Sporting ganha pela margem mínima e persegue Benfica na liderança do campeonato

A equipa de sub-23 do Sporting, de Leandro Grimi, já conhece o calendário para a estreia na Liga Next Gen, nova designação da competição deste escalão. Os leões começam a caminhada em casa, diante da União de Leiria, num encontro marcado para 11 de agosto, na primeira jornada da prova.

A edição deste ano contará com 20 equipas, mas a primeira fase terá um formato diferente do habitual, uma vez que os clubes não irão defrontar todos os adversários nem haverá jogos de ida e volta contra todas as formações. Cada participante realizará um total de 16 partidas, oito como visitado e oito como visitante.

O sorteio ditou ainda um dos momentos mais aguardados da fase inicial: o dérbi frente ao Benfica. O encontro entre os dois rivais está agendado para a terceira jornada, a 25 de agosto, com o Sporting a receber os encarnados na Academia Cristiano Ronaldo.

Depois desta primeira fase, os oito melhores classificados garantem a presença na luta pelo título nacional. Já as equipas que terminarem entre o nono e o 20.º lugar terão como objetivo conquistar um lugar na Taça Next Gen, competição prevista para o início de 2027.

Além da receção à União de Leiria e do duelo com o Benfica, o calendário leonino inclui deslocações a Vizela, Estrela da Amadora, Leixões, Estoril, Rio Ave, Farense, Torreense e Felgueiras. A equipa leonina fecha a primeira fase a 22 de dezembro, diante do Felgueiras.

Calendário do Sporting na Liga Next Gen:

1.ª jornada (11/08): Sporting - Leiria

2.ª jornada (18/08): Vizela - Sporting

3.ª jornada (25/08): Sporting - Benfica

4.ª jornada (01/09): Estrela da Amadora - Sporting

5.ª jornada (09/09): Leixões - Sporting

6.ª jornada (15/09): Sporting - Académico de Viseu

7.ª jornada (19/09): Sporting - Penafiel

8.ª jornada (13/10): Estoril Praia - Sporting

9.ª jornada (20/10): Sporting - Gil Vicente

10.ª jornada (27/10): Rio Ave - Sporting

11.ª jornada (03/11): Sporting - Braga

12.ª jornada (24/11): Farense - Sporting

13.ª jornada (01/12): Sporting - Portimonense

14.ª jornada (08/12): Torreense - Sporting

15.ª jornada (15/12): Sporting - Famalicão

16.ª jornada (22/12): Felgueiras - Sporting

Francisco Trincão é oficialmente jogador do Al Ahli, com o Sporting a confirmar a transferência do internacional português. A saída do extremo já estava efinida há alguns dias, faltando apenas o final da participação no Mundial 2026 e o período de descanso do jogador para que o negócio fosse formalizado.

Segundo a comunicação enviada pela SAD leonina à CMVM, a operação poderá render aos cofres do Sporting um total de 50 milhões de dólares, cerca de 43,7 milhões de euros. Deste montante, 45 milhões de dólares (39,3 milhões de euros) correspondem a uma verba garantida, enquanto os restantes cinco milhões de dólares (4,3 milhões de euros) estão dependentes do cumprimento de objetivos.

O acordo contempla ainda que o mecanismo de solidariedade será assumido pelo clube saudita. Já o emblema verde e branco ficará responsável pelo pagamento de 10% do valor recebido relativo às comissões de intermediação do negócio.

Aos 26 anos, Trincão termina assim uma ligação de quatro épocas a Alvalade, onde chegou inicialmente por empréstimo do Barcelona. Ao serviço dos leões, o extremo disputou 208 partidas, marcou 47 golos e fez 45 assistências.

Durante a passagem pelo Sporting, o internacional português conquistou dois campeonatos nacionais, uma Taça de Portugal e uma Taça da Liga. Agora, inicia uma nova etapa no Al Ahli, clube saudita que é atualmente bicampeão asiático.

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Rafael Nel assumiu que sonha um dia envergar a braçadeira de capitão do Sporting. O avançado, de 21 anos, recordou que já desempenhou essa função na formação leonina e não escondeu a ambição de voltar a fazê-lo na equipa principal.

 R. Nel: "Gostava, sim"

"Nas camadas jovens já fui capitão, portanto gostava, sim", afirmou aos meios oficiais. O jogador mostrou ainda satisfação pela importância crescente que tem vindo a ganhar no plantel de Rui Borges, garantindo que continua focado no trabalho diário: "O trabalho continua lá, os objetivos continuam lá, e é fazer sempre o máximo".

O jovem reconheceu ainda que as ausências de Luis Suárez e Fotis Ioannidis lhe abriram espaço para somar mais minutos nesta fase da pré-temporada: "Acabo sempre por ter mais algum espaço, dadas as ausências, mas não estou focado nisso. Estou mais focado no trabalho do dia a dia e nas oportunidades que vou tendo", explicou.

Questionado sobre a saída de Morten Hjulmand para o Atlético de Madrid, Rafael Nel admitiu que perder um jogador com esse peso nunca é fácil, embora tenha confiança na resposta do grupo. "Custa sempre um bocado, pela pessoa que é".

O internacional sub-21 português destacou também a forte presença de jogadores formados na Academia durante o estágio de pré-temporada: "Vejo com bons olhos. Acho que é muito bom para a nossa formação. Temos muitos jogadores que podem vir a mostrar-se. Já estive no lugar deles e acho que estão a aproveitar bem a oportunidade".