Sporting ganha pela margem mínima e persegue Benfica na liderança do campeonato

O futuro de Rui Borges no Sporting deverá conhecer novidades muito em breve. Apesar de Frederico Varandas ter evitado confirmar qualquer decisão antes das eleições do Clube, marcadas para este sábado no Pavilhão João Rocha, o processo de renovação está praticamente pronto para avançar.

Segundo informações reveladas pelo jornal Record, as conversas entre as partes já tinham sido iniciadas de forma informal, mas foram interrompidas devido ao ato eleitoral. Varandas optou por não transformar a renovação do treinador num tema de campanha, preferindo aguardar pelo desfecho das eleições e pelo jogo da segunda mão dos oitavos de final da Champions League frente ao Bodø/Glimt, marcado para 17 de março em Alvalade.

Caso Frederico Varandas seja reeleito para um terceiro mandato, espera-se que o processo avance logo na próxima semana. O novo contrato ainda será discutido em detalhe, mas a ideia passa por prolongar o vínculo do treinador além de 2027.

O acordo deverá incluir uma revisão salarial em alta para Rui Borges e para a sua equipa técnica. Por outro lado, a cláusula de rescisão de 20 milhões de euros deverá manter-se inalterada. Publicamente, o treinador já assumiu que está satisfeito no Sporting e disponível para continuar no projeto.

Do lado da SAD leonina também existe satisfação com o trabalho realizado, não apenas pelos resultados desportivos - com a equipa na luta pela Liga, pela Taça de Portugal e pela Champions - mas também pela valorização do plantel e pela aposta em jovens da formação.

Geovany Quenda está na fase final da recuperação da fratura do quinto metatarso do pé direito e continua a cumprir o processo de reabilitação em Londres antes de regressar ao Sporting, data que voltou a adiar novamente nos últimos dias.

O jovem internacional sub-21 português, de 18 anos, já ultrapassou a parte mais delicada da lesão e encontra-se agora focado em recuperar a massa muscular perdida durante o período de inatividade. A meta da equipa médica é que o jogador volte aos níveis físicos que apresentava antes da paragem até ao final deste mês.

Só depois de atingir esses parâmetros é que receberá autorização do Chelsea — clube inglês que já garantiu a sua contratação — para regressar a Lisboa e reintegrar os trabalhos com a equipa de Rui Borges e realizar o que ainda falta da temporada.

Quenda chegou a ter a viagem para Portugal preparada no final de fevereiro, uma vez que esta fase final da recuperação poderia ser realizada na Academia do Sporting. No entanto, os responsáveis do Chelsea optaram por manter o processo até ao fim no centro de treinos do clube londrino, em Cobham, para acompanhar de perto a evolução do jogador.

Na presente temporada desportiva, com a camisola do Sporting, Geovany Quenda - avaliado em 45 milhões de euros - participou em 22 partidas dos leões. Nos 1.271 minutos em campo, o prodígio do Clube de Alvalade soma já cinco golos e oito assistências.

O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, utilizou o exemplo do Sporting e da derrota frente ao Bodø/Glimt na primeira mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões para refletir sobre a semana difícil dos clubes ingleses nas competições europeias.

Na conferência de imprensa de antevisão ao jogo da Premier League frente ao West Ham United, treinado por Nuno Espírito Santo, o técnico catalão falou da competitividade do futebol europeu e rejeitou a ideia de que a Premier League tenha perdido qualidade.

Guardiola recordou os vários resultados negativos dos clubes ingleses durante a semana europeia - incluindo a derrota do City frente ao Real Madrid por 3-0 - para sublinhar que o nível das outras ligas também é muito elevado.

“Antes, ninguém duvidava de que éramos o melhor campeonato do mundo, certo? Apurávamos todas as equipas na Liga Europa, éramos os melhores, fortes, estávamos bem... Depois do que aconteceu a meio da semana, já não somos. Eu estou bastante convicto de que somos um campeonato incrível”, afirmou.

O treinador apontou depois diretamente ao exemplo do Bodø/Glimt para explicar que hoje já não existem adversários fáceis no futebol europeu: “A Premier League organiza um campeonato incrível, é fantástico, mas, nesta competição, em um ou dois jogos, tudo pode acontecer, e isso significa que, mesmo sendo bons, nos outros campeonatos, também são bons. Agora, já ninguém duvida do Bodo/Glimt, da Noruega, certo”.

Guardiola destacou ainda o percurso recente da equipa norueguesa, que tem surpreendido várias potências europeias: “Ninguém, certo? É uma equipa de topo, ganha todos os jogos, deu 3-0 ao Sporting e as pessoas dizem-me que jogaram de maneira magnífica. Ganharam a nós, ao Internazionale, ao Atlético de Madrid... Agora, ninguém duvida”.