Sporting ganha pela margem mínima e persegue Benfica na liderança do campeonato

O Sporting já olha para o mercado de transferências do próximo verão. Os leões trabalham na identificação de um médio para a próxima época. Um defesa-central também está na equação, tal como um alvo antigo que continua a seduzir em Alvalade: Yeremay Hernández, do Deportivo da Corunha.

Apesar da promoção de Flávio Gonçalves, deverá abrir-se espaço para mais um extremo. E é aqui que surge novamente o nome mais desejado em Alvalade, por quem o Sporting já terá visto recusada, no último verão, uma proposta na ordem dos 25+5 milhões de euros. 

Ainda na frente de ataque, Luis Suárez e Fotis Ioannidis deverão transitar. Nas alas, o mercado de inverno antecipou a saída futura de Geovany Quenda, cujo passe foi adquirido pelo Chelsea por 50 milhões de euros, permanecendo cedido até final da época. Para colmatar essa lacuna chegaram Luís Guilherme, proveniente do West Ham United, por 14 milhões de euros, e Faye, do Granada, por 6,5 milhões.

Entre Geny Catamo, Francisco Trincão e Pedro Gonçalves, o mercado poderá ditar uma saída do Sporting, sendo o internacional moçambicano visto como potencial ativo para encaixe - sendo este um dos principais motivos para a sua renovação de contrato.

De resto, há um dossiê prioritário: Morten Hjulmand. A transferência do internacional dinamarquês foi, ao que tudo indica, apenas adiada. Não por qualquer relação com o episódio recente que o afastou do encontro frente ao Nacional, associado a alegado interesse do Atlético de Madrid, mas por uma questão de timing. O Clube já prepara a sucessão no meio-campo.

Para 2026/27, contam-se no plantel nomes como João Simões, Daniel Bragança e Giorgi Kochorashvili - este último que ainda gera algumas dúvidas em Alvalade. A saída de Hidemasa Morita é dada como certa, o que poderá obrigar à contratação de dois médios: um para suceder a Hjulmand e outro para colmatar a vaga do internacional japonês.

Na linha defensiva, há posições praticamente definidas, embora o mercado possa sempre introduzir alterações. À direita, o plano passa por integrar em definitivo Salvador Blopa, promover o regresso de Diogo Travassos - após empréstimos ao Estrela da Amadora e ao Moreirense - e consolidar a afirmação de Georgios Vagiannidis. Iván Fresneda, com mercado, poderá gerar encaixe financeiro.

À esquerda, Rui Borges conta com Maxi Araújo, Ricardo Mangas e ainda Nuno Santos. No eixo central, a eventual saída de Ousmane Diomande poderá deixar o setor entregue a Gonçalo Inácio, Zeno Debast e Eduardo Quaresma, tornando a contratação de um central uma hipótese forte.

Sexta-feira, dia 27 de fevereiro, há duelo entre o Sporting e Estoril Praia e, logo de seguida, na terça-feira, segue-se o Clássico frente ao Porto. No boletim clínico leonino, dois nomes começam a aproximar-se do regresso, embora em ritmos distintos: Giorgi Kochorashvili está mais perto de voltar à competição do que Zeno Debast, revela o jornal A Bola.

O médio georgiano ainda alimenta esperança de poder integrar as opções já na partida da jornada 24, agendada para as 20h45, em Alvalade. Kochorashvili não compete desde o início do mês, altura em que somou 68 minutos na vitória por 3-2 diante do Aves SAD, nos quartos de final da Taça de Portugal, encontro decidido apenas no prolongamento. Uma lesão traumática contraída em treino afastou-o dos últimos três compromissos. Em Alvalade acredita-se que ainda há margem para recuperar a tempo de sexta-feira, mas a decisão final deverá ser tomada apenas mais perto do apito inicial.

Situação diferente vive Debast. O defesa belga não entra nas contas de Rui Borges desde 24 de janeiro, data em que participou na vitória por 2-1 frente ao Arouca. Desde então, falhou seis encontros. O belga está em fase adiantada de recuperação e poderá regressar na primeira mão da Taça de Portugal, embora sem garantias e, para já, apenas com perspetiva de somar minutos, não de assumir a titularidade.

No lote de indisponíveis mantém-se ainda Geovany Quenda. O plantel regressou aos treinos após dois dias de folga, na sequência do triunfo por 3-0 no terreno do Moreirense. O central Rômulo Jr. e o médio Samuel Justo, ambos da equipa B, foram chamados à sessão orientada por Rui Borges, que volta esta quarta-feira a trabalhar com o grupo em Alcochete.

Recorde-se que o Sporting volta a entrar em campo dia 27 de fevereiro, frente ao Estoril. O encontro, a contar para a 24.ª jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma liderada por Ian Cathro, jogar-se-á às 20h45, no Estádio José Alvalade.

Daniel Bragança é 'caso de estudo' em Alvalade. O médio do Sporting sofreu duas roturas do ligamento cruzado anterior: primeiro no joelho direito, em julho de 2022, e mais recentemente no esquerdo, em fevereiro de 2025. Agora, são conhecidos todos os indicadores que tem dado à estrutura leonina.

Depois de um conjunto de lesões graves e de longos períodos de incerteza, os indicadores físicos recolhidos pelo Sporting revelam um cenário animador. Segundo revela o jornal Record, o 'camisola 23' apresenta atualmente uma condição física considerada ímpar para quem atravessou duas paragens tão prolongadas. Apesar das mazelas, não quebrou anímica nem fisicamente, nem ficou com sequelas relevantes - um contexto que tem impressionado não só a Unidade de Performance como também os próprios companheiros de equipa.

Perante a evolução demonstrada, sempre com as devidas cautelas, a orientação passa agora por utilizá-lo sem amarras, permitindo-lhe expressar o futebol que tanto agrada a Rui Borges, aliado a um estado de espírito contagiante no balneário.

Os números ajudam a sustentar o impacto do regresso. No primeiro jogo pela equipa principal após somar minutos na formação secundária, Bragança marcou no triunfo por 3-0 frente ao Casa Pia, a 16 de janeiro. Mais recentemente, foi dele o golo que desbloqueou o encontro diante do Famalicão, ao surgir ao primeiro poste para fixar o 1-0 final. 

Com o médio disponível, Rui Borges projeta-o preferencialmente para a posição 10. Ainda assim, reconhece-lhe capacidade para atuar nas duas funções do duplo-pivô - quer como médio mais recuado (6), quer como interior (8). Essa versatilidade foi-lhe transmitida ainda durante a fase final da recuperação, numa mensagem clara de confiança e responsabilidade, mais do que simples gestão de minutos.

Na temporada desportiva de 2025/26, com a camisola do Sporting, Daniel Bragança – avaliado em 10 milhões de euros – realizou um encontro pela equipa B e sete encontros pela formação principal. No total, em 226 minutos de utilização, o médio marcou dois golos.