saída do antigo futebolista do Real Madrid foi o velho conhecido Osvaldo Silva.

Quando voltou a Espanha, Alfredo Di Stéfano fez questão de acusar João Rocha - que recentemente foi ultrapassado por Frederico Varandas - de ter devaneios com o treinador e de tentar intrometer-se no seu trabalho. O argentino ainda referiu que precisava de mais tempo para dar a volta à situação, mas a verdade é que os resultados não jogaram a favor da lenda do Real Madrid. 

A 3 de julho de 1984, Paulo Ferreira venceu a quinta etapa da Volta a França em bicicleta, um feito único na história do Sporting. Na hora de festejar, o atleta verde e branco dedicou o seu triunfo na prova mais importante do ciclismo mundial ao histórico Joaquim Agostinho, que também se destacou em solo francês.

Um trio imparável

Paulo Ferreira, jovem ciclista da equipa do Sporting, protagonizou uma fuga improvável na etapa entre Béthune e Cergy-Pontoise. Aos 7 quilómetros de prova, o atleta lançou-se sozinho numa aventura complicada, mas sempre confiante das suas capacidades. Pouco depois, juntaram-se ao português os franceses Maurice Le Guilloux e Vincent Barteau, formando um trio surpreendentemente eficaz.

Os três homens colaboraram durante a prova de mais de 200 quilómetros. Sempre mantiveram um ritmo muito alto, conscientes de que o pelotão podia apanhá-los a qualquer momento. A meta aproximava-se e o grupo resistia, pedalando com esperança numa vitória que parecia algo impossível antes de tudo começar.

Já com a meta à vista, foi Paulo Ferreira quem fez valer o seu conhecido talento para os sprints. Com uma aceleração impressionante, o ciclista do Sporting deixou para trás os dois companheiros de fuga e cruzou a meta em primeiro lugar. A média da etapa aproximou-se dos impressionantes 43 quilómetros por hora.

A dedicatória

Paulo Ferreira dedicou o triunfo ao seu companheiro Joaquim Agostinho, histórico atleta leonino falecido no ano anterior, dizendo tratar-se da melhor homenagem possível. A vitória foi também celebrada com emoção por muitos emigrantes portugueses que esperavam ansiosamente na linha de chegada. O ciclista do Sporting subiu ao terceiro lugar da classificação geral.

Contudo, a alegria durou pouco. Na décima etapa, Paulo Ferreira perdeu a posição para Laurent Fignon e, à décima oitava, já nos Alpes, foi eliminado ao chegar fora de controlo. Exausto, confessou que estava em esforço há dias, tendo feito tudo ao seu alcance para evitar desistir. O atleta leonino erminou a etapa completamente isolado, após longos quilómetros em sofrimento.

Uma vida nova

Mais tarde, quando regressou a Portugal, Paulo Ferreira dedicou-se à mecânica, sempre com saudade daquele dia em que fez história na Volta à França. A prova francesa também não esqueceu Joaquim Agostinho, homenageado em Crans-Montana com uma medalha entregue por Fignon ao dirigente Sportinguista Fiel Farinha. O Clube de Alvalade terminou a prova no último lugar coletivo, mas com dois homens entre os 100 primeiros.

No dia 2 de julho de 2021, o Sporting apresentou um trio que viria a tornar a equipa de andebol - que recebeu importante reforço - vitoriosa. Ricardo Costa, treinador português, foi anunciado ao lado dos seus filhos Francisco Costa e Martim Costa, como os grandes reforços do plantel da modalidade leonina, que rapidamente se tornaram fundamentais.

Ricardo Costa: "Estou convicto de que temos tudo para alcançar o sucesso"

Na ocasião, Ricardo Costa, proveniente do Avanca e com passagem pelo Porto, mostrou-se grato pela oportunidade de comandar os leões: “É uma honra ser treinador do Sporting. Quero agradecer aos diretores e ao Presidente Frederico Varandas a oportunidade, treinar este emblema é um momento alto na minha carreira. Estou convicto de que temos tudo para alcançar o sucesso e construir uma grande equipa”.

Para além disso, o técnico português ainda reforçou a ligação que queria ter com os Sportinguistas: "Todos os treinadores querem ter um andebol vistoso, mas acima de tudo gosto de ter uma relação forte com os adeptos. Depois de terem visto a equipa jogar, o objetivo é que saiam de coração cheio". 

Kiko Costa: "É um sentimento de orgulho"

Francisco Costa, conhecido como 'Kiko', foi apresentado reforço dos leões com apenas 16 anos, numa altura que era considerado a grande promessa do andebol nacional e nas primeiras palavras com a camisola do Sporting não escondeu a emoção: "É um sentimento de orgulho, tenho trabalhado ao longo dos anos para jogar ao mais alto nível e sinto que o momento chegou. Juntamente com grandes jogadores, vou continuar a trabalhar para ser um dos melhores".

Martim Costa: "Foi uma boa oportunidade que surgiu e não podia desperdiçá-la"

O filho mais velho de Ricardo Costa, Martim Costa, que na altura tinha 18 anos e vinha de uma lesão grave, também foi apresentado pelos leões e não poupou nos elogios aos verdes e brancos: "É um sentimento muito bom. [O Sporting] Foi uma boa oportunidade que surgiu e não podia desperdiçá-la. É um grande Clube, uma referência no andebol português e europeu".

Importa lembrar que as contratações de Ricardo, Francisco e Martim Costa aconteceram depois do Porto ter vindo a Alvalade buscar Pedro Valdés, pagando a cláusula de rescisão do internacional colombiano. Na resposta, o Sporting, pela mão de Carlos Carneiro, contratou os manos Costa e juntou-lhes o pai. Os resultados falam por sim.

Desde que a família Costa chegou ao Sporting, o impacto tem sido notório. Em quatro anos, o trio já ajudou a equipa de andebol dos verdes e brancos a vencer dois campeonatos nacionais (2024 e 2025), quatro Taças de Portugal (2022, 2023, 2024 e 2025) e duas Supertaças (2023 e 2024).