Nuno Dias: da hegemonia nacional do futsal do Sporting à conquista da Europa

Mauro Riquicho, antigo craque da formação do Sporting, que se viu obrigado a deixar os relvados devido a uma lesão em 2021, sagrou-se, no mês passado, vice-campeão mundial de Jiu-Jitsu, na Califórnia, nos Estados Unidos. O português que enfrentou um grande problema físico em 2021, deu juma entrevista ao jornal Record, na qual revelou a ligação que ainda mantém com alguns nomes conhecidos.

Mauro Riquicho: "É nestas pequenas coisas que se vê uma amizade"

O atleta formado nos leões revelou que recebeu mensagens de antigos colegas de balneário do Sporting como Gelson Martins, Daniel Podence e Ricardo Esgaio: "Todas as mensagens que recebi, de cada um deles, foram bastante importantes. É nestas pequenas coisas que se vê uma amizade".

Ainda sobre as mensagens, Mauro Riquicho refletiu a ligação genuína que mantém com os craques: "Não falamos todos os dias até porque me desliguei um pouco do futebol, mas nos momentos em que preciso de uma palavra, eles estão sempre lá. Isso é o mais importante e o que me dá força".

Mauro Riquicho: "Já não fazia parte do plantel e treinava num grupo à parte"

Durante a entrevista, o desportista de 30 anos explicou como chegou à nova modalidade: "Estava a trabalhar no Sporting, já não fazia parte do plantel e treinava num grupo à parte e um dia, quando vivia em Alcochete, vi a academia Gracie Barra do Montijo e disse para mim próprio que ia experimentar. Fui, vesti o kimono e ingressei no Jiu-Jitsu. Tudo começou porque não queria ficar parado independente das dores ou do medo da lesão".

"O Jiu-Jitsu para mim foi a prova de que temos sempre oportunidade de dar a volta por cima, não importa quem somos ou como somos. Foi isso que gostei nesta arte marcial e é algo que aplico em tudo, a vontade de lutar dia após dia para superar os obstáculos da vida, dando sempre o máximo e sempre com respeito pelo outro", acrescentou Mauro Riquicho, que viu noutro desporto uma solução.

Mauro Riquicho: "Poderia estar em alto nível [no futebol] se não fossem as lesões"

Mauro Riquicho, que era uma das esperanças da formação do Sporting, voltou a abordar o futebol e admitiu que podia estar nos grandes palcos se não tivesse sofrido graves problemas físicos: "Acredito que poderia estar em alto nível se não fossem as lesões, mas são coisas que acontecem e não vale a pena ter remorsos".

"Ficou para trás e agora tenho de continuar a olhar para frente e fazer algo que faça sentido no meu dia-a-dia, sempre com entrega e paixão. Neste caso para mim é o Jiu-Jitsu, embora o futebol seja um desporto que ainda hoje amo", finalizou Mauro Riquicho, olhando para o futuro da sua carreira.

No dia 2 de junho de 2000, o Sporting anunciou João Vieira Pinto como novo reforço do Clube. O avançado dos leões - que por pouco não se juntou a Pacheco e Paulo Sousa, em 1993, rumo a Alvalade - rescindiu contrato com o Benfica, numa altura em que era considerado o melhor jogador dos encarnados, que atravessavam uma grande crise.

A rescisão em crise

João Vieira Pinto entrou em litígio com o Presidente do Benfica, Vale e Azevedo, acabando por rescindir contrato com o Cube da Luz. O internacional português, que, na altura, era um dos grandes nomes do futebol português, chamou a atenção do Sporting e também do Porto, o que gerou uma forte batalha.

O Sporting foi o primeiro a falar com João Pinto. No entanto, o Clube de Alvalade teve de esperar que o craque se reunisse com o Porto para obter uma resposta. Ainda sem conhecimento do resultado dessa reunião, mas preocupado com o passar do tempo, Luís Duque, presidente da SAD leonina, não escondeu a impaciência e revelou: "A partir da meia-noite de hoje (2 de julho de 2002), o Sporting desistiu de contratar João Vieira Pinto".

João Vieira Pinto é do Sporting

A verdade é que a situação teve outro desfecho. Luís Duque colocou pressão sobre o jogador e, ainda de madrugada, anunciou João Vieira Pinto como novo reforço do Sporting. O internacional português assinou um vínculo com a duração de quatro temporadas com os leões, chocando tudo e todos 

Nos verdes e brancos, João Vieira Pinto espalhou magia dentro das quatro linhas. O craque foi apelidado pelos adeptos leoninos como "o grande artista", quando fez uma dupla impressionante com Mário Jardel, na época de 2001/02, em que o Sporting conquistou a dobradinha sob o comando do romeno László Bölöni.

Apesar do sucesso com a camisola verde e branca, esta foi a terceira vez que o Sporting tentou contratar João Vieira Pinto. A primeira aconteceu em 1992, quando Sousa Cintra, na altura Presidente dos leões, chegou a acordo com o Boavista enquanto o craque estava nos Estados Unidos ao serviço da Seleção Nacional, mas, infelizmente, o internacional português preferiu ir para o Benfica. A segunda tentativa aconteceu durante o conhecido “verão quente de 1993”. Paulo Sousa e Pacheco deixaram o Benfica e deslocaram-se para Alvalade, caminho que João Vieira Pinto não seguiu por muito pouco. Novamente, Sousa Cintra deixou o negócio cair.

João Vieira Pinto representou o Sporting durante quatro temporadas, entre 2000 e 2004. Nos 145 encontros que disputou com a Listada verde e branca, o antigo internacional português marcou 32 golos e conquistou um Campeonato Nacional, uma Supertaça Cândido de Oliveira e uma Taça de Portugal.

O dia 29 de junho foi mágico para Albano - um dos maiores goleadores frente ao Benfica, mas em anos diferentes. Em 1957, o craque eternizado nos Cinco Violinos despediu-se do Sporting, com direito a uma festa inesquecível. Já 10 anos depois, em 1967, o antigo jogador dos verdes e brancos recebeu uma medalha de ouro da Federação Portuguesa de Futebol.

Numa altura em que muitos já lhe chamavam 'velho', por ter passado uma época inteira na equipa de reservas devido à idade e a decrescente forma física que apresentava, Albano teve direito a uma despedida especial do Sporting. A festa de homenagem aconteceu a 29 de junho de 1957.

O craque histórico do Sporting, que ficou marcado pelo seu espírito de sacrifício e amor ao Clube de Alvalade, afirmou humildemente que não se importava de continuar a jogar na segunda equipa dos leões, até ser mandado embora por decisão própria dos verdes e brancos.

Nesta altura, Albano teve mais uma grande atitude e ofereceu 10% das receitas que obteve devido a organização da sua festa ao Fundo de Recrutamento de Atletas do Sporting. O que o craque não adivinhava é que uma década depois, voltaria a viver um dia mágico na mesma data.

No dia 29 de junho de 1967, Albano recebeu uma medalha de ouro da Federação Portuguesa de Futebol. O internacional da equipa das quinas foi distinguido com este prémio devido aos serviços que prestou. Mais tarde, o antigo verde e branco obteve o grau de Mérito da AFL e ficou marcado para sempre na história do desporto em Portugal.