Sporting ganha pela margem mínima e persegue Benfica na liderança do campeonato

Sergi Altimira chegou ao Sporting com a responsabilidade de suceder a Morten Hjulmand no meio-campo, mas a adaptação tem sido rápida. O espanhol é totalista nas quatro primeiras jornadas da Liga, já marcou e tem vindo a assumir cada vez mais peso dentro e fora do relvado.

Segundo o jornal Record, o médio de 25 anos é já uma das vozes de comando do balneário e tem correspondido ao desafio lançado por Rui Borges ainda antes do arranque oficial da temporada. O treinador pediu-lhe uma versão com “faca nos dentes”, sobretudo no capítulo físico, e Altimira tem dado resposta.

Os números ajudam a explicar o impacto. O ex-Betis lidera a Liga em recuperações de bola, com 32, e surge também entre os jogadores com mais toques e mais duelos ganhos. Dentro do Sporting, é quem mais duelos disputa e vence, mais passes certos soma, mais bolas recupera e mais passes eficazes coloca no último terço.

A dupla com Issa Doumbia também tem vindo a ganhar forma. No triunfo por 4-0 diante do Rio Ave, Altimira assumiu zonas mais recuadas e responsabilidade na construção, enquanto o companheiro apareceu em posições mais adiantadas, num equilíbrio que Rui Borges trabalha desde a pré-temporada.

Contratado ao Betis por 18,25 milhões de euros fixos, mais 2 milhões mediante objetivos, Altimira começa assim a justificar a aposta leonina. Tem contrato até 2031, cláusula de 80 milhões de euros e prepara-se agora para dar mais um passo importante, com a estreia na Liga dos Campeões pelo Sporting cada vez mais próxima.

Esta quinta-feira, dia 3 de setembro, a equipa orientada por Rui Borges voltou à Academia Cristiano Ronaldo para realizar o terceiro e penúltimo treino de preparação para o Sporting - Nacional, que se disputa no próximo sábado. Os leões contaram com três baixas.

Tal como nos últimos dias, o treinador dos verdes e brancos apenas não pôde contar com João Simões, Nuno Santos e Salvador Blopa. O trio continua lesionado e entregue ao departamento clínico do Clube de Alvalade, não sendo opção para a 5.ª ronda do Campeonato Nacional.

Por esta altura, a equipa do Sporting está à procura de trabalhar da melhor forma para garantir a quarta vitória consecutiva na Liga Portugal Betclic, antes da estreia oficial na fase de liga da Champions League, frente ao Galatasaray, marcada para 9 de setembro.

Ainda antes de colocar um ponto final dos trabalhos, os leões regressam a Alcochete na manhã de sexta-feira, 4 de setembro, para realizaram um último treino antes do encontro diante dos insulares - que poderá ter uma estreia na convocatória. Mais tarde, pelas 12h15, Rui Borges fará a antevisão ao encontro também na Academia leonina.

O Sporting volta então a entrar em campo já neste sábado, dia 5 de setembro, frente ao Nacional. O encontro, válido para a 5.ª jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma insular, está agendado para as 20h30, no Estádio José Alvalade.

Luka Modric não poupou elogios a Cristiano Ronaldo e mostrou-se convicto de que o jogador formado no Sporting vai alcançar a histórica marca dos mil golos. O croata, que partilhou o balneário com CR7 no Real Madrid entre 2012 e 2018, destacou sobretudo a mentalidade competitiva do internacional português.

Luka Modric: "É um monstro, um fenómeno"

Em entrevista ao jornal ‘AS’, o médio do Milan foi categórico quando questionado sobre o antigo companheiro. “É um monstro, um fenómeno. Não tenho dúvidas que vai alcançar essa marca [dos mil golos]. Tudo o que fez e continua a fazer, a maneira como compete, dando tudo de si, é admirável”.

Luka Modric: "1.000 golos? Tenho a certeza que vai consegui-lo"

Modric, que completa 41 anos a 9 de setembro, vê também em Cristiano Ronaldo um exemplo de longevidade ao mais alto nível. “Tenho um carinho por ele por tudo o que fizemos no Real Madrid. Por isso, espero que alcance essa marca o mais rapidamente possível. Tenho a certeza que vai consegui-lo. O talento para marcar golos, o carácter, a fé e a confiança dele são incríveis.”

Também o croata continua sem pensar numa data concreta para pendurar as chuteiras. Renovou recentemente com o Milan de Ruben Amorim e explicou que a confiança demonstrada pelo treinador português e pela direção rossonera teve peso na decisão de permanecer: “Mostraram-me que querem que eu seja uma parte muito importante do novo projeto”.

A longa entrevista passou ainda pelo Mundial de 2026, onde Portugal eliminou a Croácia, e por José Mourinho, agora novamente no Real Madrid. Modric revelou que “faria qualquer coisa” pelo técnico que o levou para os merengues e classificou o português como “um dos melhores treinadores da história”.